Diatryma

Gastornis
Skelettrekonstruktion von Gastornis
Zeitraum
Paläozän bis Eozän
65 bis 50 Mio. Jahre
Fossilfundorte
Europa Nordamerika)
Systematik
Aves (Vögel) Gastornithiformes Gastornithidae
Wissenschaftlicher Name
Gastornis
Hébert, 1855

Gastornis war ein 1,75 bis etwas über 2 Meter großer, flugunfähiger Vogel, der vor 65 bis 50 Millionen Jahren im Paläozän und Eozän lebte. Der Schädel maß fast 50 cm, der mächtige Schnabel nahm davon 20 cm ein. Das Gewicht dieser Tiere betrug ca. 100 kg. Aus der Biomechanik der Kiefer schloss man, dass es sich vermutlich um einen Fleischfresser gehandelt haben muss, der sich von kleineren Säugetieren ernährte

Die ersten Fossilien von Gastornis wurden 1855 nahe Paris von Gaston Planté gefunden und nach ihm und dem Fundort benannt (Gastornis parisiensis). Weitere Fossilien fand man u. a. in Geiseltal (Deutschland). Die Funde in Deutschland und Frankreich deuteten auf ein durchschnittlich 1,75 m großes Tier hin.

Fossilien von über 2 m großen Exemplaren dieses Tieres wurden in den USA gefunden und als Diatryma (Diatryma gigantea) bezeichnet. Man vermutet heute, dass es sich wohl ebenfalls um Angehörige der Gattung Gastornis handelt.

Als die engsten, heute noch lebenden Verwandten werden die Gänsevögel (Anseriformes) angesehen.

Weblinks

Skelettrekonstruktion im Hessischen Landesmuseum Darmstadt