Martin J. Aitken

Martin Jim Aitken (* 11. März 1922 in Stamford (Lincolnshire)) ist ein britischer Physiker, bekannt für Arbeiten in der Archäometrie.

Leben und Werk

Aitken war 1942 bis 1946 Radar-Offizier bei der Royal Air Force und studierte danach Physik an der Universität Oxford mit einem Master-Abschluss 1948 (wobei er sich zunächst am Clarendon Laboratory mit Kernphysik beschäftigte) und der Promotion (D. Phil.) 1954. Er wurde 1957 Deputy Director des Research Laboratory for Archaeology and History of Art in Oxford, das 1955 gegründet wurde und dessen erster Direktor Edward Thomas Hall (Teddy Hall) war. Aitken war ab 1985 Professor für Archäometrie in Oxford. 1991 zog er sich aus der aktiven Laborarbeit zurück, blieb aber weiter wissenschaftlich aktiv.

1958 war er Gründungsherausgeber der Zeitschrift Archaeometry^[1].

In den 1950er Jahren war er ein Pionier in der Lokalisierung archäologischer Stätten mit Magnetometern.

Er gilt (Anfang der 1960er Jahre) als Erfinder der Thermolumineszenzdatierung (TL), die vielfach in der Archäologie angewendet wird. Zunächst wurde die Methode auf die Datierung von Keramik angewandt - die bei erneuter Erhitzung freigesetzte Lichtmenge war ein Maß für den Brenn-Zeitpunkt. Aber auch andere archäologische Materialien, die gebrannt waren (wie Steine oder Flint), wurden so in den 1970er Jahren datiert, was neue Techniken erforderte. Ab Ende der 1970er Jahre erkannte man, dass auch Sedimente, die vom Sonnenlicht abgeschlossen lagerten, so datiert werden konnten (Wintle, David Huntley von der Simon Frazer University, 1979, und zuvor schon in Russland). Das wurde zum Verfahren der optischen Datierung (Optically stimulated luminscence dating, OSL) durch Huntley und andere Mitte der 1980er Jahre. Es wurde auch früh in Aitkens Labor in Oxford benutzt und weiterentwickelt.

1983 wurde er Fellow der Royal Society. 1992 erhielt er den Gemant Award des American Institute of Physics. 1997 erhielt er die Pomerance Science Medal des Archaeological Institute of America.

Schriften

• Physics and Archaeology, Interscience 1961, 2. Auflage Oxford, Clarendon Press 1974
• Science based dating in Archaeology, New York, London, Longman 1990
• Luminescence dating -a guide for non specialists, Archaeometry, Band 31, 1989, S. 147
• Thermoluminescence dating, Academic Press 1985
• An introduction to optical dating, Oxford University Press 1998
• mit R. E. Taylor (Herausgeber) Chronometric dating in archaeology, Plenum Press 1997

Literatur

• Wintle 50 years of luminescence dating, Archaeometry, Band 50, 2008, S. 276, pdf

Weblinks

• Geschichte des Oxford University Research Laboratory in Archaeology
• Foto in seinem Labor 1989
• Biographie

Einzelnachweise

1. ↑ der Hauszeitschrift seines Instituts in Oxford. Der Name Archäometrie wurde durch den Oxforder Archäologieprofessor Christopher Hawkes geprägt, der mit Lindemann (Lord Cherwell) maßgeblich für die Gründung des Instituts verantwortlich war.

PND: kein individualisierter Datensatz vorhanden (Stand: 16. April 2011)

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