Channel Islands (Kalifornien)

Satellitenaufnahme der Kanalinseln, mit Namen versehen

Der Insel-Graufuchs ist nur auf den Kalifornischen Kanalinseln beheimatet und ein typisches Beispiel für Inselverzwergung

Die Kanalinseln von Kalifornien (engl. Channel Islands), auch Santa-Barbara-Inseln, sind eine Kette von acht Inseln, die der Küste des südlichen Kalifornien vorgelagert sind. Die Inseln sind für ihren Reichtum an Meerestieren bekannt.

Die acht Inseln sind:

Datei:Californian Channel Islands map de.png
Insel	Fläche (km2)	Bevölkerung (Volkszählung 2000)	County	Gipfel	Höhe m
Nördliche Inseln
Anacapa	2,95	3	Ventura	Summit Peak	283
San Miguel	37,74	–	Santa Barbara	San Miguel Hill	253
Santa Cruz	249,95	2	Santa Barbara	Devils Peak	747+
Santa Rosa	215,27	2	Santa Barbara	Soledad Peak	484
Südliche Inseln
San Clemente	147,13	200 1)	Los Angeles	Vista Point	599
San Nicolas	58,93	300 1)	Ventura	unbenannt	276
Santa Barbara	2,63	–	Santa Barbara	Signal Hill	193
Santa Catalina	194,19	3696	Los Angeles	Mount Orizaba	648
Channel Islands	908,79	3703		Devils Peak	747+
1) Navy-Einrichtungen, Militärpersonal und zivile Angestellte Diese Werte sind nicht in die Summenzeile eingerechnet

San Miguel, Santa Cruz, Santa Rosa, Anacapa und Santa Barbara bilden zusammen den Channel-Islands-Nationalpark, zu dem der Zugang für Touristen beschränkt ist. Die Kanalinseln sind Heimat des Insel-Graufuchses, einer endemischen Fuchsart, die zu den kleinsten Fuchsarten der Welt zählt. Diese Art hat sich aus dem nordamerikanischen Graufuchs entwickelt und stellt eine typische Form der Inselverzwergung dar.

Vor etwa 30.000 bis 12.000 Jahren lebte auf den Kanalinseln von Kalifornien ein weitetes Produkt der Inselverzwergung, das Zwergmammut (Mammuthus exilis), eine ausgestorbene Art aus der Familie der Elefanten mit einer Schulterhöhe von 1,20 bis 1,80 Meter.

Die umgebenden Meere sind ebenfalls geschützt und bilden das „Nationale Meeresschutzgebiet der Kanalinseln“ (Channel Islands National Marine Sanctuary). Der Fischreichtum der Umgebung begünstigt das Vorkommen großer Wale ebenso wie die berühmten Robbenkolonien. Vier Robbenarten gründen an den Küsten ihre Kolonien: der Nördliche See-Elefant, der Kalifornische Seelöwe, der Stellersche Seelöwe und neuerdings auch der Nördliche Seebär.

San Nicolas und San Clemente sind von der US-Kriegsmarine kontrolliertes Sperrgebiet. Als einzige der Inseln ist Santa Catalina dauerhaft bewohnt.

34.016111111111-119.803888888897Koordinaten: 34° 1′ N, 119° 48′ W