Socorro (Insel)

Socorro
Socorro von See aus gesehen
Gewässer	Pazifischer Ozean
Inselgruppe	Revillagigedo-Inseln
Geographische Lage	18° 48′ N, 110° 59′ W18.793055555556-110.979166666671050Koordinaten: 18° 48′ N, 110° 59′ W
Länge	16,8 km
Breite	15,6 km
Fläche	131,861 km²
Höchste Erhebung	Monte Evermann 1.050 m
Einwohner	250 1,9 Einw./km²
Hauptort	Bahia Lozano
Karte von Socorro

Socorro (spanisch Isla Socorro oder Isla Santo Tomás) ist eine Vulkaninsel im östlichen Pazifischen Ozean, etwa 440 km südlich der Südspitze Niederkaliforniens gelegen. Politisch gehört die Insel zum mexikanischen Bundesstaat Colima, von dessen Küste sie gut 700 km entfernt liegt.

Geographie und Geologie

Socorro ist die bei weitem größte der Revillagigedo-Inseln und 51,5 km von der Nachbarinsel San Benedicto im Osten sowie 107 km vom Roca Partida im Westen entfernt. Bis Clarión, der äußersten Insel des Archipels im Westen sind es 314 km.

Socorro ist 16,8 km lang, bis zu 15,6 km breit und weist eine Fläche von knapp 132 km²^[1] auf. Sie stellt den übermeerischen Gipfel eines wuchtigen Schildvulkans dar und erreicht im Monte Evermann, eine Höhe von 1050 m über dem Meer. Benannt ist der Vulkan nach Barton Warren Evermann, dem Direktor der Kalifornischen Akademie der Wissenschaften, welcher zu Beginn des 20. Jahrhunderts die wissenschaftliche Erforschung der Insel förderte. Die letzten gesicherten Ausbrüche erfolgten 1905 und 1951. Von 1993–1994 fand nur wenige Kilometer vor der Küste ein untermeerischer Ausbruch statt. Die Insel erhebt sich steil aus dem Pazifik, ihre Landschaft ist geprägt von einer Vielzahl an Kratern und Schluchten, die teils mit erstarrter Lava gefüllt sind.

Geschichte

Als erste der Revillagigedo-Inseln wurde Socorro am 21. Dezember 1533 vom spanischen Entdecker Hernando de Grijalva an Bord der San Lázaro entdeckt und Isla Santo Tomás getauft. 1541 wurde sie von Domingo del Castillo erstmal kartographiert. Auf der Suche nach Gold wurde die Insel 1608 von Martín Yañez de Armida betreten und von ihm in Socorro (deutsch: Hilfe, Beistand) umbenannt.

Hurrikan Linda über den Revillagigedo-Inseln, 1997

Insbesondere im 19. Jahrhundert wurde die Insel von zahlreichen Forschern aufgesucht, unter anderen auch 1811 von Alexander von Humboldt, 1825 von Benjamín Norell oder 1839 von Edward Belcher. 1855 wurde Socorro vom US-amerikanischen Ornithologen Andrew Jackson Grayson aufgesucht, welcher zahlreiche Vogelarten entdeckte und systematisch erfasste.

1957 wurde unweit von Cabo Regla, der Südspitze der Insel, eine Basis der mexikanischen Marine errichtet. Im angrenzenden Dorf leben etwa 250 Soldaten und Angehörige; ansonsten ist die Insel unbewohnt. Seit 1994 ist Socorro Bestandteil des Biosphärenreservats Reserva de la Biosfera "Archipiélago de Revillagigedo".

Im September 1997 wurde Insel vom Hurrikan Linda, dem stärksten jemals im östlichen Pazifik beobachteten Wirbelsturm, heimgesucht.

Flora und Fauna

Socorro ist die an Tier- und Pflanzenarten reichste der vier Revillagigedo-Inseln. Auf der steinigen, trockenen Oberfläche wachsen nur niedrigwüchsige Pflanzen, insgesamt kommen auf ihr nicht weniger als 41 endemische Pflanzenarten vor. Auch für seine endemischen Vogelarten ist die Insel berühmt. Genannt seien: Die Socorrospottdrossel (Mimodes graysoni), die einzige Art ihrer Gattung, von der es nur noch weniger als 400 Individuen gibt, der Socorrosittich (Aratinga brevipes), der Socorrozaunkönig (Troglodytes sissonii) sowie die nur auf Soccoro heimische Unterart des Elfenkauz (Micrathene whitneyi graysoni). Die Socorrotaube (Zenaida graysoni) ist auf Socorro ausgestorben, wird aber in Gefangenschaft gezüchtet. Bedroht ist auch der auf der Inselgruppe endemische Townsendsturmtaucher (Puffinus auricularis).

Gefährdet ist die einzigartige Tier- und Pflanzenwelt durch vom Menschen eingeführte Arten. 1869 wurden auf Socorro Schafe eingeführt und durch die Bewohner der Marinebasis kamen weitere Haustiere wie Katzen und Schweine hinzu. Zwar gibt es Bestrebungen, die Bestände an verwilderten Haustieren drastisch zu dezimieren, allerdings wird dies wohl noch viele Jahre brauchen.

Weblinks

 Commons: Socorro – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Socorro im Global Volcanism Program der Smithsonian Institution (englisch)
• CONANP Reserva de la Biosfera "Archipiélago de Revillagigedo" (spanisch)
• Instituto Nacional de Ecología - Reserva de la Biosfera Archipiélago de Revillagigedo (spanisch)

Einzelnachweise

1. ↑ Superficie Continental e Insular del Territorio Nacional (spanisch)

Die Revillagigedo-Inseln

Clarión | Roca Partida | San Benedicto | Socorro