Oliver! (Musical)

Oliver! ist ein Musical des britischen Komponisten Lionel Bart, frei nach dem Roman Oliver Twist von Charles Dickens. Bart verfasste sowohl die Musik als auch die Gesangstexte und das Buch.
Die Uraufführung fand am 30. Juni 1960 im New Theatre (dem heutigen Noel Coward Theatre) statt. Das Stück war ein jahrelanger Erfolg am Londoner West End, es wurde 2618 Mal aufgeführt. Die Broadway-Premiere fand am 6. Januar 1963 im Imperial Theatre statt, die Show brachte es auf 774 Vorstellungen.
Die deutschsprachige Erstaufführung fand am 18. September 1985 im Salzburger Landestheater statt.

Handlung

Die ursprüngliche Romanhandlung wurde, um den Handlungsablauf auf der Bühne flüssiger darzustellen, stark vereinfacht.

Die Handlung beginnt in einem englischen Arbeitshaus um 1850. Hier lebt der 13-jährige Oliver Twist mit anderen Kindern unter schlechten Bedingungen. Als Oliver beim Essen um einen Nachschlag bittet ist dies der Auslöser für die Leiterin der Anstalt, die Witwe Corney, Oliver loszuwerden. Sie lässt ihn von ihrem Helfer Mr. Bumble an einen Leichenbestatter verkaufen. Auch dort wird Olivers Leben nicht besser. Ihm wird das Essen für den Hund aufgetischt, schlafen muss er unter dem Ladentisch. Nach einem Streit mit dem Lehrling und der Tochter des Ladenbesitzers kann Oliver entkommen. Er kommt nach London, wo er auf Artful Dodger trifft, einen Straßenjungen, der verspricht, ihn bei seinem Freund Mr. Fagin unterzubringen. Fagin entpuppt sich als Meister einer Bande jugendlicher Taschendiebe. Oliver lernt auch eine ehemalige Schülerin Fagins kennen: Nancy. Sie tritt recht ruppig auf, leert beispielsweise eine halbe Flasche Alkohol in einem Zug, ist bei den Kindern der Bande aber sehr beliebt. Bei seiner ersten Diebestour für Fagin wird Oliver erwischt. Als er vor Hunger und Erschöpfung zusammenbricht nimmt ihn Mr. Brownlow, der Mann, den er bestehlen wollte, mit zu sich nach Hause und kümmert sich gut um ihn. Er sieht eine große Ähnlichkeit zwischen Oliver und seiner vermissten Tochter Agnes. Als Oliver wieder etwas genesen ist, schickt Mr. Brownlow ihn in die Stadt, um einige Besorgungen zu erledigen. Nancy und ihr brutaler Freund Bill Sikes lauern Oliver auf, entführen ihn und bringen ihn zurück zu Fagin. Sikes nimmt an, dass Oliver die Bande an die Polizei verraten habe, aber Nancy stellt sich schützend vor ihn. Fagin entscheidet, Oliver wieder mit Artful Dodger gemeinsam auf Diebestour gehen zu lassen.

Unterdessen erhält die Witwe Corney Besuch von einer alten Frau, die ihr beichtet, dass vor etlichen Jahren eine junge Frau aus wohlhabendem Hause einen Jungen namens Oliver im Arbeitshaus entbunden habe und dann gestorben sei. Ein Medaillon, das der Frau gehörte, habe sie gestohlen. Mr. Brownlow sucht nach Oliver. Als die Witwe Corney davon erfährt, versuchen sie und Mr. Bumble, das Medaillon an Mr. Brownlow zu verkaufen. Tatsächlich zeigt das Bild im Medaillon Mr. Brownlows vermisste Tochter. Er erfährt jedoch, dass die Witwe Corney und Mr. Brumble Oliver verkauft haben und lässt das Geschäft platzen.

Nancy will Oliver helfen und besucht Mr. Brownlow. Sie will ihm nicht verraten, wo der Junge versteckt wird, da sie Angst um ihr Leben hat. Sie verspricht aber, sich am Abend mit Mr. Brownlow auf der London Bridge zu treffen und Oliver mitzubringen. Bevor es zu dem Treffen kommt, findet Bill Sikes Nancy und Oliver. Er tötet Nancy und flieht mit Oliver als Geisel. Die Flucht endet mit Sikes' Tod. Oliver wird zu Mr. Brownlow, seinem Großvater, nach Hause gebracht.

Die Songs

1. Akt

•  Food, Glorious Food – The Boys
•  Oliver! – Mr. Bumble, Mrs. Corney, Oliver Twist and the Boys
•  I Shall Scream – Mrs. Corney and Mr. Bumble
•  Boy For Sale – Mr. Bumble
•  That’s Your Funeral – Mr. Sowerberry, Mr. Bumble and Mrs. Sowerberry
•  Where Is Love? – Oliver Twist
•  Consider Yourself – The Artful Dodger, Oliver Twist and Crowd
•  You’ve Got To Pick A Pocket Or Two – Fagin, Oliver Twist and Boys
•  It’s A Fine Life – Nancy and Bet
•  I’d Do Anything – The Artful Dodger, Nancy, Oliver Twist, Bet and Fagin
•  Be Back Soon – Fagin, The Artful Dodger, Oliver Twist and Boys

2. Akt

•  Oom-Pah-Pah – Nancy and Company
•  My Name – Bill Sikes
•  As Long As He Needs Me – Nancy
•  Where Is Love? (Reprise) – Mrs. Bedwin
•  Who Will Buy? – Oliver Twist and Chorus
•  It’s A Fine Life (Reprise) – Bill Sikes, Nancy, Fagin and Boys
•  Reviewing The Situation – Fagin
•  Oliver! (Reprise) – Mr. Bumble and Mrs. Corney
•  As Long As He Needs Me (Reprise) – Nancy
•  Reviewing The Situation (Reprise) – Fagin

   Finale

•  Food, Glorious Food (Reprise) – The Boys
•  Consider Yourself (Reprise) – The Boys
•  I’d Do Anything (Reprise) – Entire Company

Film

Das Musical wurde 1968 von Carol Reed verfilmt; siehe Oliver (Film). In den Hauptrollen sind Mark Lester als Oliver, Ron Moody als Fagin, Shani Wallis als Nancy und Oliver Reed als Bill zu sehen. Der Film konnte an den Erfolg des Musicals anknüpfen.

Aufnahmen

Es sind mehrere Alben mit der Musik zu Oliver! erhältlich.
Oliver! (1963 Original Broadway Cast) - Studioaufnahme
Oliver! The 1994 London Palladium Cast Recording - Studioaufnahme
Oliver! Rowan Atkinson, Jodie Prenger and the 2009 London Cast - Liveaufnahme

Sonstiges

Lionel Bart, der bei diesem Musical sowohl die Musik als auch die Texte selbst schrieb, dürfte für Andrew Lloyd Webber ein Vorbild gewesen sein. Das erste Werk von Webber, The Likes of Us, ähnelt Oliver! in Aufbau, Stil und Musik sehr. Auch ist bekannt, dass der Besuch einer Vorstellung von Oliver! den französischen Librettisten Alain Boublil zu Les Misérables inspirierte.

Quellen

Thomas Siedhoff: Handbuch des Musicals. Schott Music GmbH & Co. KG, Mainz 2007, ISBN 978-3-7957-0154-3

Weblinks

• Oliver! in der Internet Broadway Database
• Oliver! The Guide to Musical Theatre (englisch)