Erdbachhöhle

Erdbachhöhle
Lage:	Westerwald, Deutschland
Höhe:	443 m ü. NN
Geographische Lage:	50° 41′ 7,5″ N, 8° 11′ 44,5″ O50.6854166666678.1956944444445443Koordinaten: 50° 41′ 7,5″ N, 8° 11′ 44,5″ O
Typ:	Karsthöhle
Gesamtlänge:	1.800 m (Stand 2009)dep1
Niveaudifferenz:	96 mdep1

Die Erdbachhöhle bei Breitscheid im Westerwald ist mit knapp 100 m die tiefste Höhle Hessens. Sie befindet sich in der Mitte des Karstgebiets Breitscheid-Erdbach, welches aus einem devonischen Korallenriff entstanden ist.

Das Besondere an der Erdbachhöhle ist, dass der „Erdbach“ in Breitscheid in einer Schwinde versickert, durch die Höhle fließt und 110 m Höhenmeter tiefer in der Nähe des Ortes Erdbach wieder als starke Quelle zu Tage tritt. Das Wasser benötigt für die in der Luftlinie rund 1.200 m lange Strecke zwischen 14 und 35 Stunden, was durch Färbeversuche nachgewiesen wurde.

Die Erdbachhöhle hat den Charakter eines Schacht-Canyon-Systems und weist nur wenig Sinterschmuck auf. Sie ist bis heute nicht vollständig erforscht und nicht öffentlich zugänglich.

1965 gelang es erstmals, in die Höhle einzusteigen, nachdem eine neue Bachschwinde eingebrochen war. Die Höhle wurde in den beiden Folgejahren auf einer Länge von fast 500 m und bis 96 m Tiefe erkundet. Durch ein Hochwasser wurde der Höhleneingang dann wieder zugeschwemmt und erst im Herbst 1991 erneut geöffnet.

Von der benachbarten „Schwinde C“ aus gelang nach jahrelangen Grabungen 1997 der Durchbruch zu einem über 1.000 m langen Höhlensystem. 1999 konnte über einen Siphon eine Verbindung zur Erdbachhöhle hergestellt werden. Somit ist das „Erdbach-Höhlensystem“ mit ca. 1.800 m vermessener Gesamtganglänge auch das zweitgrößte Höhlensystem Hessens nach dem Herbstlabyrinth-Adventhöhle-System, das sich nur wenige hundert Meter entfernt befindet.

Beide Höhlen sind Teil des Naturschutzgebietes „Erdbacher Höhlen“, zu dem auch die sich in ca. 1 km östlicher Entfernung oberhalb des Ortes Erdbach befindenden „Große“ und „Kleine Steinkammer“ gehören.

Weblinks

• Forschung in der Erdbachhöhle
• Speläologische Arbeitsgemeinschaft Hessen e.V.
• Unterrichtsprojekt "Färbeversuche am Erdbach"