Stephen Ward (Fußballspieler)



Stephen Ward
Spielerinformationen
Geburtstag	20. August 1985
Geburtsort	Portmarnock, Irland
Position	Allroundspieler
Vereine als Aktiver
Jahre	Verein	Spiele (Tore)1
2003–2007 2007–	Bohemians Dublin Wolverhampton Wanderers	93 (24) 148 0(5)
Nationalmannschaft2
2004–2007 2007	Irland U-21 Irland B	5 0(1) 6 0(2)
1 Angegeben sind nur Liga-Spiele. Stand: 27. August 2011 2 Stand: 6. September 2011

Stephen Ward (* 20. August 1985 in Portmarnock) ist ein irischer Fußballspieler. Der ehemalige U-21-Nationalspieler seines Landes begann seine Karriere als Mittel- und linker Flügelstürmer; mittlerweile ist für den aktuellen Erstligisten Wolverhampton Wanderers häufiger im linken Mittelfeld oder gar auf der Außenverteidigerposition zu finden.

Sportlicher Werdegang

Der unweit von Dublin in Portmarnock geborene Stephen Ward begann seine Profilaufbahn beim Hauptstadtklub Bohemians Dublin. Bereits bei seinem Debüt schoss der junge Stürmer am 15. August 2003 zwei Tore im FAI Cup gegen Skerries Town. Im selben Monat debütierte der frühere Schülernationalspieler für die irische U-19-Auswahl und ließ in einem EM-Qualifikationsspiel gegen San Marino seine ersten drei Tore folgen. Kurze Zeit später erhielt das erst 18-jährige Talent erste Berufungen in die U-21-Nationalmannschaft und kam im April 2004 gegen Polen zu seinem Einstand. Bei den „Bohs“ etablierte er sich schnell in der Stammformation und zeigte früh seine vielseitige Einsetzbarkeit. Nach seiner anfänglichen Hauptrolle als kopfballstarker Mittelstürmer wechselte er unter dem neuen Spielertrainer Gareth Farrelly auf die linke Flügelposition.^[1]

Seine Leistungen blieben auch in England nicht unentdeckt und so bat ihn Mick McCarthy zum Probetraining beim AFC Sunderland. Dort kam es vorerst nicht zu einer Vertragsschließung und Ward kehrte nach Irland zurück. Ein halbes Jahr nachdem sein „Entdecker“ mittlerweile bei den Wolverhampton Wanderers in der zweitklassigen Football League Championship angeheuert hatte, verpflichtete ihn McCarthy dann im Januar 2007. Nach Presseinformationen war die höchste Ablösesumme für einen Spieler aus der höchsten irischen Spielklasse gezahlt worden, obwohl die beteiligten Vereine Stillschweigen über die genaue Höhe vereinbart hatten. Mit drei Toren in den ersten sechs Meisterschaftsspielen führte sich Ward gut in das neue Umfeld ein und im Februar 2007 gewann er die Auszeichnung zum besten Zweitligaspieler des Monats („Championship Player of the Month“). Er absolvierte alle verbleibenden Saisonspiele, an deren Ende die „Wolves“ in die Play-off-Spiele einzogen.

In der Saison 2007/08 wich Ward wie bereits in Dublin auf die linke Mittelfeldposition zurück. Dabei vertrat er den verletzten Matthew Jarvis, verpasste dann aber die letzten drei Monate der Spielzeit aufgrund einer hartnäckigen Knieverletzung.^[2] In der der Aufstiegssaison 2008/09 entschloss sich Trainer McCarthy wegen der Verletzung von George Elokobi zu einem Experiment auf der linken Abwehrseite, zumal die spätere Ersatzverpflichtung von Matt Hill noch nicht in „trocken Tüchern“ war. Bereits bei seinem Einstand im Januar 2007 hatte Ward auf der linken Außenverteidigerposition ausgeholfen und den auf neun Spieler dezimierten Wolves gegen Norwich City den 1:0-Sieg gerettet.^[3] Mit konstanten Leistungen als Linksverteidiger festigte er sich endgültig seinen Ruf als „Allround-Spieler“.

Weblinks

• Datenblatt der Soccerbase
• Profil bei den Wolverhampton Wanderers

Einzelnachweise

1. ↑ „Stephen Ward“ (www.shelbournefc.ie)
2. ↑ „Ward is eyeing a new role“ (Express & Star)
3. ↑ „Ward will always be grateful to Mick“ (Express & Star)

Kader der Wolverhampton Wanderers in der Saison 2011/12

Christophe Berra | Jake Cassidy | Jody Craddock | David Davis | Matt Doherty | Kevin Doyle | Sylvan Ebanks-Blake | Ethan Ebanks-Landell | David Edwards | George Elokobi | Steven Fletcher | Kevin Foley | Anthony Forde | Johnny Gorman | Leigh Griffiths | Adlène Guedioura | Adam Hammill | Louis Harris | Ashley Hemmings | Wayne Hennessey | Karl Henry | Stephen Hunt | Michael Ihiekwe | Matthew Jarvis | Roger Johnson | Michael Kightly | Aaron McCarey | Brian McGroary | Nenad Milijaš | Jamie O’Hara | Jack Price | James Spray | Jamie Reckord | Richard Stearman | Sam Vokes | Dorus de Vries | Stephen Ward | Sam Winnall | Ronald Zubar

Trainer: Mick McCarthy