Depolarisation (Wellenausbreitung)

Als Depolarisation wird die Verringerung des Polarisationsgrades einer Transversalwelle während ihrer Ausbreitung genannt. Depolarisation kann bei Reflexion oder Beugung der Welle an Hindernissen auftreten, insbesondere bei Mehrfachstreuung an ungeordneten Strukturen. In mancher Literatur wird der Begriff allgemeiner auch für Änderungen des Polarisationswinkels oder der Polarisationsart verwendet, etwa im Sinne einer verminderten Empfangsfeldstärke bei einer Funkverbindung.

Polarimetrische Messungen ermöglichen das streuende oder durchstrahlte Medium zu charakterisieren, siehe z. B. polarimetrisches Radar.