Joseph Francis Charles Rock

Joseph Francis Rock (eigentlich Joseph Franz Karl Rock; * 13. Januar 1884 in Wien; † 5. Dezember 1962 in Honolulu, Hawaii) war ein österreichisch-amerikanischer Forscher, Geograf, Sprachwissenschaftler und Botaniker. Sein offizielles botanisches Autorenkürzel lautet „Rock“.

Biografie

1902 veröffentlichte Rock sein erstes Buch, ein Deutsch-Chinesisches Konversationslexikon. Eine Tuberkulose-Erkrankung zwang ihn 1907 zu einer Übersiedelung nach Hawaii, wo er ein Fachmann für die dortige Flora wurde und beispielsweise als erster die Gattung Hibiscadelphus entdeckte und beschrieb. Zwischen 1909 und 1920 veröffentlichte er über 40 Artikel über neuentdeckte Pflanzenarten auf Hawaii.

Ab 1920 führten ihn mehrere Forschungsreisen nach Asien, zunächst nach Burma und dann von 1922 bis 1949 nach China, wo er die meiste Zeit damit verbrachte, die Flora, das Volk und die Sprachen im südwestlichen China, hauptsächlich in Yunnan, Sichuan, Gansu und im östlichen Tibet zu studieren. Expeditionen führten ihn nach Muli, dem Berg Gongga Shan, den drei heiligen Bergen Shenrezig, Jambeyang und Chanadorje sowie zum Fluss Saluen. Über 10.000 Pflanzen sammelte er in 27 Jahren, die man heute im Arnold Arboretum (ein Herbarium und Botanischer Garten der Harvard Universität in Massachusetts) besichtigen kann. Rock lebte in dieser Zeit in Nguluko, (Yuhu), einem Dorf bei Lijiang, wo sein ehemaliges Wohnhaus heute ein Museum ist. Über seine Erlebnisse schrieb er Artikel im National Geographic Magazine, die angeblich dem Schriftsteller James Hilton als Inspiration für seinen Roman Der verlorene Horizont gedient haben sollen.

Im August 1949 zog er wieder nach Honolulu, wo er 1962 an einem Myokardinfarkt starb.

Wirkung

Rock gilt als einer renommiertesten Forscher der hawaiischen und chinesischen Flora. Die Pflanzengattung Rockia Heimerl (heute zur Gattung Pisonia gestellt) aus der Familie der Wunderblumengewächse (Nyctaginaceae) ist nach ihm benannt worden.^[1]

Auch seine Abhandlungen über das Naxi-Königreich und die Einrichtung einer umfangreichen Bibliothek in Lijiang sind von unschätzbarem Wert für Sprachwissenschaftler und Völkerkundler. 1963 erschien ein 1094 Seiten starkes Wörterbuch über die Sprache der Naxi.

Werke

• The indigenous trees of the Hawaiian Islands. 1913. 
• A monographic study of the Hawaiian species of the tribe Lobelioideae, family Campanulaceae. Honolulu 1919
• The Amnye Ma-chhen range and adjacent regions. Roma 1956
• Expedition zum Amnye Machhen in Südwest-China im Jahre 1926 im Spiegel von Tagebüchern und Briefen. Hrsg. von Hartmut Walravens. Wiesbaden 2003. ISBN 3-447-04635-X

Einzelreferenzen

1. ↑ Robert Zander; Fritz Encke, Günther Buchheim, Siegmund Seybold (Hrsg.): Handwörterbuch der Pflanzennamen. 13. Auflage. Ulmer Verlag, Stuttgart 1984, ISBN 3-8001-5042-5. 

Weblinks

• Literatur von und über Joseph Francis Rock im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek (Datensatz zu Joseph Francis Rock • PICA-Datensatz • Einträge im Musikarchiv)
• Biografie
• Jahresbericht der Österreichischen Nationalbibliothek 2003 - Biografie
• Autoreintrag und Liste der beschriebenen Pflanzennamen für Joseph Francis Rock bei IPNI.
• Dokumentation des WDR über Rock

Personendaten
NAME	Rock, Joseph Francis
ALTERNATIVNAMEN	Rock, Josef Franz Karl
KURZBESCHREIBUNG	österreichisch-amerikanischer Forscher, Geograf, Sprachwissenschaftler und Botaniker
GEBURTSDATUM	13. Januar 1884
GEBURTSORT	Wien
STERBEDATUM	5. Dezember 1962
STERBEORT	Honolulu, Hawaii