Werner Fiedler

Walter Frank (Pseudonym: Werner Fiedler) (* 12. Februar 1905 in Fürth, † 9. Mai 1945 in Brunsrode bei Braunschweig) war deutscher Historiker und Präsident des Reichsinstituts für Geschichte des Neuen Deutschlands.

Leben

Frank, dessen Vater Militärbeamter war, siedelte bereits 1910 nach München über. Die Münchner Räterepublik im Frühjahr 1919, vor allem aber der Hitlerputsch im November 1923 prägten Franks politische Sozialisation und machten ihn schon früh zum Anhänger des Nationalsozialismus und des Antisemitismus.

1923 begann Frank das Studium der Geschichtswissenschaft, unter anderem bei Hermann Oncken, Karl Haushofer und Karl Alexander von Müller. Bei Müller promovierte er 1927 über den Gründer der „christlich-sozialen Bewegung“, Adolf Stöcker.

Nach dem Studienabschluss begann Frank sich der Neugestaltung der deutschen Geschichtswissenschaften zu widmen, die er als „kämpfende Wissenschaft“ in einer Art „Kriegsdienst des Geistes“ an die Seite der politischen Erneuerung stellen wollte. Auch entfaltete er eine rege Publikationstätigkeit in verschiedenen Zeitschriften der Jugendbewegung, später auch in renommierten Fachblättern wie der Historischen Zeitschrift und der Historischen Viertelsjahrschrift sowie für die von Wilhelm Stapel herausgegebene Monatszeitschrift Deutsches Volkstum. Die letztgenannte veröffentlichte Frank jedoch unter dem Pseudonym Werner Fiedler.

Franks Vorstellungen passten exakt in die Welt der Nationalsozialisten, die ihn nach der „Machtergreifung“ 1933 mit Ämtern und Würden ausstatteten. So wurde er 1934 Referent im Amt von Alfred Rosenberg sowie im Stab von Rudolf Heß, mit dem er seit der gemeinsamen Studienzeit bei Karl Alexander v. Müller persönlich befreundet war.

Ohne NSDAP-Parteimitglied zu sein, baute Frank als Leiter des neu gegründeten „Reichsinstituts für Geschichte des neuen Deutschlands“ ab Juli 1935 die führende Geschichtsinstitution des nationalsozialistischen Deutschen Reiches auf.

Mit der Konzentration rechtsgerichteter Historiker im „Reichsinstitut“ ging die Ausschaltung unliebsamer und dem Nationalsozialismus ablehnend gegenüberstehenden Zunftkollegen einher. Prominentestes Opfer war Franks ehemaliger Lehrer Hermann Oncken, den er 1935 in einer Zeitungskampagne scharf angriff.

Am 19. November 1936 gründete Frank die „Forschungsabteilung Judenfrage“ (Geschäftsführer: Wilhelm Grau) und trat darauf in direkter Konkurrenz zu Alfred Rosenbergs „Institut zur Erforschung der Judenfrage“. In diesem teilweise offen ausgetragenen Konflikt unterlag Frank im Dezember 1941, wohl vor allem deshalb, weil sein Protektor Rudolf Heß nach England geflogen war. Eine weitere Konsequenz war, dass Frank zwangsbeurlaubt wurde.

Franks letzte Publikationen blieben großteils unbeachtet, nur die Zeitschrift Forschungen zur Judenfrage, die er seit 1937 jährlich herausgegeben hatte, betrieb er noch bis 1944 weiter. Sein großes Ziel war es, eine Gesamtausgabe und eine Biografie des Kolonialpioniers und Kolonialideologen Carl Peters zu veröffentlichen, da er in ihm einen direkten geistigen Vorläufer des Nationalsozialismus sah. Die Publikation kam aber nicht über die ersten drei Bände der Werkausgabe hinaus. Die Biografie wurde nicht vollendet und ist nach Auskunft des Historikers Hans-Ulrich Wehler keine wissenschaftlich verwertbare Lebensbeschreibung, sondern eher ein Beweis für die hemmungslose Verehrung des NS-Historikers für das Objekt seiner Darstellung.

Das Forschungsinstitut bot jungen Historikern die Möglichkeit, im Windschatten der NSDAP Karriere zu machen, ohne dass sie Mitglied der Partei sein mussten. Am bekanntesten war Fritz Fischer. Eine Reihe von Historikern, die sich nach 1945 akademisch etablieren konnten, hatten unter Franks Ägide auch an der Geschichte der „Judenfrage“ gearbeitet wie etwa der bekannte Wirtschaftshistoriker Hermann Kellenbenz.

Am 9. Mai 1945 beging Walter Frank Suizid, den er damit begründete, dass nach dem Tod Adolf Hitlers die Welt für ihn sinnlos geworden sei.

Nach Kriegsende wurden zahlreiche seiner Schriften in der Sowjetischen Besatzungszone auf die Liste der auszusondernden Literatur gesetzt.^[1][2]

Literatur

• Helmut Heiber: Walter Frank und sein Reichsinstitut für Geschichte des neuen Deutschlands (= Quellen und Darstellungen zur Zeitgeschichte, Bd. 13), Stuttgart 1966.
• Karl Christian Lammers: Die "Judenwissenschaft" im nationalsozialistischen Dritten Reich. Überlegungen zur "Forschungsabteilung Judenfrage" in Walter Franks "Reichsinstitut für Geschichte des neuen Deutschlands" und zu den Untersuchungen Tübinger Professoren zur "Judenfrage", in: "... das Flüstern eines leisen Wehens ..." : Beiträge zu Kultur und Lebenswelt europäischer Juden ; Festschrift für Utz Jeggle / Hrsg.: Freddy Raphaël (Hg.), Konstanz 2001, S. 369-391.
• Patricia von Papen: Schützenhilfe nationalsozialistischer Judenpolitik. Die 'Judenforschung' des "Reichsinstituts für Geschichte des neuen Deutschland" 1935-1945, in: Jahrbuch zur Geschichte und Wirkung des Holocaust 1998/99, S. 17-42.

Einzelnachweise

1. ↑ http://www.polunbi.de/bibliothek/1946-nslit-f.html
2. ↑ http://www.polunbi.de/bibliothek/1948-nslit-f.html

PND: Datensatz zu Walter Frank bei der DNB – Keine Treffer im DNB-OPAC, 31. Dezember 2007

Personendaten
NAME	Frank, Walter
ALTERNATIVNAMEN	Fiedler, Werner (Pseudonym)
KURZBESCHREIBUNG	deutscher Historiker und Präsident des Reichsinstituts für Geschichte des Neuen Deutschlands
GEBURTSDATUM	12. Februar 1905
GEBURTSORT	Fürth
STERBEDATUM	9. Mai 1945
STERBEORT	Brunsrode bei Braunschweig