Das Leben des Orest

Werkdaten
Titel:	Leben des Orest
Form:	Grand opéra
Originalsprache:	Deutsch
Musik:	Ernst Krenek
Libretto:	Ernst Krenek
Uraufführung:	19. Januar 1930
Ort der Uraufführung:	Neues Theater Leipzig
Spieldauer:	120 Minuten
Ort und Zeit der Handlung:	Griechische Mythologie
Personen
Agamemnon, griechischer König (Tenor) Klytæmnestra, seine Frau (Mezzosopran oder Contralt) Elektra, ihre Tochter Iphigenie, ihre Tochter Orest, ihr Sohn (Bariton) Ægisth, ein Verwandter (Tenor) Anastasia, die königliche Pflegerin (Contralt) Ægisth's Diener Drei Weise Ein lahmer Akkordeonspieler Aristobulos, oberster Richter von Athen Ein Scheier Zwei Straßenmädchen Vier Straßensänger Schäfer Kleines Mädchen Thoas, ein König aus dem Norden (Bass) Thamar, seine Tochter (Sopran) Volks-, Krieger-, Wächter-, Bürger-, Richter-, Künstler- und Tänzerchöre

Das Leben des Orest ist eine Grand opéra in 5 Akten und 8 Bildern von Ernst Krenek. Krenek verfasste das Libretto und komponierte die Oper zwischen dem 8. August 1928 und dem 13. Mai 1929. Am 19. Januar 1930 wurde die Oper in Leipzig uraufgeführt.

Handlung

Hinter geschlossenem Vorhang singt ein Chor von Sehnsucht nach einem südlichen Land. Der Vorhang hebt sich, und Anastasia berichtet auf dem belebten Palastvorplatz vom bevorstehenden Krieg. Agamemnon mahnt die Menge in kurzen Sätzen und lässt den Tumult gewaltsam zerstreuen. Ægisth unterbreitet dem König, den Vorschlag, den Göttern einen seiner Nachkommen zu opfern. Der König solle auch den Verwandten nicht damit vor der Königin in Verbindung bringen. Klytæmnestra weist derweil Orest und Anastasia die Flucht nach Phokisland. Als man das Volk wieder auf den Vorplatz führt, gibt Agamemnon Orests Flucht bekannt, woraufhin sich Unruhe im Volk, das einen Verrat wittert, breit macht. Die Menschen sind nur zu beruhigen, indem der König seine Tochter als Opfer anbietet. Iphigenie wird entsprechend präpariert und vor den König geführt. Als dieser zum Schlag ausholt, verschwindet seine Tochter im Rauch. Der Vorbote eines Sturms fegt über den Platz, und das Volk zerstreut sich und singt dabei dem Frieden ein Abschiedslied.

Ein Chorus rezitiert vor verschlossenem Vorhang, wie Agamemnon für sein Gottvertrauen mit einem Wunder belohnt wurde. In Thoas Observatorium erzählt dieser sein Schicksal. Seit er Witwer ist, erforscht er die Naturwissenschaften und spürt nun, dass der Mond eine Inkarnation des lang ersehnten Land des Südens sende. Er hypnotisiert seine Tochter Thamar und beschwört so eine Erscheinung (Iphigenie). Thaos ahnt seine Frau und bittet die Erscheinung zu sprechen. Iphigenie fragt nach ihrem Vater. Beide sehen einander enttäuscht an. Infolge eines weiteren Zwischenspiels rezitiert der Chorus wie Orest und Anastasia ihre Kräfte auf den Weg nach Athen verließen.

Literatur

• Juliane Vogel: Gerettete Atriden. Zu Ernst Kreneks "Das Leben des Orest". In: Antike Mythen im Musiktheater des 20. Jahrhunderts. Gesammelte Vorträge des Salzburger Symposions 1989. Hg. v. J. Kühnel, U. Müller, O. Panagl. Salzburg: Verlag Ursula Müller-Speiser 1990, S. 281-297.
• Nils Grosch: Zeitoper, Stilpluralismus und Episches Theater in Ernst Kreneks »Leben des Orest«. In: »Der zauberhafte aber schwierige Beruf des Opernschreibens«. Das Musiktheater Ernst Kreneks. Hg. von Claudia Maurer Zenck. Schliengen: Argus 2006 (Ernst-Krenek-Studien 2), S. 77–112.
• Garrett Bowles: The New Grove Dictionary of Music and Musicians, ed. S. Sadie and J. Tyrrell. London 2001: Macmillan
• Wolfgang Molkow. Der Sprung uber den Schatten. Zum Opernschaffen Ernst Kreneks in den 20er und 30er Jahren. 1980. Musica 34, no. 2:132–35.

Weblinks

• Aufführungsmaterial über die Universaledition
• Artikel in der Zeit