Mutter Bernarda

Die Heilige Maria Bernarda

Die Heilige Maria Bernarda Bütler (Bürgerlicher Name: Verena Bütler; * 28. Mai 1848 in Auw AG, Schweiz; † 19. Mai 1924 in Cartagena, Kolumbien) war eine katholische Missionarin und Ordensgründerin.

Familie

Maria Bernarda (Verena) Bütler wurde als viertes Kind einer in Auw und den Freiämtern stark verwurzelten Bauernfamilie an einem Sonntag geboren. Die tief religiösen Eltern Heinrich Bütler und Katharina Bütler erzogen ihre acht Kinder auch fromm. Bereits die Ururgrosseltern von Maria Bernarda, Jeremias Bütler und Elisabeth Hoffmann lebten in Auw, frühere Vorfahren der Familie sind namentlich nicht bekannt, da die Auwer Kirchenbücher durch den Dorfbrand vom 1715 vernichtet wurden.^[1] A. M. Martina Bütler (1856–1890), die jüngste der drei Schwestern von Maria Bernarda, wurde ebenfalls Ordensschwester, sie trat in das Benediktinerinnen-Kloster Au in Trachslau bei Einsiedeln ein.

Jugendzeit

Verana Bütler 17jährig in Auw

Verena Bütler war ein Kind, wie jedes andere, hält die Familienerinnerung. Seit ihrer Erstkommunion war sie jedoch mit ihrem Glauben besonders verbunden und bereits als 15-jähriges Mädchen äusserte sie den Wunsch, sich ein Leben lang Gott zu widmen. Sie «hat schon sehr früh die Erfahrung einer tiefen Liebe zum Herrn gemacht», würdigte ihre Tugenden Papst Benedikt XVI. anderthalb Jahrhudert später, anlässlich ihrer Heiligsprechung vor dem Petersdom im Vatikan.^[2] Verena war ein frohes Mädchen, intelligent und hatte ein sensibles Gefühl zu zwischenmenschlichen Beziehungen. Eigenschaften, die mit ihrer festen Gottverbundenheit und starker Wille ihren Lebensweg und ihr Lebenswerk auch prägte.

Klosteroberin

Als 19-jährige junge Frau verliess Verena Bütler ihr Heimatdorf Auw und trat am 12. November 1867 in Altstätten in das Kapuziner-Kloster «Maria Hilf» ein, ihre Eltern begleteten sie mit einer Kutsche bis zur Klosterpforte. Bald darauf wurde Verena als Novizin eingekleidet, dabei nahm sie auch ihren Ordensnamen «Maria Bernarda» an. Zwei Jahre später legte sie als Nonne die Ordensgelübde ab. Sie wirkte zuerst auch als Lehrerin, nach drei Jahren wurde sie Helfmutter (Assistentin der Klosteroberin) und Novizenmeisterin (Leiterin der Novizinnen). Maria Bernarda wurde 1880 zur Oberin des Klosters Maria Hilf gewählt, dann zweimal wiedergewählt. Ihre Reformen intensivierten das Klosterleben und führten zu vermehrten Eintritten ins Kloster. Ihr Leitsatz, der auch über das Maria-Bernarda-Altar in Auwer Pfarrkirche St.Nikolaus zu lesen ist, lautete: «Das Evangelium ist mein Leitstern». Ihr Wunsch, sich im Dienste Gottes und der Kirche an immer grösseren Herausforderungen zu stellen, inspirierte sie nach achtjähriger erfolgreicher Klosterführung zu einer neuen Berufung: an einem weiten Kontinent als Missionarin zu wirken. Der Bischof von St.Gallen wollte sie in seiner Diözese behalten, doch erhielt Mutter Maria Bernarda dann auch ihr Erlaubnis und den päpstlichen Indult, im südamerikanischen Ecuador ein missionarisches Filialkloster der Altstättner Maria-Hilf-Kloster zu gründen.

Ordensgründerin

Passfoto von Mutter Maria Bernarda aus Cartagena, ca. 1895

Hl. Maria Bernarda Altar in Auw

Mutter Maria Bernarda Bütler verliess 1888 mit ihren sechs Franziskanerin-Schwestern das heimatliche Kloster in Altstätten, sie fuhren durch Europa und den Atlantischen Ozean an ihre erste Missionsstation nach Chone. Neue Sprache, Ferne der Heimat, ungewöhnliches Klima und Verständigungsprobleme erschwerten ihre sonst auch viel Ausdauer und Mut geforderte Tätigkeit vor allem im Bereich Jugenderziehung, Familienbetreuung, Krankenpflege und Förderung der Evangelisierung. Sie begegnete die Probleme und Rückschläge mit christlicher Geduld, Opferbereitschaft und Nächstenliebe. Mit ihrer starken Willenskraft und ihrem Organisationstalent gelang Maria Bernarda 1892, aus einem Filialkloster eine neue Kongregation zu gründen, die mit dem Namen «Franziskaner-Missionsschwestern von Maria Hilf» (FMMH) 1938 von Papst Pius XI. offiziell anerkannt wurde. Mutter Maria Bernarda, Oberin ihrer Kongregation, gründete mehrere Filialklöster und Schulen in Ecuador (St.Anna, Canoa) und in Kolumbien (Tucuerres), wo das christliche Leben aufblühte.

Als die Eigentüme und Institutionen der Katholischen Kirche in Equador 1895 verstaatlicht wurden, flohen die Ordensfrauen nach Cartagena, eine nördliche Hafenstadt in benachbartem Kolumbien. Sie gründeten dort weitere Schulen, Spitäle, Heime, später auch in Brasilien, wo Mutter Maria Bernarda ein neues Filialkloster zum Leben rief. Sie gründete auch in Gaissau, Vorarlberg/Österreich, an der Schweizer Grenze, eine Ordensniederlassung. Sie besuchte unermüdlich ihre Mitschwestern in den Missionsstationen. Die charismatische Ordensgründerin starb 76-jährig in Cartagena, wo sie fast 30 Jahre lang wirkte. In der Kathedrale von Cartagena wurde noch an ihrem Todestag eine Gedenkmesse abgehalten, an der der Pfarrer sagte: «Heute früh ist in unserer Stadt eine Heilige gestorben, die ehrenwürdige Mutter Bernarda».

«Mutter Bernarda bleibt ein leuchtendes Beispiel einer biblischen Frau: stark, klug, mystisch, spirituelle Meisterin und hervorragende Missionarin», schrieb der Vatikan in der Biographie der Heiligen Maria Bernarda Bütler.^[3]

Selig- und Heiligsprechung

Seligsprechung durch Papst Johannes Paul II. in Rom, 1995

Heiligsprechung durch Papst Benedikt XVI. in Rom, 2008

Rosmarie Wicki-Bütler bringt die Opfergabe vor den Papst

Am 29. Oktober 1995 wurde Mutter Maria Bernarda Bütler nach einem knapp 50 Jahre andauernden Verfahren, das 1948 eingeleitet worden war, von Papst Johannes Paul II. im Petersdom selig gesprochen. An der Seligsprechungsfeier vertraten Rosmarie Wicki-Bütler und Burkard Bütler, Grossnichte und Grossneffe der Heilige, die Familie Bütler aus Auw.

Ihre Heiligsprechung fand am 12. Oktober 2008 durch Papst Benedikt XVI. vor dem Petersdom im Vatikan statt.^[4] Sie ist die erste Schweizer Persönlichkeit seit 1947 und die erste Schweizerin der Neuzeit überhaupt, die heilig gesprochen wurde. Vor ihr war diese Ehre nur der heiligen Wiborada von St. Gallen im Jahr 1047 zuteil geworden. Der Schweizer Kapuziner und Ordenshistoriker Beda Mayer gab in den 1930er Jahren den Anstoss, zum Seligsprechungsprozess für Maria Bernarda Bütler; er legte unter anderem in Luzern ein „Sr. Bernarda-Bütler-Archiv“ an.^[5] Ein vatikanisches Dekret von 2007 bestätigt, dass eine Ärztin in Cartagena in Kolumbien auf ihre Fürsprache von einem Lungenleiden geheilt wurde. Damit war das für eine Heiligsprechung notwendige Wunder erfüllt.

An der Heiligsprechungsfeier wohnten Zehntausende von Menschen bei, unter ihnen eine Pilgergruppe aus der Schweiz, insbesondere aus dem Freiamt, dem Herkunftsgebiet von Maria Bernarda Bütler. Rosmarie Wicki-Bütler und Irene Bütler vertraten bei der Feier die Familie der Heiligen, von welcher mehrere Mitglieder im aargauischen Freiamt und deren Umgebung leben.^[6]

Der Gedenktag der Heiligen Maria Bernarda Bütler in der katholischen Kirche wurde bei der Kanonisierung auf den 19. Mai gelegt.

Kurz nach der Heligsprechung im Vatikan fanden Nachfeier zu ehren der neuen Heilige in Auw^[7], Altstätten^[8], Cartagena^[9] und Bogota^[10] statt.

Heiligenverehrung

Geburtsort Auw

Maria-Bernarda-Altar

An der südlichen Innenwand der spätbarocken Pfarrkirche Sankt Nikolaus in Auw wurde nach ihrer Seligsprechnung ein Gedenkstätte zu Ehren der berühmtesten Freiämtler Bürgerin eingerichtet. In einer kleinen Nische in der Nähe des rechten Seitenaltars der Kirche wurde eine Gemälde mit ihrem Portrait über einen kleinen Marmor-Konsoltisch gelegt, der mit der farbigen, Tympanon tragenden Stuckmarmor-Rahme klassizistische Stilelemente aufweisen. Das Bild ist eine Kopie der Ölgemälde, die sich im Bernardaheim (europäisches Provinzhaus) der Missions-Franziskanerinnen in Frastanz befindet. Anlässlich der Auwer Nachfeier zur Heiligsprechung wurde eine Knochenreliquie der Heiligen Maria Bernarda in die Pfrarkirche überführt und in eine mit Fenster versehene Marmorkasette eingemauert. Das neue Heiligenaltar wurde vom Basler Bischof Kurt Koch eingeweiht. Oberhalb des Wandaltars ist ein Bild mit dem Leitsatz von Mutter Maria Bernarda zu sehen: «Das Evangelium ist mein Leitstern». Neben dem Altar sind Kerzenopfer und ein Gedenkbuch für Eintragungen und Anbetungen der Pilger. Unweit des Maria-Bernarda-Altars steht das Taufbecken, an dem die Auwer Heilige am Tag ihrer Geburt auf den Namen Verena getauft wurde.

Altar der Heiligen Maria Bernarda Bütler

Maria-Bernarda-Altar an der Kirchensüdwand

Pfarrkirche St.Nikolaus in der Gemeinde Auw

Taufbecken in der Nähe der neuen Heiligenaltar

Maria-Bernarda-Geburtshaus

Das Haus, in dem Maria Bernarda Bütler geboren wurde, liegt am Bachweg 4 in Auw. Damals wohnten dort neben ihren Eltern und Geschwistern auch drei weitere verwandte Familien. Rosmarie Wicki-Bütler (*1931), Enkelin von Josef Bütler, der als Cousin von Maria Bernarda mit ihr zusammen aufgewachsen war, wohnt heute in diesem Haus, das auch ihr Geburtshaus ist. Sie und ihr Sohn errichteten kürzlich im ehemaligen Wohnzimmer der Heilige eine Gedenkstätte. Die Möbel dieses Zimmers stammen zwar von der Jugendzeit von Maria Bernarda, ob sie diese damals benützt hatte, weiss man aber nicht mehr. Im Gedenkzimmer sind neben einem grossformatigen Bild über die Heilige auch Fotos der Seligsprechungs- und Heiligsprechungsfeier sowie Gedenkgegenstände zu sehen. An der Aussenwand des Hauses wurde bereits nach der Seligsprechung 1995 eine Gedenktafel eingeweiht.

Rosmarie Wicki-Bütler mit dem Bild der Heilige	Maria-Bernarda-Zimmer in ihrem Geburtshaus	Erinnerung an die Seligsprechungsfeier	Album über die Feier zur Heiligsprechung
Gedenktafel vor dem Maria-Bernarda-Zimmer	Wand-Gedenktafel am Maria-Bernarda-Haus	Geburtshaus der Heilige in Auw, Kanton Aargau	Wegweiser zum Maria-Bernarda-Haus in Auw

Maria-Bernarda-Heim an der Maria-Bernarda-Strasse

Nach Maria Bernarda Bütler wurde in Auw das Altersheim der Gemeinde benannt, die auch von Franziskanerschwestern betreut wird. In der Kapelle des Heimes befindet sich auch ein grosses Bild der Heiligen. Die Geburtsgemeinde Auw benannte nach ihr auch eine Strasse, die unweit des Bachweges liegt und an der sich auch das Maria-Bernarda-Heim befindet.

Maria-Bernarda-Strasse nähe zum Geburtshaus

Maria-Bernarda-Heim mit Blick auf die Pfarrkirche

Kloster Maria Hilf und Bernardaheim

An ihrem ersten Wirkungort, im Altstättener Kloster «Maria Hilf», und in Bernardaheim, dem europäischen Provinzhaus der von Maria Bernarda gegründeten Kongregation, in Frastanz, Vorarlberg/Östtereich, werden auch mehrere persönliche Gegenstäde von Mutter Maria Bernarda Bütler aufbewahrt, wie ihr Reliquienkreuz, Brustkreuz, ihre persönliche Bibel, Handschriften, Briefe aus Südamerika an ihrem heimatlichen Kloster, sowie einige Originalfotos:^[11]

Reliquienkreuz

Persönliche Bibel

Ihre Handschrift

Brustkreuz und Tuch

Weblinks

• Webseite «Mutter Maria Bernarda Bütler»
• Bernarda Bütler bei orden-online.de
• Maria Bernarda Bütler. In: Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon (BBKL).
• Maria Bernarda Büttler im ökumenischen Heiligenlexikon
• Schwester Maria Bernarda Bütler wird heilig gesprochen
• Heiligsprechung von Mutter Maria Bernarda Bütler

Einzelnachweise

1. ↑ Stammbaum von Burkard Bütler, Grossneffe von Maria Bernarda Bütler
2. ↑ Predigt von Papst Benedikt XVI. an der Kanonisierung der Heiligen Maria Bernarda, Petersplatz, Vatikan, 12. Oktober 2008.
3. ↑ Biographie von Maria Bernarda (Verena) Bütler an der Webseite des Vatikans.
4. ↑ Papst spricht Schweizerin Maria Bernarda Bütler heilig, swissinfo.ch, eingesehen am 12. Oktober 2008
5. ↑ „Kapuziner bereitete Heiligsprechung von Bernarda Bütler vor“, orden-online.de, eingesehen am 10. Oktober 2008
6. ↑ Rinaldo Cornacchini: Pilgerbericht über die Feierlichkeiten der Heiligsprechung an der Webseite der Gemeinde Auw
7. ↑ Nachfeier in Auw am 19. Oktober 2008.
8. ↑ Nachfeier in Altstätten am 9. November 2008
9. ↑ Nachfeier in Cartagena am 2. November 2008
10. ↑ Nachfeier in Bogota, an der Welthaupsitz der Kongregation am 13. November 2008
11. ↑ Fotos von persönlichen Gegenständen im Altstättener Kloster Maria Hilf und im Bernardaheim, Webseite kath.ch

Personendaten
NAME	Bütler, Maria Bernarda
ALTERNATIVNAMEN	Bütler, Verena
KURZBESCHREIBUNG	Heilige, Ordensschwester
GEBURTSDATUM	28. Mai 1848
GEBURTSORT	Auw AG, Schweiz
STERBEDATUM	19. Mai 1924
STERBEORT	Cartagena, Kolumbien