Schlacht von Thapsus

Die Schlacht bei Thapsus im Jahr 46 v. Chr. war eine Schlacht im römischen Bürgerkrieg.

Während des Bürgerkriegs zwischen Caesar und Pompeius (49–45 v. Chr.) gelang es zunächst der Partei des Pompeius, sich in der Provinz Africa durchzusetzen und mit Juba I. von Numidien zu verbünden. Nachdem Caesar aber durch seinen Sieg bei Pharsalos über Pompeius den Osten des Reichs gesichert hatte, landete er im Dezember 47 v. Chr. in der Provinz Africa.

Quintus Caecilius Metellus Pius Scipio setzte nach der Ermordung von Pompeius 48 v. Chr. den Kampf gegen Caesar fort. Er folgte Caesar nach dessen Landung bis vor Thapsus (am Kap Ras Dimas südlich von Karthago) und stellte sich in Schlachtordnung auf. Caesar war auf einer Landenge eingeschlossen, da sich auf der einen Seite ein See, auf der anderen das Meer befand. Metellus Scipio schloss ihn am oberen Ende der Landzunge, Lucius Afrianus zusammen mit Juba am unteren Ende ein. Auf diesem schmalen Streifen war es den Republikanern nicht möglich, ihre überlegene Kavallerie auszuspielen. Caesar wandte sich zuerst Metellus Scipio zu, zögerte aber anzugreifen. Gerüchte über den angeblichen Luxus im Lager der Senatsarmee erzürnte die schwer gebeutelten und halb verhungerten Legionäre Caesars. Die Truppen waren ungeduldig und ein Trompeter blies ohne Befehl zum Angriff. Sofort marschierten die Truppen auf den Feind zu. Nach dem Bellum Africum ritt Caesar selbst in der erste Reihe und rief die Felicitas, d. h. die Glücksgöttin, an. Nach Plutarch nahm Caesar nicht an der Schlacht teil, weil ihn ein Epilepsieanfall daran hinderte.

Metellus Scipios Truppen waren auf der ganzen Linie unterlegen. Die Elefanten flohen vor dem Beschuss der caesarischen Bogenschützen und zerstörten ihre eigenen Linien. Als Metellus Scipios Armee besiegt war, wandte sich Caesar dem mit Scipio verbündeten Juba I. von Numidien und Lucius Afranius' zu und vernichtete sie ebenfalls. Der Sieg war vollständig und Caesars Truppen machten die fliehenden Soldaten nieder. Durch den Sieg konnte Caesar seine Herrschaft in der für die Getreideversorgung Roms wichtigen Provinz sichern und das Königreich Numidien annektieren.