Johann VIII. zu Nassau-Siegen

Johann VIII. von Nassau-Siegen

Johann VIII. zu Nassau-Siegen, auch: Johann VIII., der Jüngere, (* 29. September 1583 in Dillenburg; † 27. Juli 1638 in Renaix) war der Graf von Nassau, Graf zu Katzenelnbogen, Vianden und Diez, Marquess de Monte-Caballo und Baron zu Beilstein d.J.. Er war kaiserlicher und spanischer General im Dreißigjährigem Krieg.

Leben

Er war der zweite Sohn von Johann VII. von Nassau-Siegen (1561–1623) und Baronin Magdalena von Waldeck-Wildungen (1558–1599). Er wurde mit seinen Brüdern streng calvinistisch erzogen. Er besuchte bis 1595 die Hohe Schule Herborn. Danach setzte er die Ausbildung in Kassel und Genf fort. Nach dem Studium folgte 1603 die Grand Tour durch Frankreich und Italien. Hierbei wurde er in Neapel inhaftiert, da man ihn für einen Bruder von Moritz von Oranien hielt. Erst durch Intervention des Kaisers und Papst Clemens VIII. wurde die Gefangenschaft beendet.

Johann VIII. trat 1608 heimlich zum katholischen Glauben über. Er begann seine Offizierskariere, der oranisch-nassauischen Familientradition folgend, in der niederländischen Armee. 1610 war er an der Eroberung von Jülich beteiligt. 1612 hielt er sich zu Kaiserkrönung in Frankfurt auf, und wurde durch Kaiser Matthias zum kaiserlichen Kammerherrn bestellt. Im Dezember des gleichen Jahres bekannte sich Johann in Rom offiziell zum katholischen Glauben. Hieraufhin wurde er von seinem Vater Johann VII. enterbt, indem dieser Heinrich von Nassau-Siegen durch Testament zum Nachfolger bestimmte.

1614 wechselte Johann in den militärischen Dienst des Herzogtums Savoyen, einem Verbündeten der Niederlande. Durch Herzog Karl Emanuel I. wurde Johann in den Annunziaten-Orden aufgenommen und zum Marquess de Monte-Caballo ernannt.

Nach dem Tod seines Bruders Johann Ernst 1617 beanspruchte Johann VIII das väterliche Erbe. Kaiser Matthias unterstützte ihn, indem er das väterliche Testament für ungültig erklärte. Nach dem Tod Johann VII. 1623 besetzte Johann VIII. Nassau-Siegen mit kaiserlichen Truppen. Bereits 1624 begann er gemeinsam mit Jesuiten aus Köln mit der Rekatholisierung der Grafschaft. Bis zu seinem Tod blieb er Graf von Nassau-Siegen. Johann VIII. versuchte die frühen kaiserlichen Erfolge im Dreißigjährigem Krieg für sich zu nutzen und den gesamten Besitz des ottonischen Hauses Nassau zu übernehmen. Er wies den Kaiser darauf hin, dass die übrigen Seitenlinien 1619/20 den Winterkönig Friedrich V. von Böhmen unterstützt hatten. Der Übertritt von Graf Johann Ludwig von Nassau-Hadamar zum katholischem Glauben 1629 verhinderte jedoch den Erfolg für Johann VIII.

Johann heiratete am 13. August 1618 in Brüssel Ernestine Yolande Prinzessin de Ligne (* 2. November 1594 bis 4. Juni 1668 in Renaix), die aus einer der führenden katholischen Familien der Spanischen Niederlande stammte. Mit der Heirat kam es zu einem in seiner militärisch-politischen Biografie zu einem Bruch. Johann wechselte in den Dienst des Haus Habsburg, dem Gegner der Niederländer im Achtzigjährigem Krieg. Johann wurde 1623 Mitglied des kaiserlichen Hofkriegsrats. 1625 belagerte er gemeinsam mit Ambrosio Spinola Breda, dass jedoch von seinem Großcousin Justinus von Nassau erfolgreich verteidigt wurde. 1629 wurde Johann kaiserlicher Feldmarschall, 1630 Ritter des Orden vom Goldenen Vlies. Im Juni 1630 geriet er in niederländische Gefangenschaft aus der er erst Ende des Jahres gegen Zahlung eines hohen Lösegeldes frei kam. Ab 1631 war Johann VIII. General der spanischen Kavallerie.

Während Johann VIII. in den Niederlanden und Frankreich kämpfte besetzen Schwedische Truppen 1632 seine Grafschaft Nassau-Siegen. Sein Halbbruder Johann Moritz (der Brasilianer) nutzte die Gelegenheit die Rekatholisierung rückgängig zu machen und die Jesuiten zu vertreiben.

Johann VIII. starb am 27 Juli 1638 auf seinem Schloss bei Renaix. Die Todesursache war vermutlich eine Dysenterieinfektion.

Portrait von Ernestine Yolande Prinzessin de Ligne

Aus seiner Ehe mit Ernestine Yolande Prinzessin de Ligne gingen die Kinder hervor:

• Maria Prinzessin von Nassau-Siegen (1619–1620)
• N.N. Prinzessin von Nassau-Siegen (1620)
• Klara Maria Prinzessin von Nassau-Siegen (1621–1695)
• Ernestine Charlotte Prinzessin von Nassau-Siegen (1623–1668)
• Lamberta Alberta Gabriele Ursula Prinzessin von Nassau-Siegen (1625–1635)
• Johann Franz Desideratus Prinz von Nassau-Siegen (1627–1699), späterer Fürst von Nassau-Siegen.

Literatur

• Holger Th. Gräf: Graf Johann VIII. von Nassau-Siegen (1583–1638). In: Nassauische Annalen. 119, Verlag des Vereines für Nassauische Altertumskunde und Geschichtsforschung, Wiesbaden 2008, ISSN 0077-2887, S. 131–145. 
• Joachim: Johann der Jüngere von Nassau-Siegen. In: Allgemeine Deutsche Biographie (ADB). Band 14, Duncker & Humblot, Leipzig 1881, S. 266–268.

Vorgänger Heinrich

Graf von Nassau-Siegen 1623–1638

Nachfolger Georg Friedrich

Personendaten
NAME	Nassau-Siegen, Johann VIII. von
ALTERNATIVNAMEN	Nassau-Siegen, Johann VIII. Fürst von
KURZBESCHREIBUNG	Graf zu Nassau-Siegen, General im dreißigjährigem Krieg
GEBURTSDATUM	29. September 1583
GEBURTSORT	Dillenburg
STERBEDATUM	27. Juli 1638
STERBEORT	Renaix