Pferdekopf-Nebel

Daten zum Pferdekopfnebel
Pferdekopfnebel, vom HST aufgenommen
Objekttyp	Dunkelnebel
Sternbild	Orion
Position (Äquinoktium J2000.0)
Rektaszension	5h 41m 00,00s
Deklination	-02° 27′ 30"
Erscheinungsbild
Scheinbare Helligkeit	+11,00 mag
Scheinbarer Durchmesser	90,0' × 30,0'
Physikalische Daten
Zugehörigkeit	Orion-Komplex (Milchstraße)
Entfernung	ca. 1500 Lichtjahre
Absolute Helligkeit
Absoluter Durchmesser	ca. 3 Lichtjahre (?)
Radialgeschwindigkeit
Katalogbezeichnungen
Barnard 33, LDN 1630, IC 434 (Emissionsnebel im Vordergrund

Der Pferdekopfnebel ist eine Dunkelwolke im Sternbild Orion und eines der bekanntesten astronomischen Objekte.

Entdeckung

Der Pferdekopfnebel wurde vom US-amerikanischen Astronomen Edward Barnard Anfang des 20. Jahrhunderts erstmals katalogisiert. Nach seinem Eintrag im Barnard-Katalog von Dunkelwolken trägt er seitdem den wissenschaftlichen Namen Barnard 33, abgekürzt B 33.

Karte zum Auffinden des Pferdekopfnebels im Sternbild Orion

Astronomische Bedeutung

Es handelt sich dabei um eine Ansammlung von kaltem Gas und Staub, deren Form an einen Pferdekopf erinnert. Sie liegt direkt vor einem rötlich leuchtenden Emissionsnebel (IC 434), sodass sie sich vom helleren Hintergrund abhebt. Die Gasmassen sind in Bewegung, wodurch der Nebel in einigen tausend Jahren einem Pferdekopf nicht mehr ähneln wird.

Der Pferdekopfnebel ist etwa 1.500 Lichtjahre von uns entfernt. Seine größte Ausdehnung beträgt etwa 3 Lichtjahre. Obwohl er damit von der Erde aus etwa ein Viertel so groß wie der Erdmond erscheint, kann er aufgrund der geringen Helligkeit nicht mit bloßem Auge betrachtet werden und benötigt längere Belichtungszeiten. Wegen der großen Fläche und der geringen Helligkeit ist eine visuelle Beobachtung auch mit großen Fernrohren sehr schwierig. Ein H-β-Filter kann hier jedoch hilfreich sein.

Bei einer Umfrage der NASA, welches Objekt das Hubble-Weltraumteleskop anlässlich seines 11. „Geburtstags“ fotografieren sollte, war der Pferdekopfnebel der klare Sieger.

Weblinks

• Foto und allgemeine Informationen
• Aufnahme des Pferdekopfnebels mit einem semiprofessionellen Amateurteleskop
• Was ist der Pferdekopfnebel?, Flash-Video aus der Fernsehsendung alpha-Centauri (JavaScript benötigt), 2. Juli 2000