Valsgärde

Hügel von Valsgärde

Beigaben eines der Bootsgräber von Valsgärde

Schwertgriff aus Valsgärde

Valsgärde ist ein Hof am Fyrisån-Fluss in der Nähe von Alt-Uppsala. Ein benachbarter Hügel ist berühmt für seine Vendelzeitlichen Bootsgräber. Insgesamt beherbergt die Stätte 15 Bootsgräber und insgesamt mindestens 62 Brandgräber sowie 15 Kammergräber.

Chronologie und Art der Gräber

Die ersten Grabungen erfolgten 1928, wobei einige langgestreckte Vertiefungen auf dem Hügel bereits vorher als eingesunkene Boote gedeutet wurden. Im Laufe mehrerer Jahre wurde der gesamte Hügel durch Sune Lindqvist vollständig ergraben. Die frühesten Bestattungen stammen aus der vorrömischen Eisenzeit. Nach einer Unterbrechung von rund 400 Jahren setzt die Benutzung dann ab der späten römischen Eisenzeit erneut ein und dauert bis ins skandinavische Frühmittelalter an. Die frühen Gräber sind durch einige Brandgräber und Körperbestattungen in Holzkisten repräsentiert, die allerdings zum größten Teil geplündert wurden. Die Masse der Brandgräber entstammt der Vendelzeit, ist aber nur mit dürftigen Beigaben ausgestattet. Unter den 15 Bootsgräbern ist das Grab 8 eines der ältesten und datiert um 560-630 n. Chr. Weitere vendelzeitliche Gräber sind 7, 5, 6, 13, 14, während die Gräber 4, 12, 15, 1 und 11 wikingerzeitlich sind.

Die Bootsgräber zeichnen sich durch reiche Beigaben aus und stellen offenbar die Ruhestätten führender Männer dar, die im hinteren Teil von Booten bestattet wurden. Die Boote wurden in Rinnen gestellt und mit Balken und Erde überdeckt. Ähnlich wie die Bootsgräber von Vendel, beinhalten sie reich verzierte Waffen, Pferdegeschirre, Glasgefäße und Werkzeuge. Typisch sind ferner mehrere geopferte Haustiere, wie Pferde, Rinder und Schweine.

Grab sieben

Grab 7 stellt eines der reichsten Bootsgräber der Anlage dar. Hier waren über den Leichnam drei Schilde gelegt worden, von denen eines zwei raubvogelförmige Beschläge trug. Darüber hinaus wurden dem Toten zwei Schwerter mit vergoldeten Bronzegriffen, zwei hölzerene Schwertscheiden und ein pressblechverzierter Kammhelm mitgegeben. Die Augenbrauen des Helms sind aufwendig mit Almandineinlagen verziert. Weitere Beigaben waren Trinkhörner, eine Speerspitze, eine Axt, eine Schere, ein Eisenkessel, ein Bratspieß, eine Feuerzange sowie knöcherne Spielsteine und Würfel. Mit dem Toten waren drei Pferde und ein Rind bestattet. Die Bestattungszeit ist in die Mitte des 7. Jahrhunderts zu datieren.

Grab sechs

Ein weiteres besonders reich ausgestattetes Bootsgrab stellt Grab 6 dar. Dem Toten waren unter anderem drei Schilde, ein pressblechverzierter Helm mit Rngketten-Halsschutz, zwei Schwerter mit Holzscheiden und Zaumzeug, ein Speer, drei Arbeitsäxte, mehrere Pfeilspitzen und verschiedene Küchengeräte mitgegeben worden. Die Bestattungszeit wird auf um 750 geschätzt.

Quellen

• John Ljunggkvist: Valsgärde - Development and change of a burial ground over 1300 years. published in: Valsgärde studies: the Place and its People, Past and Present. (S. Norr ed.) (Uppsala 2008) 13-55. online-PDF
• Marten Stenberger. Vorgeschichte Schwedens. Nordische Vorzeit Band 4. Wachholtz Verlag, Neumünster, 1977 ISBN 3529018058

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Koordinaten: 59° 56′ N, 17° 38′ O