Yellowstone-See

Yellowstone Lake vom West Thumb Geyser Basin aus betrachtet

Der Yellowstone Lake (früher auch Lake Eustis und Sublette's Lake) ist mit 354 km² der größte See des Yellowstone-Nationalparks und der größte Bergsee Nordamerikas. Er liegt auf 2357 Metern Höhe im Süden des Parkes, im US-Bundesstaat Wyoming. In der Länge (Nord-Süd) misst er maximal 32 km, in der Breite (Ost-West) 22 km. Die Küste zieht sich auf 177 km hin. Die durchschnittliche Tiefe ist 43 Meter, die maximale 122 Meter. Im August steigt die Oberflächentemperatur auf durchschnittlich 16°C (60°F); die Temperatur am Seegrund erreicht nie mehr als 5,5°C (42°F).

Der Yellowstone Lake ist zu großen Teilen mit bewaldeten Bergen umgeben. Beim Westufer befindet sich ein geothermisches Gebiet mit heißen Quellen.

In den letzten Jahren hob sich der Grund des Sees markant; im Mittel ca. 2,5 cm/Jahr. Dies deutet auf zunehmende geologische Aktivitäten hin. Als Folge wurden Teile des Nationalparkes für Touristen gesperrt.

Geologie

Geysir am Yellowstone Lake

Beim letzten großen Ausbruch des Yellowstone-Vulkans vor mehr als 600.000 Jahren brach die Magma-Kammer im Erdinnern des Yellowstone-Gebietes zusammen. Es entstand eine große Caldera, die später teilweise mit Lava-Strömen gefüllt wurde. Während der letzten Eiszeit formte ein Gletscher zum größten Teil in der Caldera das Seebecken. Der Wasserspiegel des ursprünglichen Sees lag 30 bis 60 Meter über dem heutigen Niveau. Damals erstreckte sich der See weit ins Hayden Valley hinein, bis an den Fuß des Mount Washburn.

Der Yellowstone Lake entleerte sich im Laufe der geologischen Entwicklung in verschiedene Richtungen: Über den Snake River nach Süden in den Pazifik, via Hudson Bay in den Atlantik und heute über den Yellowstone River, Missouri River und Mississippi River in den Golf von Mexiko und von dort letztlich wieder in den Atlantik.

Yellowstone Lake

Aktivitäten

Aufgrund des kalten Wassers wird von Schwimmen im See abgeraten, allerdings herrscht kein Schwimmverbot. In Grant Village und Bridge Bay können Boote gemietet werden; von Bridge Bay aus können Reisende außerdem an Rundfahrten teilnehmen.

Lizenzen zum Angeln können bei Ranger-Stationen, Besucherzentren, Parkläden und dem Hafen in Bridge Bay erworben werden. Bei Anglern besonders beliebt ist die Yellowstone-Cutthroat-Forelle.

Literatur

• Aubrey L. Haines: The Yellowstone Story – A History of our First National Park, Volume One. University Press of Colorado, Niwot, 1996, ISBN 0-87081-390-0

Weblinks

• FAQ zum Yellowstone Lake (engl.)

44.42-110.377Koordinaten: 44° 25′ 12″ N, 110° 22′ 12″ W