Islas Orcadas

DMS

Lage der Südlichen Orkneyinseln

Karte der Südlichen Orkneyinseln

Klimadiagramm der South Orkneys

Die Südlichen Orkneyinseln sind eine Inselgruppe, die nördlich der Antarktischen Halbinsel in der Drakestraße liegt. Sie fällt rechtlich unter den Antarktisvertrag, der keine staatliche Souveränität zulässt, wird jedoch von Großbritannien und von Argentinien beansprucht.

Geschichte

Die südlichen Orkneyinseln wurden 1821 von den Walfängern George Powell und Nathaniel Palmer entdeckt. 1823 erhielten sie von James Weddell ihren heutigen Namen. 1903 wurde auf Laurie Island die Wetterstation Orcadas errichtet, die nach der Rückkehr bald vom argentinischen meteorologischen Dienst übernommen wurde und bis heute besteht.

Die Inselgruppe liegt nur knapp innerhalb des Territoriums, welches dem Antarktisvertrag untersteht. Die Entfernung zur antarktischen Halbinsel beträgt ca. 600 km. Die Fläche beträgt 622 km², wobei die Coronation-Insel im Westen die Größte ist. Wesentlich besser bekannt aufgrund der Forschungsstation Orcadas ist die Insel Laurie. Dazwischen liegen zahlreiche weitere Inseln und Inselgruppen, wie etwa Signy Island oder Powell Island.

Klima

Die Inselgruppe steht unter den wechselnden Einflüssen aus Norden und Süden, das heißt im Sommer und Herbst herrscht ozeanischer Einfluss, die Temperaturschwankungen sind nur gering. Im Winter und Frühling ist es der kontinentale Einfluss, der große Temperaturschwankungen verursacht.

Der wärmste Monat ist mit +1,3°C Februar, der kälteste Monat mit -8,5°C der Juli. Die bisher tiefste Temperatur wurde mit -40,1°C am 3. August 1904 gemessen, die wärmste mit 14,3°C. Das von Westwind dominierte Wetter ist meist trüb und neblig und gehört mit weniger als 1000 Sonnenstunden pro Jahr zu den sonnenärmsten Gebieten der Erde. Auf der Forschungsstation gibt es im November meist noch mehr als 60 cm Schnee, der aber bis zum März wegschmilzt. Das Meer ist von Juni bis November mit Eis bedeckt.

Klimatabelle Süd-Orkney-Inseln

Monat	Jan	Feb	Mär	Apr	Mai	Jun	Jul	Aug	Sep	Okt	Nov	Dez	JAHR
Tagestemperatur °C	4	4	3	1	-2	-4	-5	-4	-2	0	2	3	0,0
Nachttemperatur °C	-1	-1	-3	-5	-8	-10	-12	-12	-9	-6	-4	-2	-6,1
Sonnenstunden pro Tag	5	4	3	2	1	1	1	1	2	3	4	5	2,7
Regentage/Monat	7	10	11	11	10	9	8	9	9	8	8	7	107
Wassertemperatur °C	1	1	1	1	0	-1	-2	-2	-2	-2	-1	0	0

Vegetation und Fauna

Die südlichen Orkneyinseln sind eine antarktische Wüste, es gibt nur an eisfreien Stellen Moose und Flechten.

Es sind einige Vogel- und Pinguinarten vertreten, meist die Weddellrobbe, manchmal auch Seeleoparden, Rossrobben oder die Krabbenfresserrobbe.

Im Jahr 2008 untersuchten 23 Wissenschaftler von fünf verschiedenen Instituten die Inseln über einen Zeitraum von mehr als sieben Wochen. Dabei fanden sie überraschenderweise mehr als 1200 Arten - darunter Seeigel, Würmer, Krebse und Weichtiere. Nach Angaben der beteiligten Wissenschaftler beherbergen diese Inseln damit mehr Tierarten als die Galapagos-Inseln^[1].

Einzelnachweise und Anmerkungen

1. ↑ Artikel im Spiegel

Subantarktische Inseln

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-60.681944444444-45.1861111111117Koordinaten: 60° 41′ S, 45° 11′ W