- Ceterum censeo
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Ceterum censeo Carthaginem esse delendam (lateinisch: Im Übrigen bin ich der Meinung, dass Karthago zerstört werden muss.) ist ein Cato Censorius zugeschriebener Ausspruch.
Inhaltsverzeichnis
Geschichtlicher Hintergrund
In der Zeit vor Beginn des Dritten Punischen Krieges beantragte Cato in jeder Senatssitzung die Zerstörung Karthagos. Dabei soll er alle seine Reden mit diesem Ausspruch beendet haben – unabhängig vom eigentlichen Gegenstand der Diskussion. Im Gegensatz dazu riet Publius Scipio Nasica, Karthago zu verschonen. 150 v. Chr. stimmte der Senat schließlich Cato zu, was zum Dritten Punischen Krieg und der Zerstörung Karthagos führte.
Ursprung
Als einziger antiker Autor zitiert Plutarch Cato „wörtlich“, dies aber nur in altgriechischer Sprache: Δοκεῖ δέ μοι καὶ Καρχηδόνα μὴ εἶναι (Es scheint mir aber, dass auch Karthago nicht sein soll). Daher ist die Authentizität des lateinischen Ausspruchs nicht gesichert. Der französische Geschichtsschreiber Charles Lhomond zitiert Cato 1775 mit Hoc censeo, et Carthaginem esse delendam (Außerdem beantrage ich, auch Karthago zu zerstören). Häufig findet man auch nur Carthago delenda est oder Carthago est delenda (Karthago muss zerstört werden).
Sprache und Übersetzung
Der Satz Ceterum censeo Carthaginem esse delendam kann dreigeteilt werden:
- ceterum – außerdem, übrigens
- censeo – ich meine, ich rate, ich beantrage
- Carthaginem (auch: Karthaginem) esse delendam – Accusativus cum infinitivo, der sich auf censeo bezieht und selbst eine Gerundivkonstruktion ist: Karthago sei eine zu Zerstörende, dass Karthago zu zerstören ist, dass Karthago zerstört werden muss.
Übrigens meine ich, dass Karthago zerstört werden muss ist also eine andere mögliche Übersetzung.
Die ersten drei Wörter des Ausspruchs bilden eine Alliteration.
Heutige Verwendung
In Anlehnung an den historischen Ausspruch spricht man heute von einem Ceterum censeo, wenn eine Forderung beharrlich wiederholt wird.
Der Ausspruch selbst wird oft zitiert, unter anderem auch in den Asterix-Bänden und in vielen Schulbüchern.
Quellen
- Plutarch, Cato Maior, 26–27 (englische Übersetzungen: 1, 2) – einziger antiker Autor, der Cato zitiert
- Florus, Epitoma de Tito Livio bellorum omnium annorum DCC, Liber primus, XXXI
- Titus Livius, Ab urbe condita, XLIX (Periocha)
- Plinius der Ältere, Naturalis historia, Liber XV, XX
- Georg Büchmann, Geflügelte Worte, Seite 456 (digitalisiert)
- Charles Lhomond, De viris illustribus urbis Romae, Marcus Porcius Cato (1775) – zitiert Cato: Hoc censeo, et Carthaginem esse delendam.
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