Norman Birkett, 1. Baron Birkett

William Norman Birkett, 1. Baron Birkett, PC (* 6. September 1883 in Ulverston, Lancashire; † 10. Februar 1962) war ein britischer Jurist, Politiker und stellvertretender britischer Richter am Internationalen Militärgerichtshof beim Nürnberger Prozess gegen die Hauptkriegsverbrecher.

Norman Birkett

Leben

Birkett besuchte zunächst die Grammar School in Barrow-in-Furness, bevor er am Emmanuel College an der Universität Cambridge Jura studierte. Seit 1913 arbeitete er dann als Barrister, wobei er sich auf Strafverteidigungen spezialisierte. 1923 erhielt er den Titel eines Kronanwaltes.

1920 heiratete Birkett Ruth Nielsen, mit der er zwei Söhne hatte.

Als Liberaler war er in den Jahren 1923/4 und 1929-31 Mitglied des House of Commons. 1941 wurde Birkett, im Vereinigten Königreich nicht ungewöhnlich, zum Richter ernannt, nachdem er bereits 1939 Vorsitzender eines Komitees geworden war, welches die Internierung verdächtiger britischer Staatsangehöriger überwachte. In dieser Funktion eignete er sich erhebliche Erfahrung in Verfahren wegen kriegsbedingter Delikte wie z. B. Spionage an.

Aufgrund dieser Erfahrungen wurde Birkett unter Übergehung verschiedener dienstälterer Kollegen als britischer Richter für die Nürnberger Prozesse ausgewählt. Von den ursprünglichen Überlegungen, ihn zum britischen Senior-Richter zu machen, nahm die Regierung wegen seiner verhältnismäßig geringen Berufserfahrung als Richter wieder Abstand. Er wurde Stellvertreter von Geoffrey Lawrence und hatte bei den Beratungen - trotz fehlendem Stimmrecht - großen Einfluss. Anders als Lawrence erhielt Birkett für seine Tätigkeit in den Prozessen keinen Adelstitel, worüber er unzufrieden war. Er wurde allerdings in den Privy Council aufgenommen und 1950 zum Lord Justice of Appeal ernannt. Sieben Jahre später ging er in Pension. Im folgenden Jahr wurde er als Baron Birkett zum Peer erhoben.

Birkett starb am 10. Februar 1962.

Weblinks

• Norman Birkett, 1. Baron Birkett in der Datenbank von Find A Grave

Vorgänger	Amt	Nachfolger
Titel neu geschaffen	Baron Birkett 1958–1962	Michael Birkett

Richter am Internationalen Militärgerichtshof in Nürnberg bei den Nürnberger Prozessen

Präsident und Stellvertreter: Sir Geoffrey Lawrence (Präsident) | William Norman Birkett | Robert Falco | John Johnston Parker | Alexander Woltschkow

Francis Beverley Biddle | Iona Timofejewitsch Nikittschenko | Henri Donnedieu de Vabres