Omphale

Omphale
Statue der Omphale im Park des Schlosses Schönbrunn (Wien)

Omphale (Ὀμφάλη) ist eine Gestalt der griechischen Mythologie. Sie war die Tochter des Iardanos und als Witwe des Tmolos Königin von Mäonien (Lydien).

Bekannt ist sie im Wesentlichen im Zusammenhang mit Herakles. Dieser musste als Sühne für die Ermordung des Iphitos als Sklave dienen und wurde von Omphale gekauft. Nach manchen Quellen diente er ihr ein Jahr lang, nach anderen drei Jahre. In dieser Zeit bestrafte Herakles Räuber, die das Land seiner Herrin unsicher machten und verteidigte es gegen einfallende Feinde. Als die Königin erfuhr, wer der Sklave war, heiratete sie ihn. Es werden zwei oder drei Söhne genannt (Lamos, Agelaos, Tyrsenos). In blinder Liebe zu ihr und verweichlicht durch üppiges Leben ließ sich der Heros herab, Frauenkleider anzuziehen, Wolle zu spinnen und andere Frauenarbeit zu verrichten, wogegen sie sein Löwenfell und die Holzkeule trug. Als die Zeit der Strafe vorüber war, erkannte der Held seine Verblendung und verließ Omphale.

Die Grundzüge des Mythos sind schon im 5. Jh. vor Chr. nachgewiesen, nicht unerwartet im Satyrspiel und der Komödie, die Vertauschung der Gewänder allerdings findet sich erst seit dem 1. Jh. v. Chr., vor allem bei den Römern (Ovid, Properz, Seneca). Die naheliegende Verspottung von - angeblich - verweichlichten Männern ist bereits greifbar für Perikles/Aspasia (Plutarch, Perikles 24), dann vor allem in der Propaganda des Augustus gegen Marcus Antonius/Kleopatra (Plutarch, Antonius 90,4).

Jakob Matham, Herkules und Omphale

Omphale in der Kunst

Weblinks

Gustav Schwab, aus dem Projekt Gutenberg

Literatur

John Boardman: Omphale. In: LIMC, Bd. 7,1 (1994), S. 45-53, mit vielen Abbildungen in Bd. 7,2 S. 30-43

 Commons: Omphale – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

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  • Omphale —   [ɔm fa , ɔm faː ], griechischer Mythos: lydische Königin, der Herakles in Frauenkleidern ein Jahr lang (andere Version drei Jahre) Magddienste leistete (als Sühne für frevelhaftes Verhalten im Heiligtum des Apoll in Delphi).   …   Universal-Lexikon

  • Omphale — [äm′fə lē΄] n. Gr. Myth. a queen of Lydia in whose service Hercules, dressed as a woman, does womanly tasks for three years to appease the gods …   English World dictionary

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