Nacht über den Wassern

Nacht über den Wassern (Originaltitel: Night Over Water) ist ein 1992 im Gustav-Lübbe-Verlag erschienener Roman des englischen Schriftstellers Ken Follett. Er wurde von Gabriele Conrad und Lore Straßl übersetzt und mit Buchkunstarbeiten von Achim Kiel versehen.
Vordergründig ist Folletts Roman ein Thriller, die eigentliche Kriminalhandlung nimmt jedoch nur einen geringen Umfang des Buches ein. Sie dient als roter Faden, der die verschiedenen Handlungsstränge zusammenhält. Follett wechselt dabei mehrfach die Erzählperspektive. Es gibt keinen neutralen Erzähler, sondern die Handlung wird abwechselnd aus dem Blickwinkel verschiedener Personen geschildert. Dabei treten wie auch in anderen Werken Follets wie z.B. Die Nadel oder Der Mann aus Sankt Petersburg starke, ungewöhnliche Frauen in Erscheinung

Inhalt

Figuren

Einer der ersten Flüge des Flying Clippers von Pan American versammelt eine bunte Schar Passagiere, die alle einen Grund haben, Großbritannien am 3. September 1939, dem Tage der Kriegserklärung, zu verlassen:

• Eddie Deakin, der Bordingenieur (wichtige Person für die Handlung),
• Peter Black, Manager einer amerikanischen Schuhfabrik,
• Nat Ridgeway, ein Konkurrent und Kaufinteressent,
• Diana Lovesey, Engländerin, durchgebrannt mit,
• Mark Alder, amerikanischer Journalist,
• Prinzessin Lavinia, russischen Adlige,
• Lulu Bell, amerikanische Schauspielerin,
• Frank Gordon, Mafioso,
• Ollis Field, FBI-Agent, liefert Gordon in die USA aus,
• Baron Gabon, französischer Bankier, Jude, Fluchthelfer von,
• Carl Hartmann, deutscher Atomphysiker, ebenfalls Jude,
• Lord Oxenford, britischer Faschist, muss Großbritannien deshalb verlassen,
• Lady Oxenford, seine amerikanische Frau,
• Percy Oxenford, sein aufgeweckter Sohn, 15 Jahre alt,
• Margaret Oxenford, seine Tochter, 19 Jahre alt, will gegen die Deutschen kämpfen,
• Harry Marks, englischer Juwelendieb,
• Clive Membury, Scotland Yard-Beamter,
• Tom Luther, britischer Geschäftsmann, schuldet Gangstern einen Gefallen,
• Mervyn Lovesey, britischer Unternehmer, Hersteller von Propellern,
• Nancy Lenehan, Schwester und Teilhaberin von Peter Black, verwitwet.

Hinzu kommen zahlreiche Besatzungsmitglieder.

Handlung

Vor dem Start erfährt Eddie Deakin, dass seine Frau entführt wurde, er werde während des Fluges Anweisungen erhalten. Luther übergibt ihm Koordinaten, bei denen das Flugzeug landen soll. Deakin geht davon aus, dass Gordon befreit werden soll und besteht auf einem Austausch gegen seine Frau vor Ort. Bei Erreichen des angegebenen Ortes vor der amerikanischen Küste lässt er zwei Motoren ausgehen und zwingt den Kapitän damit zur Landung. Die Gangster wollen jedoch Hartmann gefangen nehmen, der zurück nach Deutschland soll. Durch einen beherzten Auftritt Percys scheitern sie und werden festgenommen. Dabei stirbt Membury. Der vermeintliche Gangster entpuppt sich als FBI-Agent. Der echte Gordino reist per Schiff. Die „Überführung per Flug“ diente nur als Ablenkungsmanöver.

Margaret Oxenford verliebt sich in Harry Marks. Nachdem sie in England damit gescheitert war, ihre Familie zu verlassen, wird sie dies nun in Amerika tun und mit Harry zusammenleben, der schon lange davon träumt, sich eine „bürgerliche“ Existenz aufzubauen. In der allgemeinen Verwirrung bei der Überwältigung der Gangster stiehlt Harry das Geld, mit dem Luther die Kriminellen bezahlen sollte und die beiden fliehen von Bord.

Nancy Lenehan setzt alles daran, den Clipper in Irland noch zu erreichen, um zu verhindern, dass ihr Bruder Peter Black in ihrer Abwesenheit das gemeinsame Schuhunternehmen verkauft. Dabei trifft sie auf Lovesey, der seine Frau zurückholen will. Sie müssen sich die Honeymoon Suite teilen und kommen sich in der stürmischen Nacht näher. Die Loveseys erkennen im Laufe des Fluges, dass ihre Beziehung zu Ende ist und trennen sich. Nancy kommt gegen ihren Bruder nicht an, der sie bei der Zwischenlandung in Neufundland in einen Bootsschuppen lockt und dort einsperrt. Nur dank Lovesey kommt sie wieder an Bord. Sie geht schließlich mit Ridgeway einen Handel ein, um mit Lovesey nach England zu gehen.

Einen Kurzauftritt zu Beginn hat Henry Faber, die „Nadel“. Wer mit diesem Buch vertraut ist, zweifelt dadurch von Anbeginn an Deakins Theorie, Gordon solle befreit werden.

Flugroute

Southampton, England
Foynes, Irland
Botwood, Neufundland
Shediac, St. Lorenz-Strom
geplant: New York, statt dessen Notlandung vor der Küste von Maine

Literatur

• Ken Follett: Nacht über den Wassern, ISBN 978-3404121687