Minenbahnen in Alaska und im Yukon Territory

In Alaska und im Yukon gab es vor allem zur Zeit des Klondike-Goldrauschs zahlreiche Minenbahnen, also Eisenbahnstrecken, die Bergwerke mit See- oder Flusshäfen verbanden.

Geschichte

Nachdem drei Jahre zuvor schon bei Dawson City im Yukon Territory (damals noch Teil der North-West Territories) Gold gefunden worden war, fanden 1899 Schürfer auch in Nome (Westalaska) größere Mengen des Edelmetalls, später auch an anderen Orten. Kurz darauf fand man auch Kohle und Kupfer, vor allem im Süden der Halbinsel Alaska. Sofort wurden zahlreiche Eisenbahngesellschaften gegründet, um das gesamte Land zu erschließen. Die erste dieser Eisenbahnen fuhr in Skagway 1898 mit der späteren White Pass and Yukon Railway. Nur die wenigsten der Pläne wurden tatsächlich verwirklicht. Über viele der Bahnen sind kaum noch Informationen bekannt. Die längste dieser Bahnen wurde die Alaska Railroad, die auf einer Länge von etwa 750 Kilometern Fairbanks mit den Häfen Whittier und Seward verband.

Die zweitlängste und aufgrund der immensen Baukosten und auch wegen der Trassenführung umstrittenste Minenbahn war die Copper River and Northwestern Railway, die auf einer Länge von 315 Kilometern die Kupferminen bei Kennicott an die Südküste Alaskas bei Cordova anschloss.

Die ersten Lagerstätten waren bereits um 1910 erschöpft, viele folgten in den Jahren danach. Einige der Bahnen fielen auch der Konkurrenz der Straße zum Opfer. Als 1968 in Alaska Erdöl entdeckt wurde, waren bis auf die Alaska Railroad und die White Pass&Yukon Route alle Eisenbahnen in diesem Gebiet bereits stillgelegt.

Mittlerweile ist wieder eine neue Minenbahn geplant. Die am 27. Februar 1998 gegründete Alaska Central Railroad soll die Alaska Railroad bei Wasilla mit mehreren Kohlebergwerken sowie zwei neu zu bauenden Häfen verbinden und bis Tyonek an der Trading Bay führen. Die Strecke soll eine Länge von 138 Kilometern haben. Eine Verlängerung in Richtung Kanada wurde vorgeschlagen. Das vorläufige Kürzel der AAR soll AKC lauten. Die Bahngesellschaft betreibt derzeit in Wasilla zwischen Flugplatz und Verkehrsmuseum eine 900 Meter lange Museumsbahn in der Spurweite von 190,5 Millimetern (7,5 Zoll).

Liste der Minenbahnen

Die folgende Liste ist chronologisch nach Gründungsdatum der Gesellschaft geordnet.

Name der Bahngesellschaft	Gründung	Streckenverlauf	Länge (km)	Eröffnung	Stilllegung	Spur- weite (mm)	Personen- verkehr	Transportgut	Bemerkungen
White Pass and Yukon Railway	1897	Skagway–Whitehorse YK / Pueblo YK	195,9	1898-1910	07.10.1982	914	ja	Gold, Silber, Kupfer, Blei, Zink	teilweise in British Columbia, ab 1988 teilweise wiedereröffnet
Apollo Consolidated Mining Company	1897	auf Unga Island	?	?	ca. 1917	914	nein	?
Klondike Mines Railway	1899	Dawson City YK–Sulphur Springs YK	51,19	1905-1906	Herbst 1913	914	ja?	Gold
Cook Inlet Coal Field Railroad	1900	bei Homer	13,5	1900	1907	914	?	Kohle
Seward Peninsular Railroad	1900	Nome–Shelton	140	1900-1902	1910	914	ja	Gold	bis 1902 Wild Goose Railroad, bis 27.04.1906 Nome–Arctic Railroad
Council City and Solomon River Railroad	27.03.1902	Dickson–Penelope Creek(–Candle geplant)	56 (geplant 217)	1903-1906	1907	1435	ja	gepl. Gold
Alaska Railroad	1902	Seward–Fairbanks und Zweigstrecken	757 (Haupt- strecke)	1905-1923	in Betrieb	1435	ja	Gold, Zinn, Kohle	bis 1909 Alaska Central Railway, bis 1915 Alaska Northern Railway
Detroit Yukon Mines Company Railway	1902	Bear Creek YK–Mine	?	1902	1905	914	nein	Gold	[1]
Katalla Coal Company Railroad	1902	bei Katalla	?	1907	1908	1435?	?	Kohle
Treadwell Mine Railroad	1902	bei Treadwell	?	1902	1917	1435?	nein	?
Wild Goose Railroad	1902	Council City–Ophir Creek	11	1902	?	1435?	?	Gold
Coal Creek Coal Company Railway	1903	Coal Creek YK–Mine	18,5	1903	1914	914	nein	Kohle	ab 1906 Sourdough Coal Company Railway, ab 1909 Northern Light, Power and Coal Company Railway, Abbau der Strecke 1918
Alaska Home Railroad	1905	Valdez–Keystone Canyon(–Kennicott geplant)	?	1906	1907	1435	?	gepl. Kohle	bis 1907 Valdez–Yukon Railroad
Copper River and Northwestern Railway	16.05.1905	Cordova–Kennicott	315	1911	11.09.1938	1435	ja	Kupfer	bis 1907 Copper River Railroad
Tanana Valley Railroad	1905	Chena–Fairbanks mit Zweig nach Chatanika	?	1905-1907	01.08.1930	914	ja	Gold	bis 15. Mai 1907 Tanana Mines Railway
Alaska Marble Company	ca. 1905	auf Prince of Wales Island	ca. 1	1905?	?	1435?	nein	Marmor
Rush and Brown Copper Mine Company	ca. 1905	auf Prince of Wales Island (Kaasan-Halbinsel)	5	1905	1908	914?	nein	Kupfer
Alaska Anthracite Coal and Railway	1909	Point Martin–MacDonald Mine	27	1917	1921	1435	nein	Kohle
Alaska Juneau Gold Mine Railroad	1911	Juneau–Goldmine	11	1911	1944	1435?	nein	Gold
Salmon Creek Railroad	1913	bei Juneau	4,2	1913	?	1435?	nein	Gold
Alaska Gastineau Mining Company Railroad	1914	bei Juneau	3	1914	1921	914	nein	Gold
Alaska Pulp Corporation	unbekannt	bei Sitka	?	?	?	1435?	nein	?

Referenzen

1. ↑ http://artefactscanada.chin.gc.ca:8015/Webtop/CHINApps/artefacts/ws/human/user/www/Record;jsessionid=2zs4oss1o1?upp=0&m=61&w=NATIVE('INSNAME+EQ+''DAWSON+CITY+MUSEUM+''+and+image+%3D+''X''': Geschichte einer Lok der DYMCo

Literatur

• Brovald, Ken C. (1982): Alaska's Wilderness Rails: From the Taiga to the Tundra, Missoula, MT: Pictorial Histories.
• Clifford, Howard (1981): Rails North: The Railroads of Alaska and the Yukon, Seattle, WA: Superior.
• Cohen, Stan (1984): Rails Across the Tundra, Missoula, MT: Pictorial Histories.
• Janson, Lone E. (1975): The Copper Spike, Anchorage, AK: Alaska Northwest.
• Prince, Bernadine LeMay (1964): The Alaska Railroad in Pictures, 1914-1964, Anchorage, AK: Ken Wray.

Weblink

• Rails to Riches (englisch)