Stichbahn

Eine Stichbahn (auch: Stichstrecke, in Österreich auch Flügelbahn) ist eine von einer Hauptstrecke abzweigende Nebenbahn, die keinen weiteren Anschluss an das Eisenbahnnetz besitzt. Auch Bahnstrecken die von einem Hafen ins Hinterland führen werden als Stichstrecken bezeichnet.

Stichbahnen dienen der verkehrlichen Erschließung von Gebieten, die über keine adäquate Verkehrsverbindung verfügen. Vielfach nahm man dabei in Kauf, dass sich der Betrieb defizitär darstellte, da man mit dem Bahnanschluss beabsichtigte, die wirtschaftliche Situation in den erschlossenen Territorien zu verbessern.

Mit dem Bau von Straßen und dem Beginn des Individualverkehres verloren die meisten Strecken ihre Bedeutung und wurden stillgelegt.

Der Begriff Stichstrecke wird auch gelegentlich im Straßenverkehr verwendet.