Operation Flavius

Geplanter Ort der Bombenzündung

Die Operation Flavius (Flavius war der Name des in Spanien geborenen antiken römischen Kaisers Theodosius I.^[1]) wurde von Soldaten des Special Air Service (SAS), einer britischen Spezialeinheit, in Gibraltar am 6. März 1988 durchgeführt. Daniel McCann, Seán Savage und Mairéad Farrell von der Active Service Unit (ASU), eine Abteilung der IRA, bereiteten den Anschlag mit einer Autobombe anlässlich eines Wachwechsels vor der Residenz des Gouverneurs von Gibraltar vor. Während der Vorbereitung des Anschlags wurden die drei Personen von einer SAS-Einheit^[2] erschossen.^[3] Dies soll geschehen sein, weil der SAS falsch informiert war und annehmen musste, dass die Bombe bereits platziert und zur Detonation über eine Fernzündung vorbereitet war.^[4]

IRA-Planung

Tatort: Shell-Tankstelle in Gibraltar

Die Erschießungen ereigneten sich in der Nähe der Shell-Tankstelle in der Winston Churchill Avenue, der vielbefahrenen vierspurigen Hauptstraße, die von Gibraltar über die Flughafenlandebahn zur spanischen Grenze führt. Die drei IRA-Aktivisten bewegten sich in Gibraltar, um in der von parkenden Autos überfüllten Stadt einen geeigneten Parkplatz für ihr Fahrzeug mit Autobombe zu suchen. Sie bereiteten einen Anschlag auf eine militärische Musikkapelle des 1st Battalion Royal Anglian Regiments vor, die sich auf der Rückkehr von einer Tour in Nordirland befand. ^[5]

Auf dem Weg dorthin wurde McCann als erster von den zivil gekleideten Soldaten mit Maschinenpistolen des SAS erschossen, als er nach seinem Gepäck griff. Das SAS-Team nahm an, dass er den Auslöser der Fernsteuerung zur Bombendetonation betätigen wollte^[6] und Farrell ereilte das gleiche Schicksal, wie auch Savage, als sie nach ihrem Handgepäck griffen.^[7] McCann wurde fünfmal, Farrell achtzehnmal und Savage zwischen sechzehn- und achtzehnmal von Kugeln getroffen.^[8] Es stellte sich heraus, dass die drei Erschossenen unbewaffnet waren und keine Fernsteuerungsgerätschaften bei sich trugen.

Das Bombenmaterial, 64 kg Semtex, wurde später von der spanischen Polizei in einem Fahrzeug in Marbella sichergestellt.^[9]

Attentat auf dem Milltown-Friedhof

Zehn Tage nach dem Ereignis in Gibraltar wurden während der Beisetzung der drei Getöteten auf dem Milltown-Friedhof in Belfast drei Personen, darunter ein IRA-Aktivist, von Michael Stone, einem loyalistischen Fanatiker der Ulster Defence Association (UDA), durch Pistolenschüsse getötet und etwa 60 Trauergäste durch zahlreiche explodierende Handgranaten verletzt, die er in die trauernde Menge warf.

Death on the Rock

Einen Monat nach der Operation Flavius sendete das Independent Television (ITV), ein britisches Fernseh-Netzwerk, auf Thames Television eine Dokumentation Death on the Rock. Die Sendung rief eine heftige Kritik der britischen Regierung hervor.^[10] Britische Boulevardzeitungen griffen den Inhalt der Sendung und Aussagen von Personen an, um die Sendung in Misskredit zu bringen. Die angegriffenen Personen wehrten sich dagegen und führten erfolgreich Beleidigungsklagen gegen verschiedene Zeitungen, inklusive The Sun und The Sunday Times, die zu hohen Strafzahlungen verurteilt wurden.^[11][12]

Nachdem Teile von Death of the Rocks in den USA in einer Dokumentations-Fernsehsendung gezeigt wurden, fragte das Magazin The New York Times im Jahr 1989: „Was the IRA trio, carefully followed for days, in fact lured into Gibraltar? Why did the police fail to photograph the bodies or gather forensic evidence? Why was the press - Britain's tabloids were jubilant - told lies about a huge car bomb being defused and about the three suspects having died in a gunfight? This documentary's understated observation: 'There was a strong air of Government cover-up and disinformation.“ (Deutsch: „Wurde das IRA-Trio - sorgfältig seit Tagen observiert - in Wirklichkeit nach Gibraltar gelockt? Warum versäumte die Polizei die Körper zu fotografieren oder forensische Beweise zu sammeln? Warum jubelte die britische Boulevardpresse, erzählte Lügen über eine riesige Autobombe, die entschärft wurde und über drei Subjekte, die in einer Schießerei getötet wurden? Die Fernseh-Dokumentation untertrieb die Observation: Da war ein starker Druck der Regierung etwas zu verdecken und zu desinformieren.“)^[13]

Revanche der IRA

Die IRA führte als Rache am 18. September 1990 einen Anschlag auf Peter Terry, den Gouverneur auf Gibraltar zum Zeitpunkt der Operation Flavius, in seinem Haus im Staffordshire durch. Der Schütze feuerte durch ein Fenster des Wohnhauses hindurch und verletzte Terry mit mehreren Treffern im Gesicht schwer und seine Frau Betty mit einem Treffer unterhalb eines Auges.^[14]

Europäischer Gerichtshof für Menschenrechte

Nach dem Ende der Operation kam es zu einer heftigen Auseinandersetzung in Großbritannien. Eine eingesetzte Untersuchungskommission kam abschließend zu dem Ergebnis, dass es sich bei der Operation Flavius um keine gesetzeswidrige Operation gehandelt habe. Erst 1995 verurteilte der Europäische Gerichtshof für Menschenrechte die Operation Flavius mit einer knappen Mehrheit von 10:9 Stimmen als Verstoß gegen die Menschenrechte. Der Gerichtshof war mehrheitlich nicht davon überzeugt, dass die Tötung der drei Terroristen erforderlich war, um Personen von ungesetzlicher Gewalt abzuhalten. Es ging um die Frage, wie weit ein Staat gehen darf, um sich und seine Bürger zu schützen. Das knappe Urteil zeigte den Dissens in der juristischen Interpretation eines Artikels in der Menschenrechtskonvention zwischen Recht auf Tötung in staatlicher Notwehr und Recht auf Leben von Individuen. Der Gerichtshof hielt aber auch fest, dass sich die drei IRA-Aktivisten in einem geplanten Terrorakt engagiert hatten.

Nachgang

Professor Christopher Andrew, der offiziell beauftragte Historiker des britischen Inland-Geheimdienstes MI5, der ein Buch zu dessen 100-jährigem Bestehen veröffentlichte, schrieb darin, dass dem MI5 ein Fehler unterlief, als er annahm, dass McCann, Savage und Farrell die Absicht hatten, an der Tankstelle eine Bombe zu zünden. Es habe keine staatliche Weisung zum Töten durch Erschießen gegeben.^[15]

In diesem Buch befindet sich auch ein Bild von Siobhan O'Hanlon in Gibraltar und ein Bewegungsprofil der vermutlich vierten Person, die in den Anschlag vom März verwickelt war. Sie wurde vom spanischen Geheimdienst in Spanien und auf ihrem Rückweg nach Irland observiert und war auch die Sekretärin von Gerry Adams von der nordirischen Sinn Féin.^[16]

Brian Fitzsimons von der Royal Ulster Constabulary, der bei einem Hubschrauberabsturz in Schottland 1994 ums Leben kam, wird nachgesagt, dass er an der Operation Flavius beteiligt war.^[16]

Literatur

• Andy McNab: Remote Control. Kindle Edition 1998. ISBN 0-552-15235-8
• Christopher Andrew: The Defence of the Realm. The Authorized History of MI5. Allen Lane 2009. ISBN 0-7139-9885-7
• Nicholas Eckert: Fatal Encounter - The story of the Gibraltar killings. ISBN 1-85371-837-8

Weblinks

• Murder on the Rock auf www.rcgfrfi.easynet.co.uk

Einzelnachweise

1. ↑ Information auf der Webseite von www.wissend.de Abgerufen am 4. Dezember 2010
2. ↑ The Irish Times vom 2. Februar 2008. Abgerufen am 4. Dezember 2010
3. ↑ Urteil im Prozess McCann and Others v United Kingdom, Paragraph 15, 17(c) und (d) auf der Webseite von UK Law Online. Abgerufen am 4. Dezember 2010
4. ↑ Urteil im Prozess McCann and Others v United Kingdom, Paragraph 52 auf der Webseite von UK Law Online. Abgerufen am 4. Dezember 2010
5. ↑ http://news.bbc.co.uk/onthisday/hi/dates/stories/march/7/newsid_2516000/2516155.stm 1988: IRA gang shot dead in Gibraltar auf BBC-News vom 7. März 1988
6. ↑ Urteil im Prozess McCann and Others v United Kingdom, Paragraph 61 auf der Webseite von UK Law Online. Abgerufen am 4. Dezember 2010
7. ↑ Urteil im Prozess McCann and Others v United Kingdom, Paragraph 78 auf der Webseite von UK Law Online. Abgerufen am 4. Dezember 2010
8. ↑ Urteil im Prozess McCann and Others v United Kingdom, Paragraph 108-110 auf der Webseite von UK Law Online. Abgerufen am 4. Dezember 2010
9. ↑ Urteil im Prozess McCann and Others v United Kingdom, Paragraph 99 auf der Webseite von UK Law Online. Abgerufen am 4. Dezember 2010
10. ↑ Information auf The Museum of Broadcast Communikations über die Dokumentation Death on the Rock. Abgerufen am 4. Dezember 2010
11. ↑ Information auf mulmedia.carton.com. Abgerufen am 4. Dezember 2010
12. ↑ Information auf guardian.co.uk. Abgerufen am 4. Dezember 2010
13. ↑ John J. O'Connor: Review/Television; An I.R.A. Member, From Several Angles in der New York Times von 13. Juni 1989. Abgerufen am 4. Dezember 2010
14. ↑ Our Century 1976-2000: Headline will go right here auf expressandstar.com. Abgerufen am 4. Dezember 2010
15. ↑ BBC: IRA Gibraltar deaths 'a mistake' vom 6. Oktober auf news.bbc.co.uk. Abgerufen am 4. Dezember 2010
16. ↑ ^{a b} David McKittrick: The Gibraltar Shootings. The gunshots that had terrible echoes across Ireland auf The Independent vom 2. Februar 1995. Abgerufen am 4. Dezember 2010