Thema (Literatur)

Unter einem Thema (engl. auch Main Idea) versteht man in der englischsprachigen Literaturwissenschaft den Grund- und Leitgedanken eines Textes. Das Thema gilt dort – neben Handlung, Charakteren, Schauplatz und Stil – als grundlegender Bestandteil literarischer Fiktion.^[1]

In der deutschsprachigen Literaturwissenschaft, wo die Beachtung eher Stoffen und Motiven gilt, hat der Begriff sich nicht durchsetzen können.^[1] Gelegentlich wird hier jedoch der verwandte Begriff „Sujet“ verwendet.

Von literarischen Motiven unterscheiden literarische Themen sich vor allem durch ihre höhere Abstraktheit. Literarische Themen sind beispielsweise Liebe, Inzest, Macht, Holocaust, Rache oder Tod.

Stellenwert im amerikanischen Schulcurriculum

In den Vereinigten Staaten ist das literarische Thema bzw. die Main Idea einer der zentralen Unterrichtsgegenstände, anhand deren die muttersprachliche Lesekompetenz entwickelt wird. In der Middle School und den oberen Klassenstufen der Grundschulen war dieses Konzept bereits in den 1980er Jahren verbreitet; seit den 2000er Jahren wird Main Idea in zunehmendem Umfang auch in den unteren Klassenstufen der Grundschulen (in New York z. B. gegenwärtig von Klasse 1 an) gelehrt. Der Gedanke, der diesem Unterrichtskonzept zugrunde liegt, ist der, dass Texte nur verstanden werden können, wenn der Leser lernt, zwischen Details und der „größeren Idee“, die sich aus der Summe dieser Details ergibt, zu unterscheiden.^[2]

Literatur

• Paula Kay Montgomery: Approaches to Literature Through Theme, Oryx, 1992, ISBN 0-89774-772-0

Weblinks

• Literary Elements
• 12 Most Common Themes in Literature
• Tackling Theme in Literature

Einzelnachweise

1. ↑ ^{a b} Gero von Wilpert: Sachwörterbuch der Literatur. 6. Auflage, Kröner, Stuttgart 1979, ISBN 3-520-23106-9
2. ↑ James F. Baumann: Teaching Main Idea Comprehension, International Reading Association, 1986, ISBN 0-87207-968-6; Finish Line Comprehension Skills: Understanding Main Idea and Details, Continental Press, 2008, ISBN 0-8454-4090-X