Plutoid

Künstlerische Darstellung der vier Plutoiden und ihrer Monde (obere Reihe) neben weiteren größten bekannten transneptunischen Objekten im maßstäblichen Größenvergleich mit der Erde

Ein Plutoid ist ein transneptunischer Zwergplanet.

Nach der Entscheidung der Internationalen Astronomischen Union (IAU) vom 11. Juni 2008^[1] sind Plutoiden eine Unterklasse der Zwergplaneten. Sie müssen also eine Umlaufbahn um die Sonne innehaben und genügend Masse besitzen, um durch die eigene Schwerkraft eine hydrostatische Gleichgewichtsform (annähernd kugelförmige Gestalt) anzunehmen. Ebenso dürfen sie ihren Orbit nicht von anderen Objekten bereinigt haben, so wie es bei Planeten der Fall ist, und es darf sich bei ihnen nicht um einen Satelliten handeln. Im Unterschied zu den Zwergplaneten kommt als zusätzliches Kriterium für die Plutoiden noch hinzu, dass die große Halbachse ihrer Bahn um die Sonne die des Neptun übertreffen muss.

Das heißt, dass der Zwergplanet Ceres nicht als Plutoid bezeichnet wird, da er sich im Asteroidengürtel zwischen Mars und Jupiter befindet und daher nicht jenseits der Neptunbahn die Sonne umrundet.

Die Zwergplaneten, die zum Zeitpunkt der Definition den Plutoidenstatus erhielten, waren der Namensgeber Pluto und die etwas größere Eris. Es ist jedoch davon auszugehen, dass noch weitere Plutoiden im Bereich hinter Neptuns Umlaufbahn entdeckt werden, und die bereits bekannten annähernd kugelförmigen transneptunischen Objekte des Sonnensystems nach ihrer Einstufung als Zwergplaneten auch als Plutoiden bezeichnet werden.

Benennungsprozess

In einem von der International Astronomical Union's Committee on Small Body Nomenclature (CSBN) und der IAU Working Group for Planetary System Nomenclature (WGPSN) geführten Benennungsprozesses sollen dabei in Zukunft alle Himmelskörper des Sonnensystems als Plutoiden betrachtet werden, deren große Halbachse größer als die des Neptuns ist und deren absolute Helligkeit heller als +1 Mag ist. Die Einstufung als Zwergplanet bzw. Rückstufung zum Planetoiden wird im Rahmen weiterführender Beobachtungen verifiziert. Dadurch wurden Makemake^[2] und Haumea ebenfalls der Kategorie der Plutoiden zugeordnet.

Liste der Plutoiden

• Pluto
• Eris
• Makemake
• Haumea

Kandidaten:

• Varuna
• Quaoar
• Sedna
• Orcus

Einzelnachweise

1. ↑ IAU 2008 Plutoid chosen as name for Solar System objects like Pluto, 11. Juni 2008, Paris
2. ↑ IAU 2008 Fourth dwarf planet named Makemake, 17. Juli 2008, Paris