Sally Ride

Sally Ride
Land (Behörde):	USA (NASA)
Datum der Auswahl:	16. Januar 1978 (8. NASA-Gruppe)
Anzahl der Raumflüge:	2
Start erster Raumflug:	18. Juni 1983
Landung letzter Raumflug:	13. Oktober 1984
Gesamtdauer:	14d 7h 46min
Ausgeschieden:	August 1987
Raumflüge
STS-7 (1983) STS-41-G (1984)

Sally Kristen Ride (* 26. Mai 1951 in Los Angeles) ist US-amerikanische Astrophysikerin und eine ehemalige Astronautin. Sie war die erste Amerikanerin im Weltraum und nach den Kosmonautinnen Walentina Tereschkowa und Swetlana Sawizkaja die dritte Frau, die einen Raumflug absolvierte.

Leben

Ride wurde als Tochter eines Politikwissenschaft-Professors und einer Beraterin eines Frauengefängnisses in Encino bei Los Angeles (Kalifornien) geboren, wo sie auch ihre Kindheit verbrachte. Ride besuchte bis 1968 die Westlake School for Girls, die heutige Harvard-Westlake School. In dieser Zeit war sie eine erfolgreiche Tennisspielerin, die von Billie Jean King gefördert wurde. Ihr Studium begann sie am privaten Swarthmore College in Pennsylvania, wechselte dann aber an die Stanford University in Palo Alto, wo sie 1973 zwei Bachelor-Diplome in Englisch und in Physik erhielt. Danach spezialisierte sie sich auf astrophysikalische Fragestellungen und Laser-Anwendungen. 1975 erwarb sie in Physik einen Master und promovierte drei Jahre später.

NASA-Tätigkeit

Ride bewarb sich 1977 als Astronauten-Anwärterin bei der NASA und wurde im Januar 1978 in die achte Astronautengruppe aufgenommen. Es handelte sich dabei um die ersten auszubildenden Raumfahrer seit August 1969 und die ersten, die für das neue Space-Shuttle-Programm ernannt wurden. Erstmals wurden von der NASA auch Frauen ausgewählt; neben Ride gehörten dieser Gruppe fünf weitere Frauen an.

Nach Abschluss ihres allgemeinen Astronautentrainings zur Missionsspezialistin arbeitete Ride im Kontrollzentrum in Houston (Texas) als Capcom, wo sie die Shuttle-Missionen STS-2 im November 1981 und STS-3 im März 1982 betreute.

Ihren ersten eigenen Raumflug absolvierte Ride im Juni 1983 als Mitglied der Mission STS-7 an Bord der Raumfähre Challenger und wurde damit die erste Amerikanerin, die die Erdumlaufbahn erreichte. Bei ihrem Start am 18. Juni war sie 32 Jahre und 23 Tage alt und stellte damit auch den bis heute gültigen Rekord als jüngster US-Raumfahrer auf.

Im Oktober 1984 folgte ein zweiter Raumflug im Rahmen der Mission STS-41-G, ebenfalls an Bord der Challenger. Insgesamt war sie mehr als 343 Stunden im All. 1985 wurde Ride für einen dritten Raumflug als Mitglied der Mission STS-61-M vorgesehen, der allerdings nach der Challenger-Katastrophe im Januar 1986 ersatzlos gestrichen wurde.

Nach der Challenger-Katastrophe wurde Ride von US-Präsident Ronald Reagan zusammen mit Neil Armstrong in die von William P. Rogers geleitete Untersuchungskommission des Unglücks berufen. Anschließend wechselte sie ins NASA-Hauptquartier nach Washington D.C. und übernahm die Leitung einer Arbeitsgruppe, die sich mit der langfristigen Planung von zukünftigen Projekten der NASA (z.b. Mars Pathfinder) beschäftigte.

Nach der NASA

Im Jahre 1987 verließ Ride die NASA, um am Zentrum für Internationale Sicherheit und Waffenkontrolle der Stanford University in Palo Alto zu arbeiten.

Danach nahm Ride ihre Forschungstätigkeit im Bereich Astrophysik wieder auf und erhielt schließlich eine Professur für Physik an der University of California in San Diego. Zeitweise war sie seit Juni 1989 auch Leiterin des California Space Institute an der Scripps Institution of Oceanography in La Jolla. Ride beschäftigt sich heute mit Hochenergiephysik und arbeitet an Theorien zu Plasma und interstellarer Materie.

Nach dem Absturz der Raumfähre Columbia wurde Ride 2003 in die Untersuchungskommission des Unglücks berufen. Sie ist damit die einzige Person, die beiden Unfallkommissionen angehörte.

Sally Ride ist Autorin mehrerer Bücher zu Weltraumthemen, darunter dem Kinderbuch To Space and Back. Sie engagiert sich besonders für die Förderung des wissenschaftlichen Nachwuchses bei Mädchen. In den USA ist sie aufgrund ihres Bekanntheitsgrades häufig Gastrednerin bei Veranstaltungen und trat gelegentlich in Fernsehshows (z.B. Sesamstraße) und Werbespots auf. Für ihr Buch The Third Planet: Exploring the Earth from Space erhielt sie 1995 zusammen mit Tam O'Shaughnessy den Science Writing Award des American Institute of Physics.

Privates

Ride war zwischen 1982 und 1987 mit dem Astronauten Steven Hawley verheiratet. Die Ehe war kinderlos.

Rekorde und Besonderheiten

• Erste US-Amerikanerin im Weltraum (STS-7)
• Erste US-Amerikanerin, die zwei Mal im All war (STS-41-G)
• Jüngste(r) US-Raumfahrer(in)

Siehe auch

• Liste der Raumfahrer

Weblinks

• Sally-Ride-Science-Programm (englisch)
• Sally-Ride-Camp für Schüler (englisch)

PND: kein individualisierter Datensatz vorhanden (Stand: 5. Februar 2008)

Belege

• NASA: Biografie (englisch)
• spacefacts.de: Kurzbiografie

Personendaten
NAME	Ride, Sally
KURZBESCHREIBUNG	US-amerikanische Astronautin
GEBURTSDATUM	26. Mai 1951
GEBURTSORT	Los Angeles