Schnabelwal

Schnabelwale
Mesoplodon bidens auf einer Briefmarke der Färöer
Systematik
Klasse: Säugetiere (Mammalia) Unterklasse: Höhere Säugetiere (Eutheria) Überordnung: Laurasiatheria Ordnung: Wale (Cetacea) Unterordnung: Zahnwale (Odontoceti) Familie: Schnabelwale
Wissenschaftlicher Name
Ziphiidae
Gattungen
Zweizahnwale (Mesoplodon) Entenwale (Hyperoodon) Cuvier-Schnabelwale (Ziphius) Schwarzwale (Berardius) Shepherd-Wale (Tasmacetus) Longman-Schnabelwale (Indopacetus)

Die Schnabelwale (Ziphiidae) sind eine Familie der Zahnwale. Obwohl sie neunzehn Arten umfassen und damit nach den Delfinen die artenreichste Walfamilie sind, ist sehr wenig über sie bekannt. Das hängt damit zusammen, dass sie selten in Küstennähe kommen. Viele der Arten wurden erst in jüngerer Vergangenheit beschrieben.

Anatomie

Benannt sind Schnabelwale nach ihrer langgezogenen Schnauze, die sie von anderen größeren Walen unterscheidet. Bei manchen Arten geht der Kopf wie bei einem Delfin geradlinig in diese Schnauze über, bei anderen aber ist die Schnauze markant vom Kopf abgesetzt wie ein Vogelschnabel. Die Körpergröße der Schnabelwale beträgt 4 bis 13 m.

Für gewöhnlich haben Schnabelwale im Unterkiefer zwei oder vier Zähne, während der Oberkiefer ganz zahnlos ist. Nur der Shepherd-Wal hat im Oberkiefer funktionstüchtige, kleine Zähne. Bei vielen Arten tragen dagegen nur die Männchen ein Paar hauerartig vorstehender Zähne. Diese werden als Waffen in Kämpfen untereinander eingesetzt, was die Narben auf ihren Körpern beweisen. Bei der Gattung der Zweizahnwale können diese Hauer bizarre Formen annehmen, etwa beim Layard-Wal (Mesoplodon layardii), dessen Zähne über dem Schnabel nach innen gebogen sind und seine Öffnung einschränken.

Lebensweise

Schnabelwale sind Hochseebewohner, die in allen Ozeanen verbreitet sind. Sie ernähren sich überwiegend von Kalmaren (Teutophagie), die sie in der Tiefsee erbeuten, indem sie mit ihrem stark ausgeprägten Zungenbein einen Unterdruck erzeugen, mit dem die Kalmare regelrecht eingesaugt werden. Auf der Jagd unternehmen sie Tauchzüge von bemerkenswerter Dauer und Tiefe – bis zu 80 Minuten und 1000 Meter Tiefe sind belegt. Neueste Forschungen haben gezeigt, dass Cuvier-Schnabelwale sogar Tauchtiefen von 1900 Metern erreichen können, Blainville-Schnabelwale können ebenfalls extrem tief (bis 1200 Metern) tauchen ^{[1] [2]}.

Über das Verhalten vieler Arten ist wenig bekannt, weil die Tiere selten auf See gesichtet werden. Zumeist werden kleine Gruppen beobachtet. Die wesentliche Informationsquelle sind jedoch meistens gestrandete Körper toter Wale. Am besten sind die Entenwale sowie die Schwarzwale erforscht, was mit der Verfolgung dieser Arten durch Walfänger zusammenhängt.

Einfluss des Menschen

Abgesehen von diesen Gattungen, ist der direkte Einfluss des Menschen auf die Population der Schnabelwale unbedeutend. Eine zunehmende Bedrohung stellt jedoch die Verbreitung giftiger Chemikalien im Meer dar, sowie die Vermüllung mit Plastikabfällen.

Evolution

Unter den Zahnwalen scheinen Schnabelwale keine nahen Verwandten zu haben. Fossil sind sie seit dem Miozän belegt und sind damit eine sehr alte Familie der Zahnwale.

Klassifikation

• Gattung Zweizahnwale (Mesoplodon)
  • Peruanischer Schnabelwal (Mesoplodon peruvianus)
  • Hector-Schnabelwal (Mesoplodon hectori)
  • True-Wal (Mesoplodon mirus)
  • Gervais-Zweizahnwal (Mesoplodon europaeus)
  • Japanischer Schnabelwal (Mesoplodon ginkgodens)
  • Camperdown-Wal (Mesoplodon grayi)
  • Hubbs-Schnabelwal (Mesoplodon carlhubbsi)
  • Andrew-Schnabelwal (Mesoplodon bowdoini)
  • Stejneger-Schnabelwal (Mesoplodon stejnegeri)
  • Sowerby-Zweizahnwal (Mesoplodon bidens)
  • Bahamonde-Schnabelwal (Mesoplodon traversii)
  • Perrin-Schnabelwal (Mesoplodon perrini)
  • Layard-Wal (Mesoplodon layardii)
  • Blainville-Schnabelwal (Mesoplodon densirostris)
• Gattung Entenwale (Hyperoodon)
  • Nördlicher Entenwal (Hyperoodon ampullatus)
  • Südlicher Entenwal (Hyperoodon planifrons)
• Gattung Ziphius
  • Cuvier-Schnabelwal (Ziphius cavirostris)
• Gattung Schwarzwale (Berardius)
  • Südlicher Schwarzwal (Berardius arnuxii)
  • Baird-Wal (Berardius bairdii)
• Gattung Tasmacetus
  • Shepherd-Wal (Tasmacetus shepherdi)
• Gattung Indopacetus
  • Longman-Schnabelwal (Indopacetus pacificus)

Noch immer werden laufend neue Arten beschrieben. Der Perrin-Schnabelwal wurde erst 2002 beschrieben. Der Longman-Schnabelwal, der manchmal auch unter dem mehrdeutigen Namen „Pazifischer Schnabelwal“ geführt wird, war lange nur von zwei in Australien bzw. Ostafrika angespülten Schädeln bekannt; im Jahr 2002 wurde ein bisher unbekannter Wal an die japanische Küste gespült, in dem man diese lange Zeit rätselhafte Spezies wiederzuerkennen glaubte. Obwohl es von manchen Autoritäten noch angezweifelt wird, glauben die meisten Zoologen, dass es sich hierbei um das erste je gefundene vollständige Exemplar des Longman-Schnabelwals handelt.

Referenzen

1. ↑ Journal of Experimental Biology, Band 209, S. 4238, ISSN 0022-0949.
2. ↑ wissenschaft.de: "Rekord im Extremtauchen geht an die Schnabelwale", 23.10.2006. Für Pottwale sind allerdings noch tiefere Tauchgänge belegt.

Weblinks