Hopefield

Hopefield
Hopefield
Basisdaten
Staat	Südafrika
Provinz	Westkap
Distrikt	Westküste
Gemeinde	Saldanha Bay
Einwohner	1.830 (2005)
Gründung	1844
ISO 3166-2	ZA-WC

-33.06666666666718.35

Koordinaten: 33° 4′ S, 18° 21′ O

Hopefield ist eine Kleinstadt in der Gemeinde Saldanha Bay, Distrikt Westküste, Provinz Westkap in Südafrika. Sie liegt an der Straße R45, 120 Kilometer nördlich von Kapstadt. Die Einwohnerzahl beträgt 1.830 (Stand: 2005).

Haupteinnahmequellen sind der Weizenanbau und die Schafzucht, daneben in geringem Umfang in der Wildblumensaison (August bis Oktober) der Tourismus. Die durchschnittliche Niederschlagsmenge beträgt 300 mm im Jahr.

Geschichte

Gegründet wurde die Stadt 1844 auf dem Gebiet der Farm Lange Kuil am Ufer des Zoutrivier. Der Ursprungsname Zoute Rivier wurde 1853 in den heutigen Namen Hopefield geändert, zu Ehren der zwei Beamte Field und Hope, die die Landvermessung für die Stadt durchführten. Hopefield ist die älteste Stadt an der Westküste Südafrikas. Zwei der Farmen am Stadtrand sind als Nationaldenkmal (National heritage sites) ausgewiesen.

Sehenswürdigkeiten

13 Kilometer außerhalb der Stadt liegt der Ort Elandsfontein. Dort gibt es eine Stelle mit archäologischen Funden von internationaler Bedeutung. Seit Beginn der Ausgrabungen durch Ronald Sänger von der Universität Kapstadt im Jahre 1951 wurden rund 20.000 versteinerte Knochen und 5.000 menschliche Kunstprodukte des frühen Steinzeitalters (75.000 bis 150.000 Jahre alt) gefunden. Diese Fossilien zeigen, dass dieser Bereich einmal ein großer, mit üppiger Vegetation bedeckter Sumpf war, der viele Tiere anzog. Die Versteinerungen umfassen rund 200 verschiedene Arten.

Die bedeutendste Entdeckung waren Fragmente des Schädels eines Vertreters der Gattung Homo. Dieser Fund wurde bekannt als Saldanha Man (auch: Hopefield Man). Ihm wurde zunächst ein ähnliches Alter wie einem 1921 im damals nordrhodesischen Broken Hill (heute Kabwe in Sambia) entdeckten Schädel zugeschrieben, weswegen er ebenfalls zunächst als Homo rhodesiensis bezeichnet wurde.^[1] Neuere Datierungen schreiben ihm ein wesentlich höheres Alter von rund 500.000 Jahren zu ^[2] und ordnen ihn daher dem Homo erectus zu.

Quellen

1. ↑ http://links.jstor.org/sici?sici=0002-7294(195410)2%3A56%3A5%3C879%3ASMAHA%3E2.0.CO%3B2-A Saldanha Man and His Associations
2. ↑ msu.edu