Michail Bogdanowitsch (Michael Andreas) Barclay de Tolly

Barclay de Tolly

Denkmal für Barclay de Tolly in Tschernjachowsk (Insterburg)

Michail Bogdanowitsch (Michael Andreas) Barclay de Tolly (russisch Михаил Богданович (Михаил Андреас) Барклай-де-Толли; * in Pamūšis, getauft am 24. Dezember 1761 in Žeimys, Litauen; † 26. Mai 1818 in Insterburg, Preußen) war ein russischer General und Kriegsminister.

Leben

Er entstammte einer deutschen Familie mit schottischen Wurzeln, die im 17. Jahrhundert in Livland ihre neue Heimat gefunden hatte. Barclay de Tolly trat sehr früh in die russische Armee ein und nahm an den Kämpfen gegen die Türken (1788-1789) und gegen die Schweden und Polen (1790 und 1794) teil. Im Jahre 1798 wurde er Oberst und 1799 in den Rang eines Generalmajors erhoben.

Im Krieg gegen Napoleon (1806) spielte Barclay de Tolly eine entscheidende Rolle in der Schlacht von Pultusk und wurde bei Preußisch-Eylau verwundet, wo ihm seine persönliche Tapferkeit den Rang eines Generalleutnants einbrachte.

Im Jahre 1808 kommandierte er eine russische Armee in Finnland im Kampf gegen die Schweden und eroberte im Jahre 1809 Umeå nach einem wagemutigen Marsch über den gefrorenen Bottnischen Meerbusen. Im Jahre 1810 wurde er zum russischen Kriegsminister ernannt, diesen Posten behielt er bis 1813.

Im Jahre 1812 erhielt Barclay de Tolly den Oberbefehl über alle russischen Armeen im Kampf gegen Napoleon. Russische Nationalisten übten aber starken Widerstand gegen seine Ernennung zum Oberbefehlshaber, und nach der Zerstörung von Smolensk war der Aufschrei so groß, dass er sein Amt niederlegte und unter dem Oberbefehl Kutusows eine weniger bedeutsame Stellung einnahm. Barclay kämpfte in der Schlacht von Borodino, verließ aber bald danach die Armee.

Im Jahre 1813 begab er sich erneut in die Dienste der russischen Armee und nahm an den Befreiungskriegen teil. Nach der Schlacht bei Bautzen wurde er erneut zum Oberbefehlshaber der russischen Truppen ernannt und führte die russische Armee in der Völkerschlacht bei Leipzig (1813). Barclay de Tolly war auch Oberbefehlshaber der russischen Armee bei ihrem Vormarsch nach Frankreich (1814).

Nach Ende der Kriegshandlungen wurde er zum Fürsten ernannt. Er setzte sich in Livland (der Heimat seiner Frau) zur Ruhe. Er starb in der Nähe Insterburgs (Preußen) am 26. Mai 1818. Die Gerüchte, dass es sich um Giftmord handelt, haben sich als unbegründet erwiesen. Er ist in einem heute noch erhaltenen Mausoleum im estnischen Dorf Jõgeveste (heute Gemeinde Helme) beigesetzt. Ihm zu Ehren wurde seine Büste in der Walhalla aufgestellt; eine weitere Büste steht auf einem Denkmal des nach ihm benannten Platzes in der estnischen Stadt Tartu. 1913 errichtete die Stadt Riga ein von Bildhauer Wilhelm Wandschneider geschaffenes Denkmal mit einem fast 5 Meter großen Bronzestandbild Barclay de Tollys. Dies ging bereits 1915 verloren (auf ein Schiff evakuiert und in der Rigaer Bucht versenkt) und wurde 2002 rekonstruiert und auf dem erhaltenen Originalsockel wieder aufgestellt.

Da Barclays Familie Ende des 19. Jahrhunderts auszusterben drohte, wurde der Fürstentitel auf die Familie seiner Schwester übertragen (Barclay de Tolly-Weymarn).

Von Barclay de Tolly stammte die kriegstaktische Idee, Napoleon bis weit nach Russland vordringen zu lassen und dann mit überfallartigen Angriffen aus dem Hinterhalt zu bekämpfen (verbrannte Erde). Diese Idee entstammte weniger einem intellektuellen Prinzip, als vielmehr reiner Notwendigkeit, da die numerisch unterlegenen russischen Streitkräfte in offener Feldschlacht gegen die Grande Armee nicht hätten bestehen können.

• Anmerkung: größtenteils Übersetzung des Artikels aus der Encyclopedia Britannica (1911).

Literatur

• von Weymarn, Friedrich Wilhelm: Barclay de Tolly und der vaterländische Krieg 1812, Franz Kluge Verlag, Reval 1914
• Michael & Diana Josselson: The Commander - A Life Of Barclay de Tolly, Oxford 1980
• Helme, Rein: Kindralfeldmarssal Barclay de Tolly, Tallinn 2006

Weblinks

• Genealogisches Handbuch der Oeselschen Ritterschaft 1935
• Genealogisches Handbuch der baltischen Ritterschaft, Teil 2, 3: Estland, Görlitz 1930

Personendaten
NAME	Barclay de Tolly, Michael Andreas
ALTERNATIVNAMEN	Michail Bogdanowitsch Barclay de Tolly
KURZBESCHREIBUNG	russischer General und Kriegsminister
GEBURTSDATUM	getauft 24. Dezember 1761
GEBURTSORT	Pamūšis
STERBEDATUM	26. Mai 1818
STERBEORT	Insterburg, Preußen