John Cabell Breckenridge

John C. Breckinridge (1821–1875)

John Cabell Breckinridge (* 21. Januar 1821 Lexington, Kentucky; † 17. Mai 1875 ebenda) war Offizier der United States Army, Vizepräsident der Vereinigten Staaten und Senator für den Bundesstaat Kentucky. Im Amerikanischen Bürgerkrieg war er General im konföderierten Heer.

Herkunft und Werdegang

Er war der Sohn von Joseph und Mary Clay (Smith) Breckinridge und war damit Spross einer mächtigen Familie. Sein Großvater war John Breckinridge, Justizminister unter US-Präsident Thomas Jefferson. Er besuchte zunächst die Pisgah Akademie im Woodford County, Kentucky und ging nach seinem Abschluss 1839 auf dem Centre College in Danville, Kentucky zum College of New Jersey, der heutigen Princeton Universität. Danach studierte Breckinridge Jura an der Transylvania Universität in Lexington, Kentucky. 1840 wurde er schließlich als Anwalt zugelassen. Zuerst betrieb er seine Anwaltskanzlei in Burlington, Iowa. Doch 1843 kehrte er nach Kentucky zurück und übersiedelte 1845 wieder nach Lexington, wo als Anwalt und Juradozent an der Transylvania Universität tätig war. Im Dezember 1843 heiratete er Mary Cyrene Burch.

Militärische Karriere und politische Laufbahn

Während des Mexikanisch-Amerikanischen Krieges (1846–1848) diente Breckinridge 1847 als Major im 3. Freiwilligen Kentucky Infanterieregiment. Als Demokrat wurde er 1849 für das Fayette County in das Repräsentantenhaus von Kentucky gewählt. Von 1851 bis 1855 saß er im US-Repräsentantenhaus. Nach der Wahl von James Buchanan 1856 zum US-Präsidenten wurde er am 4. März 1857 als dessen Vize im Alter von 36 Jahren, 1 Monat und 11 Tagen zum jüngsten US-Vizepräsidendenten in der bisherigen Geschichte der USA. 1860 wurde er von den Südstaaten-Demokraten als Kandidat für die Präsidentenwahlen aufgestellt, unterlag jedoch dem Kandidaten der Republikanischen Partei, Abraham Lincoln. Das Parlament von Kentucky hatte ihn währenddessen in den US-Senat gewählt. Von März bis September 1861 füllte er dort das Mandat aus. Er unterstützte den Crittenden-Kompromiss in der Hoffnung, einen Krieg zu vermeiden. Er verteidigte die Sklaverei nicht, wechselte aber wegen der Behinderung der Operationen seines Staates durch die Bundesregierung die Seiten. Er kehrte im September 1861 nach Kentucky zurück, um dort die provisorische konföderierte Regierung für diesen Staat zu organisieren. Am 4. Dezember 1861 wurde er aus dem US-Senat ausgeschlossen, weil er Washington verlassen hatte, um sich den Konföderierten anzuschließen.

Sezessionszeit

Im November 1861 wurde Breckinridge zum General im konföderierten Heer ernannt und diente im Sezessionskrieg unter General Albert S. Johnston. Er zeichnetete sich in Schlachten von Bowling Green und Shiloh aus. Im Juni 1862 wurde er während der Schlacht um Vicksburg zum Divisionskommandeur ernannt, nahm am gescheiterten Sturmangriff auf Baton Rouge, Louisiana teil. Unter General Joseph Eggleston Johnston kämpfte er in der Schlacht bei Jackson und nahm unter General Braxton Bragg Ende 1862 an der Schlacht am Stones River (mit hohen Verlusten seiner so genannten Orphan Brigade) und im September 1863 an der Schlacht am Chickamauga teil. Im Mai 1864 schlug er Generalmajor Sigel bei New Market und rückte mit General Early im Juli auf Washington, D.C. vor, wobei er im September dessen Niederlage bei Winchester teilte. 1864 wurde er zum Befehlshaber des Wehrbezirks westliches Virginia ernannt. Präsident Jefferson Davis ernannte ihn am 6. Februar 1865 zum Kriegsminister. Es war natürlich zu spät, um irgendetwas zu bewegen. Im April verließ er mit dem Kabinett Richmond, Virginia und entkam nach Kuba.

Nachkriegszeit

Nach dem Krieg reiste Breckinridge kreuz und quer durch Europa. 1868 kehrte er nach Lexington, Kentucky zurück, nachdem ihm die US-Regierung die Erlaubnis zur Rückkehr erteilt hatte, und wurde dort wieder Anwalt. Durch das wegen seiner Teilnahme an der Sezession ausgesprochene Verbot, ein öffentliches Amt zu bekleiden, war er nicht mehr in der Lage, am öffentlichen Leben der Nachkriegszeit seines Staates teilzunehmen. Er wurde 1869 Vizepräsident der Elizabethtown, Lexington & Big Sandy Railroad Company. Seine Familie war wie viele andere Familien in diesem Konflikt gespalten. Enge Verwandte kämpften auf beiden Seiten des Krieges. Er war einer der vielen Personen, deren Leben und Loyalität durch diesen Bürgerkrieg gespalten wurden. Am 17. Mai 1875 verstarb er in Lexington an den Folgen einer Operation und wurde dort auf dem Lexington Friedhof begraben.

Siehe auch

• Konföderierte Staaten von Amerika
• Breckenridge, Colorado, und Breckenridge, Texas, nach ihm benannte Orte.

Quellen

Literatur

• William C. Davis: Breckinridge: Statesman, Soldier, Symbol. Baton Rouge, LA 1974.
• Jon L. Wakelyn: Biographical Dictionary of the Confederacy Louisiana State University Press, Baton Rouge ISBN 0-8071-0092-7
• The Civil War Almanac World Almanac Publications, New York, NY ISBN 0-911818-36-7

Weblinks

• http://www.csawardept.com/history/Cabinet/Breckinridge/index.html

Vorgänger James Alexander Seddon

Kriegsminister der Konföderierten 6 Februar 1865 bis Mai 1865

Nachfolger Kein Nachfolger

Senatoren der Vereinigten Staaten aus Kentucky

Klasse 2: Brown | Thruston | Clay | Bibb | Walker | Barry | Hardin | Crittenden | Johnson | Bibb | Crittenden | Morehead | J. Underwood | Thompson | Powell | Guthrie | McCreery | Stevenson | Beck | Carlisle | Lindsay | Blackburn | Paynter | James | Martin | Stanley | Sackett | Robsion | Williamson | M. Logan | Chandler | Stanfill | Cooper | Chapman | T. Underwood | Cooper | Barkley | Humphreys | Cooper | Huddleston | McConnell

Klasse 3: Edwards | Marshall | J. Breckinridge | Adair | Clay | Pope | Bledsoe | Talbot | W. Logan | Talbot | Rowan | Clay | Crittenden | Metcalfe | Clay | Meriwether | Dixon | Crittenden | J.C. Breckinridge | Davis | Machen | McCreery | Williams | Blackburn | Deboe | McCreary | Bradley | Camden | Beckham | Ernst | Barkley | Withers | Clements | Morton | Cook | Ford | Bunning

 

Vizepräsidenten der Vereinigten Staaten

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Personendaten
NAME	Breckinridge, John Cabell
KURZBESCHREIBUNG	US-General und Staatsmann
GEBURTSDATUM	21. Januar 1821
GEBURTSORT	Lexington, Kentucky
STERBEDATUM	17. Mai 1875
STERBEORT	Lexington, Kentucky