Olympisches Murmeltier

Olympisches Murmeltier
Olympisches Murmeltier (Marmota olympus )
Systematik
Unterordnung: Hörnchenverwandte (Sciuromorpha) Familie: Hörnchen (Sciuridae) Unterfamilie: Erdhörnchen (Xerinae) Tribus: Echte Erdhörnchen (Marmotini) Gattung: Murmeltiere (Marmota) Art: Olympisches Murmeltier
Wissenschaftlicher Name
Marmota olympus
(Meeriam, 1898)

Das Olympische Murmeltier (Marmota olympus) ist ein Nagetier aus der Gattung der Murmeltiere. Den Namen verdankt die Art ihrem Lebensraum, dem Olympischen Halbinsel im US-Bundesstaat Washington.

Beschreibung

Die Tiere haben eine Kopfrumpflänge von 46 bis 53 Zentimeter, hinzu kommt ein 18 bis 25 Zentimeter langer Schwanz. Das Olympische Murmeltier hat ein stämmiges Aussehen mit großen Schultern und einem breiten Kopf. Das Gewicht liegt zwischen drei und neun Kilogramm. Die Farbe des Felles verändert sich im Sommer von braun zu gelbbraun.

Verbreitung

Das Olympische Murmeltier ist nur auf der Olympischen Halbinsel im US-Bundesstaat Washington beheimatet. Die Tiere leben auf alpinen Wiesen und Steigungen und sind nahe Verwandte des Eisgrauen Murmeltiers (Marmota caligata). Das Olympische Murmeltier ist in Washington eine geschützte Art.

Nahrung

Nachdem die Tiere aus dem Winterschlaf erwacht sind, besteht ihre Nahrung aus Wurzeln, bis im Frühjahr die neue Vegetation erscheint. Danach ernähren sie sich von Gräsern, Kräutern und Moosen sowie gelegentlich von Insekten.

Fortpflanzung

Das Männchen lebt in der Regel mit zwei Weibchen zusammen. Nach einer Tragezeit von 30 bis 32 Tagen bringen die Weibchen vier bis fünf Junge zur Welt. Diese verbleiben für mindestens zwei Jahre in ihrer Familie. Die Jungen erreichen ihre sexuelle Reife im dritten Jahr.

Literatur

• Dimitrij I. Bibikow: Die Murmeltiere der Welt. Westarp, 1996, ISBN 3-89432-426-0