Apostolischer Präfekt

Eine Apostolische Präfektur ist ein Bistum auf Probe in Missionsgebieten. Die Erhebung zur Präfektur macht aus einer Mission sui juris kirchenrechtlich eine dem Bistum gleichstehende Teilkirche (Can. 368 CIC). Mitte des 20. Jahrhunderts gab es kaum noch Apostolische Präfekturen. Unter Papst Johannes Paul II. nahm deren Zahl wieder zu.

Eine Präfektur wird von einem Apostolischen Präfekten geleitet, der zwar selten Bischof ist, jedoch entsprechend einem Diözesanbischof die volle Jurisdiktion über das Präfektorialgebiet ausübt. Wenn die Präfektur sich als lebensfähig erweist, erhält sie einen Titularbischof und wird zum Apostolischen Vikariat erhoben. Der Präfekt trägt die Kleidung und Insignien eines Bischofs, obwohl er die Bischofsweihe noch nicht empfangen hat.

siehe auch: Liste der katholischen Bistümer, Diözese