Matilda (Panzer)

Der Matilda I und II waren britische Panzer im Zweiten Weltkrieg.

Matilda I

Infantry Tank Mk II Matilda I (A11)
Matilda I (Vorserienmodell)
Allgemeine Eigenschaften
Besatzung	2 (Kommandant, Fahrer)
Länge	4,85 m
Breite	2,28 m
Höhe	1,86 m
Masse	11 t
Panzerung und Bewaffnung
Panzerung	* Hülle: 60 mm rundum; 30 mm Decke; 10 mm Boden Turm: 65 mm rundum; 10 mm Decke
Hauptbewaffnung	ein Vickers-MG Kaliber .303" (7,7 mm) oder .50" (12,7 mm) mit 4000 Schuss
Beweglichkeit
Antrieb	wassergekühlter Ford V-8-Benzinmotor 51 kW (70 PS)
Höchstgeschwindigkeit	13 km/h bzw. 9 km/h (Straße/Gelände)
Leistung/Gewicht	4,6 kW/t (6,5 PS/t)
Reichweite	ca. 130 km (Straße)

Dieser zur Infanterieunterstützung konstruierte Panzer wurde der deutschen Armee zum ersten Mal während des Frankreichfeldzuges 1940 als Teil des britischen Expeditionskorps bekannt. Die zwischen 10 und 60 Millimeter starke Panzerung des Panzers war für die zur Verfügung stehenden Waffen der deutschen Truppen kaum zu durchbrechen. Der britischen Anforderung, der Panzer solle als rollender Bunker dienen, kam der Matilda damit nach. Da der Matilda I (A 11) aber selber auch nur ein 7,7-mm-MG als Bewaffnung trug und mit seiner Geschwindigkeit von 12 km/h zu langsam war, konnte er auch nur als Unterstützungswaffe eingesetzt werden – gegen Panzer war er wirkungslos. Trotz seiner Panzerung war er aufgrund der sich ändernden Panzertaktik völlig überholt. Matilda I-Panzer, die von deutschen Truppen erbeutet wurden, wurden daher nicht wie viele andere Beutefahrzeuge eingesetzt, sondern zur Rohstoffgewinnung verschrottet.

Die von den gesamt 140 produzierten noch verbleibenden Matilda I wurde nach dem Rückzug aus Dünkirchen sofort außer Dienst gestellt und durch die Nachfolgemuster Mark II (A12) und III ersetzt.

Hersteller war Vickers-Armstrong im Zeitraum von 1937 bis 1940. Es wurden 140 Einheiten produziert.

Matilda II

Infantry Tank Mark II Matilda II (A12)
Matilda II im Panzermuseum Puckapunyal
Allgemeine Eigenschaften
Besatzung	4 (Kommandant, Schütze, Ladeschütze, Fahrer)
Länge	6,02 m
Breite	2,59 m
Höhe	2,51 m
Masse	27 t
Panzerung und Bewaffnung
Panzerung	* Hülle: 75-78 mm Front; 65-75 mm Seiten; 55 mm Heck; 20 mm Decke/Boden Turm: 75 mm rundum; 20 mm Decke
Hauptbewaffnung	ein 2-Pfünder 40-mm-Geschütz mit 93 Schuss
Sekundärbewaffnung	ein Besa-7,92-mm-MG (koaxial) mit 2925 Schuss
Beweglichkeit
Antrieb	zwei 6-Zylinder-Dieselmotoren (AEC oder Leyland) je 132 kW (180 PS)
Höchstgeschwindigkeit	24 km/h bzw. 15 km/h (Straße/Gelände)
Leistung/Gewicht	9,8 kW/t (13,3 PS/t)
Reichweite	ca. 250 km (Straße)

Der Matilda II war in wenigen Exemplaren bereits in Frankreich zum Einsatz gekommen. Er verfügte über eine 2-Pfünder-Kanone, die gegen jeden deutschen Panzer dieser Zeit wirksam eingesetzt werden konnte, als sekundäre Waffe wurde das BESA-Maschinengewehr genutzt. Zudem war die Panzerung auf bis zu 90 Millimeter verstärkt worden. Gegen den Matilda II waren die meisten deutschen Waffen wirkungslos, lediglich die 8,8-cm-Flak war in der Lage, die Panzerung des Matilda II zu durchschlagen.

Insbesondere an der nordafrikanischen Front erwies sich der Matilda anfangs als sehr wirkungsvolle Waffe, die den italienischen Panzern M13/40, M11/39 und L3/33 überlegen war. Da der Matilda II jeden italienischen Panzer der Zeit um 1940 zerstören konnte, ohne selbst gefährdet zu werden, erhielt er auch seinen Spitznamen „Queen of the desert“. Im späteren Verlauf des Afrikafeldzugs zeigte sich jedoch, dass auch der Matilda II den Anforderungen der geänderten Panzertaktik nicht mehr gerecht wurde. Das deutsche Afrikakorps verfügte über modernere Panzer, deren verbesserter Panzerschutz der 2-Pfünder-Kanone des Matilda auf weite Entfernung widerstand. Aufgrund der geringen Geschwindigkeit des Matilda II, der lediglich 25-30 km/h (je nach Bodenlage und Zusatzgewicht) erreichte und damit auch langsamer als seine deutschen Gegner war, konnte der Matilda jedoch nicht in günstige Schussdistanzen gegen deutsche Panzer gelangen. Verheerend wurde diese Schwachstelle, wenn der Matilda auf die deutsche 8,8-cm-Flak in ihrer Rolle als Panzerabwehrgeschütz traf. Die „Achtacht“ konnte einen Matilda auf eine Distanz von 1.800 Metern zerstören, der seinerseits auf mindestens 500 Meter an die Geschützstellung herankommen musste, um das Feuer erwidern zu können. Dies war in einer Wüstenlandschaft, die kaum Deckung bietet, ein deutlicher Nachteil für den Panzer.

Der Matilda wurde daher in Nordafrika ab Ende 1941 schrittweise durch den beweglicheren Valentine abgelöst, indem ausgefallene Fahrzeuge nicht mehr ersetzt wurden. Die australische Armee setzte ihre Matildas auf dem Pazifischen Kriegsschauplatz bis zum Kriegsende ein.

Von 1939 bis August 1943 wurden etwa 3000 Stück dieses Kampfwagens von Vulcan Foundry sowie mehreren Lizenznehmern hergestellt. Rund 1100 Matildas wurden an die Sowjetunion geliefert.

Das Buch „Gehetzt“ von Colin Forbes erzählt, wie eine Matilda-Besatzung während des Frankreichfeldzugs hinter die deutschen Linien gerät.

Siehe auch

• Britische Militärfahrzeuge des Zweiten Weltkrieges

Weblinks

 Commons: Matilda tank – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien