The Stages of Economic Growth: A Noncommunist Manifesto

The Stages of Economic Growth: A Noncommunist Manifesto ist das wichtigste Werk des amerikanischen Ökonom und Wirtschaftshistorikers Walt Whitman Rostow (* 7. Oktober 1916 in New York City; † 13. Februar 2003 in Austin, Texas). Es erschien 1960 in Cambridge und erlangte weltweite Beachtung, als explizit nicht kommunistisches Modernisierungsmodell.

Beschreibung

Rostow beschreibt in seinem Buch eine systematische Abfolge von fünf Stufen in der wirtschaftlichen Entwicklung. Diese Entwicklung wird von jedem einzelnen Staat durchlaufen und zeigt, trotz möglicher Abweichungen, Unterschiede oder Verzögerungen, grundsätzlich immer den gleichen Verlauf. Rostows Modell basiert auf den Daten der historischen Wirtschaftsentwicklungen, vor allem Europas und der USA.

Die fünf Stufen

1. Die Traditionelle Gesellschaft

Eine Gesellschaft mit einer natürlichen Obergrenze der Produktivität, da moderne Wissenschaften und Techniken, entweder noch nicht zur Verfügung standen, oder begrenzt eingesetzt wurden, außerdem eine agrarisch geprägte Gesellschaft mit hierarchischer Sozialstruktur und begrenzter Mobilität.

2. Die Vorbedingungen des Take-off („preconditions“)

Gesellschaften die sich im Übergang befinden, wie die Staaten Westeuropas des 17. und 18. Jahrhunderts. Es entstehen neue Produktionsmethoden im agrarischen und industriellen Bereich. Ein Weltmarkt bildet sich heraus.

3. Der Take-off

Der Take-off ist die wichtigste Phase. In ihr steigt der Anteil der Investitionen von ungefähr 5 % auf über 10 %. Dies ist bedingt durch die schnelle Ausbreitung neuer Industrien, die hohe Gewinne abwerfen, welche wiederum in neue Fabriken investiert werden. Es kommt zu einer rasant wachsenden Nachfrage nach neuen Arbeitskräften und Dienstleistungen, sowie nach industriellen Fertigwaren. Die Städte beginnen zu wachsen und weitere neue Industrien entstehen. Gleichzeitig wird die Landwirtschaft stärker kommerzialisiert, da auch hier neue Techniken eingeführt werden. Der Take-off ist eine relativ kurze Phase von 2 – 3 Jahrzehnten. (In England die zwei Jahrzehnte nach 1783; In Frankreich und den USA die Jahrzehnte vor 1860; In Deutschland die 25 Jahre nach 1850; In Japan das letzte Viertel des 19. Jahrhunderts, In Russland/Kanada die drei Jahrzehnte vor 1914, In Indien und China seit 1950)

4. Die Entwicklung zur Reife („The drive to maturity“)

Umfasst ca. 40 Jahre, die gekennzeichnet sind durch eine gleich bleibend hohe Investitionsrate von 10 – 20%. Die Industrialisierung erfasst die gesamte Gesellschaft und die Gesamtproduktivität erlaubt weiteres Bevölkerungswachstum.

5. Das Zeitalter hohen Massenverbrauchs („Age of high-mass-consumption")

Die zentralen Bedürfnisse nach Nahrung, Kleidung und Wohnungen - also nach inferioren Güter - sind befriedigt. Die Nachfrage nach superioren Güter steigt. Gleichzeitiges Streben nach und Entstehen von Wohlfahrtsstaaten. Ein Kennzeichen dieser Phase ist zum Beispiel die weite Verbreitung des Autos in einer Gesellschaft.

Wirkung

Rostows Modernisierungsmodell wurde weltweit diskutiert und beeinflusste in gewissem Maße auch die Entwicklungspolitik der Industriestaaten gegenüber den Ländern der Dritten Welt, vor allem in den sechziger und siebziger Jahren.