Rakiura-Nationalpark

Rakiura-Nationalpark
Lage:	Neuseeland
Besonderheit:	südlichster Teil Neuseelands
Fläche:	1570 km²
Gründung:	2002
Adresse:	Stewart Island Visitor Centre P. O. Box 3 Halfmoon Bay Stewart Island Tel. [phone]

-46.983056167.885278

Koordinaten: 46° 58′ 59″ S, 167° 53′ 7″ O

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Der Rakiura-Nationalpark (englisch Rakiura National Park) ist Neuseelands südlichster Nationalpark. Er befindet sich auf der kaum bewohnten Stewartinsel, die der neuseeländischen Südinsel vorgelagert ist. Der im Jahr 2002 gegründete Rakiura-Nationalpark ist der jüngste aller 14 Parks Neuseelands, und auch mit seiner Lage außerhalb der beiden Hauptinseln des Landes besitzt er ein Alleinstellungsmerkmal. Die Höhenlage reicht von Meereshöhe bis 981 m ü. NN.

Port Hut am Rakiura Track

Rakiura Track

Durch den Nationalpark führt der Wanderweg Rakiura Track.

Der Nationalpark liegt nur etwa 30 km vor der Küste des neuseeländischen „Festlandes“ und zeichnet sich doch durch eine sehr eigene Natur aus. Dies liegt unter anderem daran, dass die Foveaux-Straße, die die Insel vom Rest des Landes trennt, mit ihrem oft stürmischen Wetter und kaltem, unruhigen Wasser eine starke Isolation bedeutet („Roaring Forties“). Die Insel erlebt oft aus dem Südlichen Ozean einbrechende Schlechtwetterfronten und ist daher nur für solchen Klimaverhältnissen angepasste Arten als Lebensraum geeignet.

Einen hohen konservatorischen Wert hat der Rakiura-Nationalpark nicht nur, weil die Insel durch ihre periphere Lage von größeren menschlichen Eingriffen verschont geblieben ist, sondern auch durch die große landschaftliche Vielfalt auf relativ kleiner Fläche. So finden sich an der Westküste felsige Klippen, die von Sandstränden unterbrochen werden, während die Ostseite der Insel von drei, teils tief in die Insel ragenden, Meeresbuchten stark gegliedert wird. Auch der Nord- und der Südteil der Insel unterscheiden sich stark; sie werden durch das Freshwater Valley getrennt. Im Binnenland des Nationalparks gibt es ausgedehnte Sumpfgebiete wie auch Waldgebiete neben Bergen, die bis knapp 1000 Höhenmeter aufragen. Rakiura ist Lebensraum zahlreicher einheimischer Vogelarten, darunter auch endemische und solche, die auf den neuseeländischen Hauptinseln ausgestorben oder stark dezimiert sind wie zum Beispiel der Kakapo (Strigops habroptilus), ein nachtaktiver, flugunfähiger Papagei.

„Rakiura“ bedeutet in der Sprache der Māori „glühender Himmel“, was sich auf das hier auftretendende Polarlicht und die spektakulären Sonnenuntergänge bezieht.

In Oban/Halfmoon Bay, dem einzigen bewohnten Ort der Insel, ist ein Besucherzentrum mit Informationen über den Park und seine Natur eingerichtet. Es gibt 245 km Wanderwege sowie einige Hütten für mehrtägige Hiking-Touren.

• Weitere Informationen finden sich im Artikel über die Stewartinsel.

Weblinks

 Commons: Rakiura National Park – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Department of Conservation (English)
• New Zealand Information Network (Englisch)

Nationalparks in Neuseeland

Nordinsel: Egmont | Te-Urewera | Tongariro | Whanganui

Südinsel: Abel Tasman | Arthur's Pass | Fiordland | Kahurangi | Mount Aspiring | Mount Cook | Nelson Lakes | Paparoa | Westland

Stewart Island: Rakiura