White Horse Hill

Britische Illustration von 1897

Das Uffington White Horse auf der Seite des White Horse Hill in Oxfordshire (Distrikt Vale of White Horse) gilt als das älteste Scharrbild in England. Es handelt sich um das stilisierte Bild eines Pferdes, das in die Vegetation geschnitten und in den Boden gescharrt wurde. Dadurch wird die darunter liegende Kreide sichtbar. Die Umrisse werden von drei Meter breiten, 60 bis 90 Zentimeter tiefen Gräben gebildet. Die Pferdefigur hat die Ausmaße von 107 x 37 m. Sowohl die Position als auch die Form des Pferdes haben sich über die Jahrtausende kaum verändert, nur die Linien sind ein wenig dünner geworden.

Das Alter des Scharrbildes ist umstritten. Traditionell wurde es mit den angelsächsischen Invasoren Britanniens im 5. Jahrhundert in Verbindung gebracht. Die Namen ihrer legendären, halbmythischen Anführer Hengist und Horsa bedeuten nämlich „Hengst“ und „Pferd“. Laut einer anderen Überlieferung wurde es sogar erst im 9. Jahrhundert geschaffen, zur Erinnerung an den Sieg König Alfreds des Großen über die Dänen. Spätere Forscher hielten das Uffington-Pferd jedoch für wesentlich älter. So deutete man es als eine etwa 2-3000 Jahre alte Darstellung der keltischen Göttin Epona, der Beschützerin der Pferde. Neuere Messungen datieren das Uffington-Pferd in die frühe Eisen-, oder gar in die späte Bronzezeit. Eine Zeit, in die auch das in Sichtweite liegende Uffington Castle datiert wird. Uffington Castle und Uffington White Horse liegen direkt oberhalb der Altstraße „The Ridgeway“.

Andere Scharrbilder von Weißen Pferden auf den Hügeln Südenglands gelten jedoch als sehr viel jünger. Die Mehrzahl von ihnen werden als späte Nachahmungen des Uffington-Pferdes aus dem 18. und 19. Jh. angesehen.

Während des 19. Jahrhunderts wuchs die Figur des Uffington-Pferdes fast zu, wird aber heute von English Heritage, einer staatlichen, dem deutschen Denkmalschutz vergleichbaren Organisation, gepflegt.

Ab dem 12. Jahrhundert wurde das White Horse zu den „Wundern von England“ gezählt. Das Pferd ist nur aus der Luft vollständig zu erkennen.

In der Diskussion um frühe Belege für das germanische Sachsenross wurde das White Horse angeführt. Es lässt sich jedoch nicht als vorheraldische Verwendung dieses Stammessymbols verwenden.

Im Juni 2010 wurde das bronzezeitliche Uffington White Horse durch lila Farbe beschädigt. In unmittelbarer Nähe wurde ein Transparent der Fathers 4 Justice entdeckt. Sprecher der New Fathers 4 Justice wie auch der Real Fathers 4 Justice distanzierten sich allerdings von der Tat.

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  Luftbild des „White Horse“

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Dragon Hill

In der Nähe des White Horse Hills ist der Dragon Hill. Der Sage nach hat hier der Heilige Georg den Drachen erschlagen. Der Dragon Hill ist ein natürlicher Kreidehügel, dessen Spitze von Menschen abgeflacht wurde. Die kahle Stelle an der Oberseite soll die Form des toten Drachens widerspiegeln. Diese Sage geht darauf zurück, dass die Angelsachsen das stilisierte Pferd für einen Drachen hielten.

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Siehe auch

• Cherhill White Horse
• Sachsenross
• Silbury Hill
• Stonehenge
• Woodhenge
• West Kennet Long Barrow
• Avebury
• Wayland's Smithy
• Geoglyphe
• Westbury White Horse

• news.bbc.co.uk Bericht über die Beschädigung des Uffington White Horse im Juni 2010

 Commons: White Horse Hill – Album mit Bildern und/oder Videos und Audiodateien

51.5775-1.5663888888889

Koordinaten: 51° 34′ 39″ N, 1° 33′ 59″ W