Autochthon (Geologie)

Autochthon (von Altgriechisch αὐτός autós „selbst“ und χθών chthōn „Erde“, also etwa „einheimisch“, „ortsfest“ oder „alteingesessen“) nennt man in der Geologie Gesteine, die an Ort und Stelle entstanden sind. Für nur leicht verschobene, noch in unmittelbarer Verbindung zu ihrem Bildungsort stehende Objekte wird der Begriff parautochthon benutzt. Dagegen sind allochthone Gesteine zu diesem Ort verfrachtet worden.

Sedimentgesteine beispielsweise sind autochthon gebildet, sie entstehen dort, wo sie abgelagert worden sind. Ähnlich verhält es sich mit Lava, die als Lavastrom oder -see erstarrt.

In größerem Maßstab werden die Begriffe vor allem im Zusammenhang mit tektonischen Deckenbildungen und Überschiebungen verwendet.