Mc Gonagall

William Topaz McGonagall

William Topaz McGonagall (* 1825 in Edinburgh; † 29. September 1902 ebenda) war ein schottischer Exzentriker, Abstinenzler und Dichter. Im englischsprachigen Raum gilt er als schlechtester Dichter aller Zeiten.

Leben

McGonagall arbeitete zunächst als Weber in der Werkstatt seines Vaters im schottischen Dundee. Er galt als belesen und als guter Amateurschauspieler in Shakespeares Dramen. Er begann erst mit 52 Jahren Gedichte zu schreiben und tingelte durch Schottland, um sie vorzutragen. Seine Gedichte und schließlich er selbst wurden zum Ziel umfangreichen Spotts, unter dem McGonagall sehr litt. Unter anderem wurde ihm der fiktive Orden Knight of the White Elephant of Burmah („Ritter des Weißen Elefanten von Burma“) verliehen, McGonagall fiel darauf herein und signierte sogar einige Gedichte auf diese Weise. Er verfasste mehrere Autobiographien. Heute gilt er nach einer Umfrage der BBC als bekanntester schottischer Dichter nach Robert Burns. Von McGonagall behandelte Themen sind schottische Geschichte, schottische Nationalhelden und Schlachten. Bemerkenswert ist, dass ein Großteil seiner Gesänge mit dem Wort beautiful („schön“) beginnt. Er wurde auf dem Greyfriars Kirkyard in Edinburgh begraben. 1999 wurde folgende Grabinschrift angebracht:

William McGonagall

Poet and Tragedian

“I am your gracious Majesty

ever faithful to Thee,

William McGonagall, the Poor Poet,

That lives in Dundee.”

Werk

Der Dichter in Nationaltracht

McGonagalls wichtigstes Gedicht ist The Tay Bridge Disaster über das Zugunglück beim Einsturz der Firth-of-Tay-Brücke am 28. Dezember 1879, das bis heute größte der britischen Geschichte gilt. Es wurde auch von Theodor Fontane unter dem Namen Die Brück’ am Tay verewigt. Im Jahr 1999 ließ der Gemeinderat der Stadt Dundee diese Strophen in Stein schlagen und als Denkmal nahe der McGonagall Society errichten. Es beginnt mit folgenden Versen:

Beautiful Railway Bridge of the Silv’ry Tay!

Alas! I am very sorry to say

That ninety lives have been taken away

On the last Sabbath day of 1879,

Which will be remember’d for a very long time.

Weblinks

• Gesammelte Werke (englisch)

PND: Datensatz zu William Topaz McGonagall bei der DNB – Keine Treffer im DNB-OPAC, 27. März 2009

Personendaten
NAME	McGonagall, William Topaz
KURZBESCHREIBUNG	schottischer Exzentriker, Abstinenzler und Dichter
GEBURTSDATUM	1825
GEBURTSORT	Edinburgh
STERBEDATUM	29. September 1902
STERBEORT	Edinburgh