Principium individuationis

Das Individuationsprinzip ( lat. "principium individuationis" von "individuare" zu "individuus" : unteilbar) bezeichnet das, was die Individualität und Konkretheit des Seienden bedingt und ermöglicht und was die Vielfalt und Verschiedenheit der Individuen erklärt.

Zur Erklärung der Individuation

Die Individuation - eigentlich: Unteilbarmachung - bezeichnet

• die Besonderung des Allgemeinen, Einheitlichen im Einzelwesen (z.B. der Weltsubstanz in den Einzeldingen, der Menschheit in den einzelnen Völkern und Menschen)

• den Prozess der Selbstwerdung des Menschen, in dessen Verlauf sich das Bewusstsein der eigenen Individualität bzw. der Unterschiedenheit von anderen zunehmend herausbildet

Zur Frage der Vielheit in Bezug auf das Individuationsprinzip

Die Frage nach dem Individuationsprinzip wird in allen Philosophien zum Problem, die nicht anerkennen, dass die objektive Realität grundsätzlich durch konkrete und individuelle Formen existiert, insofern das Allgemeine als das Ursprüngliche überbewerten und als den eigentlichen Seinskern im Seienden ansehen. Für diese Lehren entsteht zwangsläufig die Frage, wie es kommt, dass die Arten dennoch nicht als solche, sondern vielmehr in einer mehr oder weniger großen Vielheit von Individuen existieren. Die Antwort darauf gibt das Individuationsprinzip. Es beantwortet also die Frage: Was muss im Seienden zu dem Allgemeinen, das im Begriff erfasst wird, hinzukommen, damit es zu einem Einzelnen konkret wird?

Zur Erklärung des Verhältnisses Allgemeines zum Einzelnen bei Aristoteles

Die Frage nach dem Individuationsprinzip spielte eine große Rolle in der aristotelischen Metaphysik und in den auf diese aufbauenden Systemen der mittelalterlichen Scholastik. Aristoteles hatte die Trennung des Allgemeinen und Einzelnen in der Philosophie Platons zurückgewiesen und das Allgemeine in die Dinge zurückgenommen. Da er jedoch keine richtige Auffassung darüber gewinnen konnte, wie das Verhältnis von Allgemeinem und Einzelnem in den Dingen zu denken sei, entwickelte er seinen Stoff-(Materie-)Form-Schematismus, der den Grundfehler der platonischen Lehre letztlich nicht überwinden konnte. So fasste er die Individuation als Synolon auf, als eine Komposition der Form und des Stoffes. Avicenna hat diesen Zusammenhang in seiner Metaphysik spezifiziert: "Cum enim materia sola principium sit individuationis et nihil sit singulare nisi materia vel per materiam ... omnes formas potentia est in materia et per motum educi de ipsa". Die platonische Idee wurde somit zum Begriff der Form, und es blieb die Besonderung des Allgemeinen wie auch seine allgemeine Höherstellung und Höherbewertung. Unter diesen Umständen musste das folgende Problem auftreten:

Zur Komposition von Form und Materie

Wenn sich der allgemeine Arttypus von der Form herleitet, worauf ist dann die Vielfalt der Gegenstände innerhalb der Art zurückzuführen? Auf diese Frage antwortete Aristoteles: es ist der Stoff (Materie), der die Individuation bedingt. Jedes Seiende ist eine Komposition aus Form und Materie, wobei die erstere für das Allgemeine, die letztere für das Individuelle aufkommt (in: Metaphysik, VII, 8). Da diese Auffassung schon zu ihrer Zeit erhebliche Unklarheiten hervorrief, weil es nicht einsichtig war, wie die Materie, als reine Potenz und damit völlig unbestimmt, die Individuation bewirken sollte. Da diese Auffassung erhebliche Konsequenzen für den Wert der menschlichen Person nach sich zog, entstand in der Folgezeit, vor allem im Mittelalter, um das Individuationsprinzip ein langer und heftiger Streit.

Zur Entwicklung der Standpunkte zum Individuationsprinzip

In dieser Auseinandersetzung, die naturgemäß sehr eng mit dem Universalienstreit zusammenhing, wurden im wesentlichen folgende Auffassungen vertreten:

Zur Auffassung bei Thomas von Aquin

• 1. der Standpunkt von Thomas von Aquin und seiner Anhänger, die im Prinzip den Lehren des Aristoteles folgen und in der materia signata vel individualis den konkreten Stoff, der mit bestimmten Ausdehnungs- und Größenverhältnissen ausgestatteten Materie, als principium individuationis sehen. Die materia sensibus signata ist individuationis et singularitatis principium. Und formae, quae sunt receptibiles, in materia individuantur per materiam, quae non potest esse in alio. Materia non quomodolibet accepta est principium individuationis, sed solum materia signata (in: De ente et essentia, 1250).

Zur Auffassung bei Bonaventura

• 2. der Standpunkt der älteren Franziskanerschule (bei Alexander von Hales, Bonaventura). Nach Bonaventura kann weder ein unbestimmtes, dem Nichts nahestehenden Substrat noch ein Akzidens wie die Quantität die Grundlage der Individuation sein. Die Individuation leite sich her aus der aktualen Verbindung von Materie und Form (Materie ist bei ihm das hoc esse, die Form aliquid esse) und ihrer gegenseitigen Ermächtigung: Individuatio est ex communicatione materia cum forma. Dabei wird die numerische Individualität durch die Materie, die qualitative Individualität durch die Form begründet. Er versuchte, diese Auffassung zu stützen, indem er eine Mehrheit der Formen für das Seiende annahm und auch von der Materie lehrte, dass sie gänzlich unbestimmt sei.

Zur Auffassung der bestimmenden Form als Grund der Individuation

• 3. der Standpunkt derjenigen, die das Individuationsprinzip in der Form sehen und dementsprechend eine Vielheit der Formen (d.h. der Individualideen) annahmen. (bei Heinrich von Gent, Roger Bacon, Richard von Middletown). In der Spezifik dieses Standpunktes bei Duns Scotus ist die Individualität bedingende Form. Die Form der "Washeit" (quidditas) wird zur Form der "Diesheit" (haecceitas). Und unitas individui consequitur aliquam entitatem aliam determinantem istam, et illa faciet unum per se cum entitate naturae.

Zur Auffassung der Nominalisten

• 4. der Standpunkt der Nominalisten (Roscelin von Compiègne, Durand von St. Pourcain, Wilhelm von Ockham und seine Schule), die lehrten, dass der Grund der Individuation im Einzelseienden selbst liegt. Es gibt überhaupt nur das Individuelle und das Einzelne. Mit dieser Auffassung wurde jedoch die Frage nach dem Individuationsprinzip praktisch gegenstandslos. Von den verschiedenen Nominalisten (Durand von St. Pourcain, Petrus Aureoli) wurde dies auch ausdrücklich betont. Das Problem des Individuationsprinzips sei eine falsch gestellte Frage. Die Frage laute nicht: Was muss im Gegenstand zum Allgemeinen hinzukommen, damit er individuell wird; die Frage lautet umgekehrt: Es gibt prinzipiell Einzelnes - und es ist zu fragen, was der Grund des Allgemeinen ist, was uns berechtigt, von den von jeher individuellen Gegenständen in der Form der Allgemeinheit zu sprechen.

Zu der Entwicklung der Frage des Individuationsprinzips in der Renaissance

Obwohl in der Lehre des Nominalismus die Frage bereits hinreichend gestellt war, ging auch in der folgenden Zeit die Auseinandersetzung um das Individuationsprinzip bzw. um das sich dahinter verbergende Problem des Einzelnen (d.h. des Individuellen) weiter. In der Philosophie der Renaissance waren es vor allem Nikolaus von Kues, Giordano Bruno, Agrippa von Nettesheim, Johann Baptist van Helmont, Franciscus Mercurius van Helmont, Paracelsus und Valentin Weigel, die das Problem erörterten, wobei sie immer stärker die Eigenständigkeit und den Wert des Individuellen betonten und die überkommene Überschätzung des Allgemeinen und seine metaphysische Trennung vom Einzelnen zurückdrängten.

Zur Auffassung bei Leibniz

Einen Höhepunkt und gleichzeitig einen gewissen Abschluss dieser Auseinandersetzung stellten die Lehren von Leibniz dar. In seiner Schrift Über das Individuationsprinzip (1663) setzte er sich mit den vorausgegangenen Auffassungen auseinander und zeigte, dass allein die Nominalisten den richtigen Weg wiesen, während alle anderen Versuche der Lösung dieses Problems der Kritik nicht standhielten. Die Lösung des Problems liegt nach Leibniz in der Anerkennung, dass in der Wirklichkeit nur Individuen existieren, und dass man den Grund der Individuation nicht in irgendeinem Teil der Dinge sucht, sondern die Gegenstände auf Grund ihrer Gesamtentität für individuiert hält. Sein Grundsatz lautete deshalb:

• Ein jedes Individuum wird durch seine ganze Entität individuiert.

Quellen

• Franciscus Suarez: Über die Individualität und das Individuationsprinzip (Fünfte metaphysische Disputation), hrsg. Rainer Specht, Hamburg 1976 (lateinischer Text und deutsche Übersetzung)

Literatur

• Johannes Assenmacher: Geschichte des Individuationsprinzips in der Scholastik, Meiner, Leipzig 1926
• Kenneth F. Barber (Hrsg.): Individuation and Identity in Early Modern Philosophy. Descartes to Kant, State University of New York Press, Albany (N.Y.) 1994
• Paola-Ludovika Coriando: Individuation und Einzelnsein: Nietzsche, Leibniz, Aristoteles, Klostermann, Frankfurt a. M. 2003, ISBN 3-465-03246-2
• Jorge J.E. Gracia: Individuation in Scholasticism. The Later Middle Ages and the Counter-Reformation 1150-1650, State University of New York Press, Albany (N.Y.) 1994, ISBN 0-7914-1859-6

Siehe auch: Einzelnes, Individuation