Schlacht in der Bucht von Manila

Zeitgenössische Darstellung. Im Vordergrund die Olympia

Die Schlacht in der Bucht von Manila fand am 1. Mai 1898 während des Spanisch-Amerikanischen Krieges statt. Das Asiatic-Geschwader der Vereinigten Staaten unter Commodore George Dewey trafen auf die spanische Pazifikflotte unter Patricio Montojo y Pasarón.

Bei der Schlacht wurde das gesamte spanische Geschwader vernichtet. Die Schlacht wurde in der Bucht von Manila, auf den Philippinen, ausgefochten und war die erste nennenswerte Kampfhandlung des Spanisch-Amerikanischen Krieges.

Vorgeschichte

Admiral Patricio Montojo y Pasarón, der zügig auf die Philippinen versetzt worden war, stand lediglich eine Anzahl an veralteten Schiffen zur Verfügung. Seine Bemühungen, seine Position in dem Einsatzgebiet zu verbessern, waren von geringem Erfolg. Die Korruption in den Reihen der spanischen Kolonialbürokratie arbeitete allen seinen Bemühungen entgegen. So wurde zum Beispiel Sprengstoff, der für Seeminen vorgesehen war, statt dessen an Baufirmen abgegeben, und eine von Madrid versprochene Verstärkung bestand aus zwei spärlich ausgestatteten Aufklärungskreuzern.

Trotz dieser Schwierigkeiten entschied Montojo, seine Schiffe außerhalb der Reichweite der spanischen Festungskanonen, der Hafen von vier Batterien geschützt, in seichtem Gewässer zu ankern. Seine Überlegung war, einerseits die Angehörigen seiner Besatzung, die in der Umgebung der Geschütze wohnten, nicht mit einem Bombardement auf die Stadt zu gefährden, anderseits, den Überlebenden seiner Flotte im Ernstfall die Möglichkeit zu geben, an Land schwimmen zu können.

Die Schlacht

Bei Tagesanbruch des 1. Mai führte George Dewey an Bord des Kreuzers USS Olympia ein kleines Geschwader von Schiffen in die Bucht von Manila. Bei der Durchfahrt explodierten zwei Minen, die jedoch keinen nennenswerten Schaden verursachten. Um 5:10 Uhr am Morgen eröffneten die Spanier das Feuer. Um 5:30 Uhr erhielt Gridley, der Kommandant der Olympia, mit den Worten „Sie dürfen feuern, wenn bereit“ den Feuerbefehl und begann das Artilleriegefecht, das letztlich in der Vernichtung der spanischen Pazifikflotte mündete.

Die Schlacht in der Bucht von Manila, die Olympia im Zentrum

Das U.S.-Geschwader setzte sich in einer Linie vor die spanischen Schiffe und Festungen und feuerte seine gesamten Backbordwaffen ab. Danach zogen die Schiffe sich ein wenig zurück, wendeten und feuerten mit ihren Steuerbordwaffen. Dieses Manöver wurde fünf Mal wiederholt, wobei die Entfernung zum Gegner immer weiter verringert wurde. Die meisten der spanischen Schiffe waren danach entweder zerstört oder ergaben sich. Die spanische Flotte kämpfte zwar energisch, war aber, da die Schiffe vollkommen veraltet waren, letztlich chancenlos gegen die modernen amerikanischen Schiffe mit ihren gut gedrillten Besatzungen.

Die elf spanischen Schiffe und fünf Landbatterien wehrten sich insgesamt zweieinhalb Stunden. Die amerikanischen Schiffe zogen sich um 7:45 Uhr zurück und griffen gegen 10:40 Uhr erneut an, bis die Spanier um 12:40 Uhr ihre Aufgabe signalisierten.

Das Ergebnis des Kampfes war eindeutig. Dewey gewann die Schlacht mit nur einem Gefallenen unter seinen Besatzungsmitgliedern. Ein Ingenieur auf der nicht direkt beteiligten McCulloch hatte einen Herzanfall.

Die Folgen

Das spanische Bestreben, Dewey mit einem Entlastungsgeschwader (englisch Camara's Flying Relief Column „Camaras Fliegende Unterstützungskolonne“) anzugreifen, kam nie zu Stande. So ging der Seekrieg auf den Philippinen über in eine Serie von Zuschlagen-und-Verschwinden-Angriffen mittels Torpedobooten, eine Taktik, die während des gesamten restlichen Feldzuges unverändert durchgeführt wurde. Obwohl die Spanier einige Schläge gegen die amerikanische Dominanz erzielten, gab es dennoch keinen amerikanischen Gefallenen, der mit einem direkten spanischen Feuer in Verbindung zu bringen war.

Am 2. Mai landeten Dewey mit seinen Streitkräften, den Marines, bei Cavite. Dort vervollständigte er die Zerstörung der spanischen Flotte und ihrer Verteidigungsgeschütze. Zudem richtete er einen Posten ein, der die spanischen Hospitäler schützen sollte.

Der Widerstand der Festung war als schwach zu bezeichnen. Die Olympia feuerte einige Schüsse auf das Arsenal von Cavite, woraufhin dessen Magazin plötzlich explodierte. Dabei wurden einige Insassen getötet und viele weitere verwundet. Dieser Volltreffer beendete das Feuer der Batterien endgültig.

In Erinnerung an George Deweys Führungsrolle während der Schlacht in der Bucht von Manila wurde eine spezielle Auszeichnung, bekannt als die Dewey-Medaille, an alle Offiziere und Seeleute ausgegeben, die unter dem Kommando des Admirals gestanden hatten. Dewey wurde später mit einer Beförderung ausgezeichnet und in den Rang des Admiral of the Navy erhoben, den zuvor noch niemand in der Geschichte der United States Navy innehatte.

Beteiligte Schiffe

Vereinigte Staaten

• USS Olympia (Flaggschiff)
• USS Baltimore
• USS Raleigh
• USS Petrel
• USS Concord
• USS Boston
• Gendarmerieschiff Hugh McCulloch (sollte sich aus der Hauptschlacht heraushalten, da sie nur über eine leichte Bewaffnung und eine unzureichende Panzerung verfügte; ihr Chefingenieur starb bei der Schlacht an einem Herzanfall)

Spanien

• Reina Cristina, Flaggschiff, Kreuzer der Alfonso XII.-Klasse, 3042 ts, sechs 163 mm- Kanonen, 16 kn
• Castilla, Kreuzer der Aragon-Klasse, 3289 ts, vier 150 mm-, zwei 120 mm-Kanonen, nur noch schwimmende Batterie
• Don Antonio de Ulloa, Kreuzer der Velasco-Klasse, 1152 ts, nur zwei 120 mm-Kanonen, teilweise desarmiert, in Reparatur
• Don Juan de Austria, Kreuzer der Velasco-Klasse, 1152 ts, vier 120 mm-Kanonen, 13 kn,
• Velasco, Kreuzer der Velasco-Klasse, desarmiert, in Reparatur
• Isla de Cuba, Geschützter Kreuzer der Isla de Luzon-Klasse, 1030 ts, sechs 120 mm-Kanonen, 14 kn,
• Isla de Luzón, Geschützter Kreuzer, wie vor
• Marques del Duero, Kanonenboot der Fernando el Catolico-Klasse, 492 ts, eine 163 mm-, zwei 120 mm-Kanonen, 10 kn,

Deweys Berichte

„Manila, 1. Mai
Das Geschwader kommt an diesem Morgen bei Tagesanbruch in Manila an. Unmittelbar danach eröffnet sich der Kampf gegen den Feinde. Zerstöre folgende spanischen Schiffe: "Reina Christina," "Castilla," "Don Antonio de Ulloa," "Isla de Luzon," "Isla the Cuba," "General Lezo," "Marquis the Duero," "Correo," "Velaszco," "Isla de Mindanao," ein spanisches Transportschiff sowie die Seegeschütze von Cavite. Das Geschwader ist kaum beschäftigt und die Anzahl der Verwundeten ist gering. Einziges Mittel der Kommunikation ist die Telegraphie zum amerikanischen Konsulat in Hong Kong. Ich sollte mit ihm in Kontakt treten.
Dewey.“

„Cavite, 4. Mai, 1898
Long, Sekretär der Navy—Ich habe den Flottenstützpunkt in Cavite, Philippinische Inseln, in Besitz genommen und ihre Befestigungen zerstört. Habe die Befestigungsanlagen am Eingang der Bucht zerstört und die Besatzungen zum Teil entlassen. Ich habe volle Kontrolle über die Bucht und kann die Stadt jederzeit nehmen. Das Geschwader befindet sich in ausgezeichneter körperlicher und geistiger Verfassung. Kenne die spanischen Verluste nicht vollständig, schätze sie aber sehr hoch ein. Einhundertfünfzig getötet, einschließlich des Kapitäns der "Reina Christina." Ich helfe, die spanischen Kranken und Unversehrten zu schützen. Zweihundertundfünfzig erkrankt und verwundet in Hospitälern innerhalb unserer Linien. Große Erregung in Manila. Werde ausländische Bewohner schützen.
Dewey“

Siehe auch

• Schlacht von Manila
• Spanisch-Amerikanischer Krieg
• Philippinisch-Amerikanischer Krieg
• Zeitlinie des Philippinisch-Amerikanischen Krieges

Literatur

• Nofi, Albert A.: The Spanish American War, 1898, 1997.
• Carrasco García, Antonio: En Guerra con Los Estados Unidos: Cuba, 1898, Madrid 1998.
• Freidel, Frank Burt: The Splendid Little War. Little, Brown, Boston 1958.
• Blow, Michael: A Ship to Remember: The Maine and the Spanish-American War. Morrow, New York 1992, ISBN 0688097146.
• Hill, Richard: Der Krieg der Panzerschiffe. Brandenburgisches Verlagshaus, 2001. ISBN 3894881399.

Weblinks

 Commons: Schlacht in der Bucht von Manila – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Website zur Hundertjahrsfeier des Spanisch-Amerikanischen Krieges
• Website zu diesem Thema im Internet Archive
• Spanische Website (in Spanisch)