Florin (britische Münze)

Florin von 1948 aus Kupfernickel mit King George VI

Der Florin war eine britische Münze im Wert von zwei Shillings. Er ist nicht zu verwechseln mit der gleichnamigen mittelalterlichen Münze, welche in England den Wert von sechs Shillings hatte. Von dieser, ursprünglich aus Florenz stammenden Münze, leitet sich aber der Name her. Er entspricht der deutschsprachigen Währungsbezeichnung Gulden.

Die ersten Silber-Florins wurden 1849 geprägt. In ihrer Umschrift fehlte das auf britischen Münzen übliche D.G für dei gratia (von Gottes Gnaden). Deshalb ist diese Münze auch als „Godless Florin“ (gottloser Florin) bekannt. Auf späteren Ausgaben wird wieder auf das Gottesgnadentum hingewiesen.

Das Gewicht der Silbermünze betrug 11,3104 Gramm und ihr Feingehalt ursprünglich 925/1000, ab 1920 nur noch 500/1000. 1947 wurde die Silbermünze durch eine Kupfernickel-Münze gleicher Größe ersetzt. Während das Wort „Florin“ auf der Münze nicht mehr erschien, blieb es in der Umgangssprache noch erhalten. Ausdrücklich Florins hat unter den vormals britischen Kolonien z. B. 1964 noch Malawi geschlagen.

Zweck dieses Münznominals, welches einem Zehntel eines Pounds entsprach, war die „sanfte“ Einführung des Dezimalsystems. Es dauerte allerdings über 100 Jahre, bis 1971, bis dieses tatsächlich verwirklicht wurde. Nach der Umstellung entsprach der Florin 10 neuen Pence. Die neuen 10-Pence-Stücke behielten bis 1991 die Größe der Florin-Münze. Erst 1993 wurden die Florin-Münzen offiziell außer Kurs gesetzt.

Der Doppel-Florin war eine Silbermünze mit einem Gewicht von 20,92 g, die 1887 erstmals ausgegeben wurde. Das sollte die „sanfte“ Einführung des Dezimalsystems unterstützen, fand jedoch keinen Anklang. Der fehlende Aufdruck des Münzwertes, verbunden mit der großen Ähnlichkeit mit der seit langem etablierten Crown-Münze, die jedoch einen Shilling mehr an Wert darstellte, trug dem Doppel-Florin den Spitznamen "Barmaid's grief" (engl., deutsch etwa: Kellnerinnen-Kummer) ein, weil die Unterscheidung beider Münzen bei schlechten Lichtverhältnissen, etwa in Gasthäusern, schwerfiel. Daher wurden die Doppel-Florin-Münzen um 1890 wieder eingezogen; es gibt nur noch einige Exemplare in Sammlerkreisen.