Noctis

Panorama-Bildschirmfoto aus dem Spiel

Noctis ist eine kostenlose Weltraumsimulation von Alessandro Ghignola. Das Spiel wurde in C++ programmiert. Die Entwicklung wurde 1996 begonnen und dauert noch heute an. Der Spieler übernimmt die Rolle eines Entdeckers in einem Raumfahrzeug namens Stardrifter. Es gibt kein festgelegtes Spielziel; stattdessen geht es darum, eine fiktive Galaxie mit Milliarden von Sternen, Planeten und Monden zu erkunden und zu katalogisieren. Zu diesen Tätigkeiten gehören die Reisen zwischen den Sternen und innerhalb der Sternensysteme sowie das Erkunden der Planetenoberflächen. Alle Himmelskörper können benannt und mit Notizen versehen werden. Der Spieler hat außerdem die Möglichkeit, Bildschirmfotos seiner Entdeckungen zu erstellen und mit anderen Fans zu tauschen.

Noctis ist ein Programm, das ursprünglich auf DOS basierte, und hat daher einige Einschränkungen, die vor allem die Optik des Spiels betreffen. So ist die Auflösung auf 320x200 Bildpunkte festgelegt. Des Weiteren ist es nicht möglich, nach der Landung eine größere Distanz zu Fuß zurückzulegen. Stattdessen muss zurück auf das Raumschiff gewechselt und eine neue Landestelle ausgesucht werden. Diese Begrenzungen gelten jedoch nicht für die Galaxie, die erkundet wird. Sie enthält Milliarden von Sternen, die meisten davon mit vielen Planeten und Monden. Zurzeit befindet sich eine neue Version namens Noctis V in Entwicklung, die besagte Einschränkungen aufheben und unter anderem eine neue, zeitgemäße Grafikengine einführen wird. Diese neue Version wird, im Gegensatz zu den vier Vorgängerversionen nicht mehr in C++, sondern L.in.oleum programmiert, einer Programmiersprache, die vom Autor des Spiels selbst entwickelt wurde.

Einige Spieler haben sich bereits mit der Entwicklung einer modifizierten Version befasst. Sie trägt den Namen NICE (Noctis IV Coders' Edition) und fügt dem Spiel einige wichtige Änderungen hinzu, beispielsweise realistischere Temperaturmodelle, einen Raketenrucksack, realistischere Vegetation, die Möglichkeit, die Planetenoberfläche komplett auf einmal begehen zu können, ohne auf das Raumschiff wechseln zu müssen und viele weitere, kleinere Verbesserungen sowie diverse Bugfixes.

Mit der Veröffentlichung der aktuellen Programmversion, Noctis IV, gibt es eine Möglichkeit, die Namen und Notizen, die ein Spieler angelegt hat, an den Programmierer zurückzuschicken und sie in eine Datenbank namens GUIDE einbinden zu lassen, die wiederum auf der Homepage des Spiels zum Download zur Verfügung gestellt wird. Auf diese Weise ist es für Spieler einfach, die Entdeckungen anderer Erkunder zu finden.

Das Spiel wurde Anfang 2000 populär, nachdem bei Home of the Underdogs ein positiver Testbericht veröffentlicht wurde.

Weblinks

• Die offizielle Noctis-Homepage (englisch)
• Eine Zeitleiste (Fan-Fiction) (englisch)
• Homepage der NICE-Modifikation (englisch)
• Noctis – Review bei Home of the Underdogs (englisch)

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Dieser Text basiert auf einer Übersetzung des Artikels en:Noctis aus der englischen Wikipedia, Version vom 30. August 2004.