Palcacocha

Laguna Palcacocha 1939

Laguna Palcacocha 2002

Palcacocha (Quechua palka „Tal“, qucha „See“) ist ein Gletschersee im Anden-Hochgebirge Südamerikas im nordwestlichen Peru.

Lage

Die Laguna Palcococha liegt in der Region Ancash in der Hochgebirgskette Cordillera Blanca auf einer Höhe von 4566 m über dem Meeresspiegel, am Fuß des Palcaraju- (6274 m) und des Pucaranca-Gipfels (6156 m). Der See ist einer von mehreren Seen, der die 23 km südwestlich am Río Santa gelegene Stadt Huaraz mit Wasser versorgt.

Laguna Palcacocha 2001

Laguna Palcacocha 2003

Flutkatastrophe 1941

Am frühen Morgen des 13. Dezember 1941stürzte ein riesiger Eisturm des angrenzenden Gletschers in den Palcacocha-See und führte zum Bruch des Moränenwalls, der den See talwärts begrenzt. Die Flutwelle durchbrach auch den talabwärts liegenden Jiracocha-See und stürzte das Cohup-Tal hinab, wobei es Erde, Pflanzen und Felsen mit sich riss. Innerhalb von 15 Minuten erreichte die Schlammlawine die Stadt Huarez, und 400.000 m³ Schuttmaterial verschütteten gegen 6:45 Uhr weite Teile der Stadt und töteten mehr als 6.000 Menschen.

Katastrophenwarnung 2003

Im April 2003 entdeckten Wissenschaftler der NASA auf Bildern des Beobachtungssatelliten Terra von November 2001 einen Riss im Eis des Gletschers am Palcacocha-See. Die sofortigen Warnungen erfolgten nur zwei Wochen nach der Kontrolle des Seeablaufs durch Mitarbeiter des UGRH (Unidad de Glaciología y Recursos Hidricos) des peruanischen Landwirtschaftsministeriums, nachdem ein kleinerer Riss in der Endmoräne zu einem unkontrollierten Abfluss geführt hatte, der jedoch von den nach 1941 ergriffenen Schutzmaßnahmen aufgefangen worden war.

Nach Aussage von Wissenschaftlern der Universität Innsbruck hätte die nachfolgende Panik unter den Einwohnern und Einbußen für die ortsansässige Tourismusbranche jedoch verhindert werden können. Nach ihren Erkenntnissen beruhten die Warnungen der Nasa auf einer Fehlinterpretation der Satellitendaten. Da sich die Gletscher auch in diesem Teil der Cordillera Blanca aufgrund der weltweiten Klimaveränderungen zurückgezogen haben und sich ihre Mächtigkeit verringert hat, besteht für die Stadt Huaraz auf absehbare Zeit keine akute Gefahr.

Siehe auch

• A potential disaster in the icy Andes: a regrettable blunder - Georg Kaser, Christian Georges

-9.3969444444444-77.379722222222

Koordinaten: 9° 23′ 49″ S, 77° 22′ 47″ W