Kammhuber

Generalmajor Josef Kammhuber, 1941

Generalleutnant Josef Kammhuber, 1960

Josef Kammhuber (* 19. August 1896 in Burgkirchen am Wald, jetzt Markt Tüßling im Landkreis Altötting; † 25. Januar 1986 in München) war der erste General der Nachtjäger der Deutschen Luftwaffe im Zweiten Weltkrieg. Er baute das erste erfolgreiche Verteidigungssystem gegen nächtliche Luftangriffe auf, die sogenannte „Kammhuber-Linie“. Durch erfolgreiche Arbeit britischer Geheimdienste, welche die Royal Air Force (RAF) mit detaillierten Informationen über die Kammhuber-Linie versorgten, konnte dieses System ausgehebelt werden. Querelen zwischen Kammhuber und Generalfeldmarschall Erhard Milch, Staatssekretär im Reichsluftfahrtministerium (RLM) und Generalluftzeugmeister, führten aber schließlich im Jahre 1943 zu seiner Ablösung. Erst kurz vor Kriegsende, im Februar 1945, wurde er zurückbeordert, konnte aber in diesem Stadium des Krieges nichts mehr ausrichten.

Kammhuber trat nach dem Krieg in die neugegründete Luftwaffe der Bundeswehr ein, erreichte dort als erster die Dienststellung Inspekteur der Luftwaffe und als einziger Inspekteur einer Teilstreitkraft den Rang eines Vier-Sterne-Generals.

Leben

Militärische Karriere bis Mitte 1940

Josef Kammhuber wurde im oberbayerischen Burgkirchen am Wald als Sohn eines Bauern geboren. Zu Beginn des Ersten Weltkriegs trat er mit 18 Jahren als Kriegsfreiwilliger in ein bayerisches Pionier-Bataillon ein. Er wurde 1915 zum Leutnant befördert und nahm 1916 an der Schlacht um Verdun teil. Nach dem Krieg wurde er von der neuen Reichswehr übernommen. Am 9. November 1923 weigerte er sich, ebenso wie sein Kamerad beim IR 19 Eduard Dietl, gegen den Hitler-Ludendorff-Putsch vorzugehen. 1925 erhielt er die Beförderung zum Oberleutnant. 1928 bis 1930 nahm er in der UdSSR an der geheimen Fliegerausbildung teil und wurde 1931 zum Hauptmann befördert. Danach wurde er bis 1933 im Reichswehr- und (mit kurzen Unterbrechungen) von 1933 bis 1939 im Reichsluftfahrtministerium verwendet. Er gehörte zum Stab von General Walther Wever, der mit dem Aufbau eines strategischen Bomberkommandos beschäftigt war. Dieses Vorhaben wurde aber mit dem Tode Wevers im Jahre 1936 aufgegeben. Anfang 1939 wurde Kammhuber zum Oberst befördert.

Nachdem der Reichsregierung klar wurde, dass die RAF ein massives Flugzeugbauprogramm in Angriff genommen hatte, verlangte Hitler die Durchführung eines Bauprogramms mit einem Budget von 60 Milliarden Reichsmark. Die deutsche Flugzeugindustrie war jedoch wegen Mangels an Produktionsmitteln und Rohstoffen außerstande, eine derartige Aufrüstung zu verwirklichen - was von der Luftwaffenführung schließlich eingesehen wurde. Die Stabschefs Hans Jeschonnek, Werner Stumpff und Kammhuber verfolgten daher Kammhubers eigenes Programm mit einem Budget von 20 Milliarden Reichsmark, von dessen Durchführbarkeit man ausging. Generalluftzeugmeister Milch arrangierte ein Treffen zwischen den Stabschefs und Reichsmarschall Hermann Göring, dem Oberbefehlshaber der Luftwaffe. Bei diesem Treffen verlangte Göring, dass Hitlers Programm wie geplant „irgendwie“ in die Tat umgesetzt werden sollte.

Kammhuber bat daraufhin im Februar 1939 um die Rückkehr in den aktiven Dienst. Im Zuge der allgemeinen Mobilmachung wurde er im August 1939 Generalstabschef der Luftflotte 2 unter dem Oberbefehl von General Hellmuth Felmy. Im März 1940 wurde er Kommodore des Kampfgeschwaders (KG) 51, des so genannten „Edelweißgeschwaders“. Bei einem Kampfeinsatz während des Frankreichfeldzuges wurde er Anfang Juni 1940 abgeschossen und geriet in französische Kriegsgefangenschaft. Nach vier Wochen wieder befreit, kehrte er nach Deutschland in den Generalstab der Luftwaffe zurück.

Im Juli 1940 wurde er zum Kommandeur der 1. Nachtjagddivision ernannt und damit beauftragt, das gemeinsame Kommando über die Scheinwerferbatterien, die Flak- und Radareinheiten zu übernehmen. Bis zu dieser Zeit waren alle diese Einheiten unter getrenntem Kommando und es gab keine gemeinsame Berichtskette. Ein Erfahrungstausch der Einheiten war nicht geregelt. Kammhuber war somit der Koordinator der gesamten deutschen Luftverteidigung geworden. Am 1. Oktober 1940 wurde er zum Generalmajor befördert und am 9. April 1941 mit dem Ritterkreuz ausgezeichnet.

Im August 1941 wurde dann zum General der Nachtjagd befördert mit dem Kommando über das XII. Fliegerkorps, dem alle Verbände der deutschen Nacht-Luftverteidigung unterstellt wurden. Sein Hauptquartier bezog er in Zeist nahe Utrecht in den Niederlanden.

Die Kammhuber-Linie

Kammhuber als Kommandierender General der Nachtjagd (1. v. links), 1942

Er organisierte den Nachtkampf in Form einer als „Kammhuber-Linie“ (oder auch „Kammhuber-Riegel“) bekannt gewordenen Kette von Radarstationen mit überlappenden Überwachungszonen. Diese Linie reichte von Dänemark bis Zentralfrankreich. Jede Überwachungsszone, genannt „Himmelbett“, war ungefähr 32 km lang (in Nord-Süd-Richtung) und 20 km breit (in Ost-West-Richtung). Die Radarstationen waren zunächst mit einem Freya-Frühwarnradargerät ausgerüstet. In jeder Himmelbett-Zone waren Suchscheinwerfer aufgestellt und außerdem zwei Nachtjagdflugzeuge stationiert. Wenn das Radar ein feindliches Flugzeug erfasste, wurde ein mit dem Radar gekoppelter Suchscheinwerfer auf das Ziel gelenkt. Handgesteuerte Suchscheinwerfer folgten diesem und Nachtjäger stiegen auf, um das nun beleuchtete Ziel abzufangen. Die Himmelbetten wurden in der Folgezeit zusätzlich mit jeweils zwei Würzburg-Radargeräten ausgerüstet. Diese Geräte waren, anders als die „Freyas“, hochgenaue und komplexe Zielverfolgungs-Radargeräte. Ein Würzburg-Radargerät war dabei auf einen deutschen Jagdflieger fixiert, sobald dieser in die Himmelbett-Zone eintrat. Nachdem das Freya-Gerät einen eindringenden feindlichen Bomber registriert hatte, wurde dieser von dem zweiten „Würzburg“ verfolgt. Dadurch konnte die Besatzung der Radarstation kontinuierlich die Position beider Flugzeuge erhalten und so den Jäger zu seinem Ziel leiten. Die Nachtjäger waren außerdem mit Nahbereichs-Infrarotempfängern namens „Spanner“ ausgerüstet, allerdings erwiesen sich diese in der Praxis größtenteils als nutzlos.

Weitere Taktik

Eine weitere erfolgreiche Taktik Kammhubers war es, Jagdflugzeuge nach England zu schicken, während die britischen Bomber zu einer Angriffswelle starteten oder von einer solchen zurückkehrten. Deutsche Funker hörten die Funkfrequenzen der britischen Bomber ab und waren in der Lage, den Beginn einer Angriffswelle festzustellen. Eine Angriffsstaffel von ungefähr 30 Nachtjägern wurde zu britischen Luftstützpunkten geschickt und griff die Bomber während des Starts oder der Landung an. Anfang Oktober 1940 konnten die deutschen Nachtjäger insgesamt schon 100 Abschüsse melden, jedoch befahl Hitler am 13. Oktober trotz ihrer Erfolge die Verlegung der Staffel in den Mittelmeerraum.

Britische Gegenmaßnahmen

Die britische Aufklärung erkannte schnell die Funktion der Kammhuber-Linie und suchte nach Möglichkeiten, sie zu überwinden. Dazu leistete die Aufklärungsarbeit britischer Geheimdienste wertvolle Arbeit. Zu jener Zeit schickte das britische Bomber Command Flugzeuge jeweils einzeln nacheinander in das Zielgebiet, um die Verteidigungskräfte so weit wie möglich auseinander zu ziehen, was bedeutete, dass jedes Flugzeug nur wenig konzentrierte Flugabwehr auf sich zog.

Allerdings bedeutete dies auch, dass jede der Himmelbett-Radarstationen nur mit einem oder zwei Flugzeugen gleichzeitig beschäftigt wurde, was ihre Aufgabe deutlich erleichterte. Auf Drängen des britischen Geheimdienstwissenschaftlers Reginald Victor Jones änderte das britische Bomber-Kommando seine Taktik und schickte alle Bomber zugleich in Form eines einzelnen „Stroms“ gegen ein Ziel, wobei sorgfältig darauf geachtet wurde, dass diese genau durch das Zentrum eines Himmelbettes flogen. Nun standen einer Radarstation Hunderte von Bombern gegenüber, denen mit nur wenigen Kampfflugzeugen begegnet werden konnte. Diese Taktik war so erfolgreich, dass die Abschussrate der Nachtjäger gegen Null ging. Eine zusätzliche, massive Behinderung des deutschen Radars erreichten die Alliierten schließlich dadurch, dass ihre Flugzeuge bei einer Angriffswelle massenhaft dünne Aluminium-Streifen (engl. chaffs, Codename: window) abwarfen.

Die durch die langsam zu Boden fallenden Metallstreifen ausgelösten Radarechos machten es unmöglich, die Bomber auf dem Radarschirm zu identifizieren. Durch diese Misserfolge geriet Kammhuber ins Visier von Milch und Göring, der von „faulem Zauber“ und von „verantwortungslosen Redereien und Hirngespinsten schlapper Defätisten“ sprach.

„Wilde“ und „zahme Sau“

Kammhuber suchte nach Lösungen und das Ergebnis war das zweigliedrige Konzept der „Wilden Sau“ und der „Zahmen Sau“. Das „Wilde Sau“ genannte Jagdgeschwader 300, aufgestellt nach einem Vorschlag von Hans-Joachim „Hajo“ Herrmann, bestand aus Tagjägern, die im Licht von Leuchtgranaten, Suchscheinwerfern oder Bränden am Boden auf feindliche Bomber zusteuerten und auf Sichtweite angriffen. Ihren größten Erfolg erzielte die Wilde Sau während der Bombardierung von Peenemünde am 17. August 1943. De Havilland D.H.98 Mosquito-Bomber hatten Zielmarkierungs-Leuchtgranaten über Berlin abgeworfen. Der Großteil der regulären Nachtjäger wurde ihnen entgegengeschickt. Jedoch stellte sich heraus, dass diese zu weit entfernt und zu langsam waren, um die De Havillands abzufangen. Die Jäger der Wilden Sau hingegen mit ihren viel schnelleren Focke-Wulf Fw 190 konnten die feindlichen Flugzeuge abfangen. Ungefähr 30 Jäger brachen in die Feindformation ein und schossen 29 der insgesamt 40 britischen Bomber ab. Allerdings war die auf Sicht angreifende Wilde Sau stark vom Wetter abhängig, so dass sich ihre Erfolge insgesamt in Grenzen hielten.

Die „Zahme Sau“ waren Nachtjäger, die mit Radar ausgerüstet waren und die sich nach Eindringen von feindlichen Flugzeugen in der Luft versammelten und sich ihre Ziele mit Hilfe des bordeigenen Radars suchten, oft über mehrere hundert Kilometer hinweg. Zusätzlich wurden sie vom Boden aus von Funkern der Radarstationen der Kammhuber-Linie unterstützt, die Peilungen von Feindbombern durchgaben. Der größte Erfolg der Zahmen Sau war die Verteidigung Nürnbergs am 31. März 1944, bei der 95 viermotorige Bomber abgeschossen wurden.

Weitere Tätigkeit bis zum Kriegsende

Zur gleichen Zeit setze sich Kammhuber verstärkt für die Konstruktion eines speziell entwickelten Nachtjägers ein, wobei er sich schließlich für die Heinkel He 219 „Uhu“ entschied, nachdem er 1942 Zeuge einer Demonstration ihrer Fähigkeiten geworden war. Jedoch entschied sich Milch dagegen und es kam zum Streit zwischen Kammhuber und Milch. In der Folge wurde Kammhuber im November 1943 nach Norwegen zur Luftflotte 5 abgeschoben, als Befehlshaber einiger weniger, veralteter Flugzeuge. Im Februar 1945 beorderte Hitler Kammhuber zurück nach Deutschland und ernannte ihn zum „Sonderbeauftragten zur Bekämpfung der viermotorigen Feindflugzeuge“. Angesichts der militärischen Lage des Deutschen Reiches zu diesem Zeitpunkt des Krieges war diese Position aber eher theoretischer Natur.

Nach dem Krieg

Nach der endgültigen Niederlage des Deutschen Reichs geriet Kammhuber in amerikanische Kriegsgefangenschaft und verfasste dort im Auftrag des US-Verteidigungsministeriums eine Reihe von Monografien über die deutsche Luftverteidigung. Diese wurden später gesammelt als Buch unter dem Titel Fighting the Bombers: The Luftwaffe's Struggle against the Allied Bomber Offensive herausgegeben. Am 6. Juni 1956 übernahm er die Leitung der Abteilung Luftwaffe des Bundesministeriums der Verteidigung im Range eines Generalleutnants. Kurze Zeit später wurde er Inspekteur der Luftwaffe, ein Amt, welches er bis zu seiner Pensionierung am 30. September 1962 ausübte. Als einziger Inspekteur einer Teilstreitkraft wurde er zum Vier-Sterne-General befördert. Mit dem Bundesminister der Verteidigung Franz Josef Strauß verband ihn eine vertraute Männerfreundschaft. Die Beschaffung der Lockheed F-104 durch die Luftwaffe geht auf Kammhubers Vorstellungen zurück.

Josef Kammhuber starb am 25. Januar 1986 im Alter von 89 Jahren in München. Beerdigt ist er auf dem dortigen Waldfriedhof. Ihm zu Ehren wurde die Kammhuber-Kaserne in Karlsruhe benannt.

Auszeichnungen

• Eisernes Kreuz (1914) II. und I. Klasse
• Militärverdienstorden (Bayern) IV. Klasse mit Schwertern
• Ehrenkreuz für Frontkämpfer
• Wehrmacht-Dienstauszeichnung IV. bis I. Klasse
• Spange zum Eisernen Kreuz II. und I. Klasse
• Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes am 9. Juli 1941
• Frontflugspange für Kampf- und Sturzkampfflieger
• Verdienstorden der Republik Italien Großoffizierkreuz am 10. März 1958
• Legion of Merit Kommandeur am 2. August 1961
• Großes Verdienstkreuz mit Stern und Schulterband des Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland am 21. August 1962

Siehe auch

• Luftkrieg im Zweiten Weltkrieg

Literatur

• Josef Kammhuber, David C. Isby (Hrsg.): Fighting the Bombers: The Luftwaffe's Struggle Against the Allied Bomber Offensive. Greenhill Books, London 2003. ISBN 1853675326

Weblinks

• Lexikon der Wehrmacht - Josef Kammhuber
• Nachtluftkrieg (engl.)

Inspekteure der Luftwaffe

Josef Kammhuber | Werner Panitzki | Johannes Steinhoff | Günther Rall | Gerhard Limberg | Friedrich Obleser | Eberhard Eimler | Horst Jungkurth | Jörg Kuebart | Bernhard Mende | Rolf H. Portz | Gerhard W. Back | Klaus-Peter Stieglitz

 

Personendaten
NAME	Kammhuber, Josef
KURZBESCHREIBUNG	Oberst der Luftwaffe im Dritten Reich und General der Luftwaffe der Bundeswehr
GEBURTSDATUM	19. August 1896
GEBURTSORT	Burgkirchen a.d.Alz
STERBEDATUM	25. Januar 1986
STERBEORT	München