Matilda-Panzer

Der Matilda I und II waren britische Panzer im Zweiten Weltkrieg.

Matilda I

Matilda I (Vorserienmodell)

Dieser zur Infanterieunterstützung konstruierte Tank wurde der deutschen Armee zum ersten Mal während des Frankreichfeldzuges 1940 als Teil des britischen Expeditionskorps bekannt. Die zwischen 10 und 60 Millimeter starke Panzerung des Panzers war für die zur Verfügung stehenden Waffen der deutschen Truppen kaum zu durchbrechen. Der britischen Anforderung, der Panzer solle als rollender Bunker dienen, kam der Matilda damit nach. Da der Matilda I (A 11) aber selber auch nur ein 7,7-mm-MG als Bewaffnung trug und mit seiner Geschwindigkeit von 12 km/h zu langsam war, konnte er auch nur als Unterstützungswaffe eingesetzt werden – gegen Panzer war er wirkungslos. Trotz seiner Panzerung war er aufgrund der sich ändernden Panzertaktik völlig überholt. Matilda I-Panzer, die von deutschen Truppen erbeutet wurden, wurden daher nicht wie viele andere Beutefahrzeuge eingesetzt, sondern zur Rohstoffgewinnung verschrottet.

Die von den gesamt 140 produzierten noch verbleibenden Matilda I wurde nach dem Rückzug aus Dünkirchen sofort außer Dienst gestellt und durch die Nachfolgemuster Mark II (A12) und III ersetzt.

Matilda II

Matilda II im Panzermuseum Puckapunyal

Der Matilda II war in wenigen Exemplaren bereits in Frankreich zum Einsatz gekommen. Er verfügte über eine 2-Pfünder-Kanone, die gegen jeden deutschen Panzer dieser Zeit wirksam eingesetzt werden konnte, als sekundäre Waffe wurde das BESA-Maschinengewehr genutzt. Zudem war die Panzerung auf bis zu 90 Millimeter verstärkt worden. Gegen den Matilda II waren die meisten deutschen Waffen wirkungslos, lediglich die 8,8-cm-Flak war in der Lage, die Panzerung des Matilda II zu durchschlagen.

Insbesondere an der nordafrikanischen Front erwies sich der Matilda anfangs als sehr wirkungsvolle Waffe, die den italienischen Panzern überlegen war. Da der Matilda II jeden italienischen Panzer der Zeit um 1940 zerstören konnte, ohne selbst gefährdet zu werden, erhielt er auch seinen Spitznamen „Queen of the desert“. Im späteren Verlauf des Afrikafeldzugs zeigte sich jedoch, dass auch der Matilda II den Anforderungen der geänderten Panzertaktik nicht mehr gerecht wurde. Das deutsche Afrikakorps verfügte über modernere Panzer, deren verbesserter Panzerschutz der 2-Pfünder-Kanone des Mathilda auf weite Entfernung widerstand. Aufgrund der geringen Geschwindigkeit des Matilda II, der lediglich 25-30 km/h (je nach Bodenlage und Zusatzgewicht) erreichte und damit auch langsamer als seine deutschen Gegner war, konnte der Matilda jedoch nicht in günstige Schussdistanzen gegen deutsche Panzer gelangen. Verheerend wurde diese Schwachstelle, wenn der Matilda auf die deutsche 8,8-cm-Flak in ihrer improvisierten Rolle als Panzerabwehrgeschütz traf. Die „Achtacht“ konnte einen Matilda auf eine Distanz von 1.800 Metern zerstören, der seinerseits auf mindestens 500 Meter an die Geschützstellung herankommen musste, um das Feuer erwidern zu können. Bereits dies war in einer Wüstenlandschaft, die kaum Deckung bietet, ein deutlicher Nachteil für den Panzer. Nun brauchte der Matilda durch sein geringes Tempo auch noch besonders lange, um diese Distanz zu überwinden.

Der Matilda wurde daher ab 1942 in Nordafrika durch modernere Panzer wie die Valentine- und Churchill-Panzer abgelöst. Die australische Armee setzte ihre Matildas auf dem Pazifischen Kriegsschauplatz bis zum Kriegsende ein.

Bis August 1943 wurden etwa 3000 Stück dieses Kampfwagens hergestellt. Rund 1100 Matildas wurden auch im Rahmen der „Lend-Lease“-Lieferungen in die Sowjetunion geschickt.

Das Buch „Gehetzt“ von Colin Forbes erzählt, wie eine Matilda-Besatzung während des Frankreichfeldzugs hinter die deutschen Linien gerät.

Technische Daten

Infantry Tank Mk II Matilda I (A11)

• Hersteller: Vickers-Armstrong
• Herstellungsszeitraum: 1937 bis 1940
• produzierte Einheiten: 140
• Gewicht: 11 t
• Maße (Länge/Breite/Höhe): 4,85 x 2,28 x 1,86 m
• Besatzung: 2 (Kommandant, Fahrer)
• Antrieb: ein wassergekühlter Ford V-8-Benzinmotor mit 70 PS
• Leistungsgewicht: 6,5 PS/Tonne
• Geschwindigkeit (Straße/Gelände): 13 km/h bzw. 9 km/h
• Reichweite: ca. 130 km (Straße)
• Bewaffnung: ein Vickers-MG Kaliber .303" (7,7 mm) oder .50" (12,7 mm) mit 4000 Schuss
• Panzerung:
  • Hülle: 60 mm rundum; 30 mm Decke; 10 mm Boden
  • Turm: 65 mm rundum; 10 mm Decke

Infantry Tank Mk IIA Matilda II (A12)

• Hersteller: Vulcan Foundry
• Herstellungsszeitraum: 1939 bis 1943
• produzierte Einheiten: ca. 3000 (Großbritannien)
• Gewicht: 27 t
• Maße (Länge/Breite/Höhe): 6,02 x 2,59 x 2,51 m
• Besatzung: 4 (Kommandant, Schütze, Ladeschütze, Fahrer)
• Antrieb: zwei 6-Zylinder-Dieselmotoren (AEC oder Leyland) mit je 180 PS
• Leistungsgewicht: 6,5 PS/Tonne
• Geschwindigkeit (Straße/Gelände): 24 km/h bzw. 15 km/h
• Reichweite: ca. 250 km (Straße)
• Bewaffnung:
  • Primär: ein 2-Pfünder 40-mm-Geschütz mit 93 Schuss
  • Sekundär: ein Besa-7,92-mm-MG (koaxial) mit 2925 Schuss
• Panzerung:
  • Hülle: 75-78 mm Front; 65-75 mm Seiten; 55 mm Heck; 20 mm Decke/Boden
  • Turm: 75 mm rundum; 20 mm Decke

Siehe auch: Britische Militärfahrzeuge des Zweiten Weltkrieges

Weblinks