John Batman

John Batman (* 21. Januar 1801 in Rosehill bei Parramatta; † 6. Mai 1839 in Melbourne) war ein australischer Farmer und Geschäftsmann, der einer der ersten Siedler im Gebiet von Melbourne war. Seine Name ging in die australische Geschichte ein, weil er einen schriftlichen Vertrag über die Nutzung von Land mit den Aborigines abschloss; dieser wurde nach ihm Batman’s Treaty benannt. Batman ist auch für seinen Einsatz für die Gründung des heutigen Bundesstaates Victoria in Australien bekannt.

Leben

Historische Monument an der Stelle an der Batman am Indented Head 1835 landete.

Unterzeichnung des Batman's Treaty von 1835 in einem Gemälde um 1880

Batman wurde in Rosehill bei Parramatta geboren, das heute eine Vorstadt von Sydney ist. Er lebte eine Zeitlang in Tasmanien (damals Van Diemen’s Land genannt), wo er zwar mit der Landwirtschaft auf von der Regierung genehmigten Land begann, aber seine Gesellschaft wollte durch Landkauf expandieren. Im Dezember 1825 oder zu Beginn des Jahres 1826 nahm Batman den berüchtigten Buschranger Matthew Brady gefangen.^[1]

Bei Batman wurde 1835 Syphilis diagnostiziert, die ihn geistig veränderte und verkrüppelte sowie von seiner Frau Elizabeth Callaghan entfremdete. Sie hatten sieben gemeinsame Töchter und einen Sohn. Sein Sohn ertrank im Yarra River. In seinen letzten Monaten wurde er von der lokalen Aborigines gepflegt. Batman und seine Familie siedelten am Batman Hill am Westende der Collins Street von Melbourne, wo er die Basis für sein Haus im April 1836 legte und bis zu seinem Tod lebte.^[1] Nach seinem Tod verließen seine Witwe und Familie das Haus am Batman Hill und die Regierung requirierte das Haus für Regierungsbüros.^[2]

Vertragsverhandlungen

Batman versuchte Garantien auf Land im Western Port-Gebiet von Victoria zu erhalten, aber die zuständige britischen Kolonialbehörde verhinderte dies. Deshalb segelte er im Jahre 1835, als führendes Mitglied der Port Phillip Association, mit dem Schoner Rebecca nach Port Phillip. Batman schloss mit acht Stammesältesten der Wurundjeri, unter ihnen Billibellary, den Batman’s Treaty, der in die Geschichte Australiens einging (auch bekannt als Dutigulla Treaty, Dutigulla Deed, Melbourne Treaty oder Melbourne Deed). Gegenstand des Vertrages war die Verpachtung des Landes von den Aborigines an Batman für 40 Decken, 30 Äxte, 100 Messer, 50 Scheren, 30 Spiegel, 200 Taschentücher, 100 Pfund Mehl und 6 Shirts.

Es ist unklar, ob die Aborigines diesen Transfer verstanden haben oder damit einverstanden waren. William Buckley diente Batman später als Dolmetscher und Percival Serle schrieb: „No doubt the blankets, knives, tomahawks, etc., that he gave them were very welcome“^[1] (deutsch: Ohne Zweifel, die Decken, Messer, Tomahawks etc., die er ihnen gab, waren willkommen). In jedem Fall erachtete allerdings der Gouverneur Richard Bourke von New South Wales diesen Vertrag als nicht gültig, da das Land der Krone gehöre und keinesfalls den Aborigines.

Als Batman das heutige Gebiet von Melbourne fand, schrieb er in sein Tagebuch: „This will be the place for a Village.“ (deutsch: Dies wird ein Platz für ein Dorf)^[1] und erklärte das Land zu „Batmania“.

Hinterlassenschaft

Statue von John Batman am früheren National Mutual Plaza der Collins Street in Melbourne, enthüllt am 26. Januar 1979

Batman wurde auf dem Old Melbourne Cemetery beerdigt, auf dem ein Gedenkstein an ihn erinnert.^[3] Allerdings wurde er exhumiert und auf dem Fawkner Cemetery wieder beerdigt, einem Friedhof, der nach seinem befreundeten Kolonisten John Pascos Fawkner benannt ist.^[4] An ihn erinnern eine Anzahl von Statuen um Melbourne, wie auch die Batman railway Station und die Batman Bridge im Norden von Tasmanien. Ein direkter Nachkomme von ihm ist der australische Sprinter Daniel Batman.^[5]

Literatur

• A Pictorial History of Bushrangers, Prior, Wannan and Nunn, 1968, Paul Hamlyn Pty Ltd, Melbourne

Einzelnachweise

1. ↑ ^{a b c d} Percival Serle: Batman, John (1801–1839). Project Gutenberg Australia, Dictionary of Australian Biography Online verfügbar. Abgerufen am 14. März 2008
2. ↑ Sid Brown: Batman's Hill to Southern Cross - via Spencer Street, S. 335-347, Newsrail 2002
3. ↑ On These Days - Parliament of Victoria. Abgerufen am 7. Juni 2008
4. ↑ http://www.whitehat.com.au/Melbourne/People/Batman.asp John Batman auf www.whitehat.com.au]. Abgerufen am 7. Juni 2008
5. ↑ Jacquelin Magnay (5 March 2005): Brat's all folks: sprint ace Batman comes of age. Sydney Morning Herald. www.smh.com.au. Abgerufen am 6. Juli 2008.

Weblinks

• Transcript of John Batman’s journal State Library of Victoria (englisch).
• Batmania: a fun way to explore the people and events surrounding the foundation of Melbourne, images of the Batman Land Deed and other historical documents National Museum of Australia (englisch).