Die Welle (Roman)

Die Welle (englisch The Wave) ist ein Roman aus dem Jahr 1981 von Morton Rhue, der Ereignisse an einer Highschool in einer US-amerikanischen Kleinstadt beschreibt. Die deutsche Übersetzung von Hans-Georg Noack erschien 1984 unter dem Titel „Die Welle. Bericht über einen Unterrichtsversuch, der zu weit ging“.

Inhalt

Ausgangsmotive des Lehrers

Ausgangspunkt des Romans ist ein Film über den Holocaust, den der Geschichtslehrer Ben Ross in seiner Klasse im Rahmen des Unterrichtsblocks Zweiter Weltkrieg vorführt. Der Film stößt in der Klasse neben Betroffenheit einerseits auf Unverständnis, wie sich ein derartiges Regime etablieren konnte bzw. viele Deutsche vom Holocaust nichts gewusst hätten, anderseits sind die Schüler der Überzeugung, dass sich eine derartige Manipulation der Massen nicht wiederholen könne. ^[1] Auch der Lehrer kann, wie die historische Forschung, keine präzisen Antworten auf diese Fragen geben.

„Irgend etwas störte Ben Ross. Er wußte nicht genau, was es war, aber die Fragen der Schüler nach dem Geschichtskurs hatten etwas damit zu tun. Warum hatte er den Jungen und Mädchen keine präzisen Antworten auf ihre Fragen geben können? War das Verhalten der Mehrheit während der Naziherrschaft wirklich so unerklärlich? [...] Jetzt nachdem er einige Stunden gelesen hatte, wußte Ben, daß er die richtige Antwort nirgendwo in den Büchern finden konnte. Er fragte sich, ob es sich hier um etwas handelte, was die Historiker zwar wußten, aber nicht mit Worten erklären konnten. Konnte man es überhaupt nur an Ort und Stelle richtig verstehen? oder vielleicht dadurch, daß man eine ähnliche Situation schuf.“^[2]

So entschließt sich der Lehrer ein Experiment durchzuführen: die Welle.

„Vielleicht sollte er eine Stunde oder zwei auf ein Experiment verwenden und den Schülern ein Gefühl dafür geben, was es bedeutet haben mochte, in Nazi-Deutschland zu leben? Wenn es ihm gelang, eine treffende Situation zu erfinden, konnte er damit die Schüler wirklich weit stärker beeindrucken als mit allem, was Bücher erklären konnten.“^[3]

Das Experiment soll zeigen, wie Menschen durch einfache Methoden manipuliert werden können. „Die Welle“, eine autoritäre Gemeinschaft, für die der Geschichtslehrer seine Klasse zu überzeugen beginnt, stützt sich auf drei in aufeinanderfolgenden Unterrichtsstunden aufgestellte Prinzipien:

Die drei Prinzipien der Welle

Die erste Stufe Macht durch Disziplin! ^[4] besteht nur aus der Einübung von Disziplin und einer straffen, auf die sich autoritär verhaltende Person des Lehrers fixierte, Unterrichtsform wie sie bis in die 50er und frühen 60er Jahren in Schulen alltäglich war.

In der zweiten Unterrichtseinheit Macht durch Gemeinschaft! ^[4] wird die Klasse auf ein unbedingtes, überindividuelles Gemeinschaftgefühl eingeschworen und erhält vom Lehrer das gemeinsame, identitätsstiftende Symbol der Welle samt dem dazugehörigen Gruß.

„Es ist das Gefühl, Teil eines Ganzen zu sein, das wichtiger ist als man selbst", erklärte Mr. Ross. "Man gehört zu einer Bewegung, einer Gruppe, einer Überzeugung. Man ist einer Sache ganz ergeben …“^[5]

In der dritten Einheit Macht durch Handeln! ^[6] verpflichtet er die Schüler auf geschlossenes Handeln der Gruppe, Egalität innerhalb der Gruppe und die Pflicht neue Mitglieder anzuwerben. Dennoch wird mit der Verteilung von Mitgliedskarten für einfache Mitglieder und Führungspersonen, welche die Pflicht zur Meldung abweichenden Verhaltens haben, eine hierarchische Struktur und ein Überwachungssystem geschaffen.

Die Welle verfügt dennoch trotz der eingeführten autoritären und totalitären Strukturen über keine inhaltlichen Grundsätze, Ziele oder eine Ideologie, wie sie totalitären Systemen und Gruppierungen wie dem Nationalsozialismus, Faschismus, Kommunismus, oder religiösen Sekten eigen sind.

Eigendynamische Verselbstständigung

Im Verlauf des Romans werden diese Grundsätze von den Beteiligten immer mehr verinnerlicht. Ross bemerkt, dass seine Schüler zwar Informationen – vor allem geschichtliche – wie automatisch wiedergeben können, aber aufhören eigenständig zu denken und kritisch zu hinterfragen. Innerhalb der elitären Gruppe entsteht einerseits der Anschein, alle seien gleichberechtigt, und vorherige Außenseiter wie der Schüler Robert können sich integrieren und besonders profilieren.

Andererseits droht das Experiment Beziehungen zwischen guten Freunden zu zerstören, so zum Beispiel das Verhältnis zwischen Laurie, der kritischen Chefredakteurin der Schülerzeitung, und ihrem Freund David. Allmählich zeigt das Experiment totalitäre Züge, da eine Mitgliedschaft in der Welle, die sich längst über die Geschichtsklasse hinweg ausgebreitet hat, an der Schule immer mehr zum unhinterfragten Zwang wird.

Beendigung des Experiments

Erst nachdem ein jüdischer Schüler Gewalt erfährt, weil er sich der Welle nicht angeschlossen hat, begreift Ross die Gefährlichkeit seines Tuns. Da er auch vom Direktor, von seiner Frau und von Laurie und David, die sich inzwischen wieder vertragen, gedrängt wird, sieht er ein, dass er das Experiment abbrechen muss. Es hat zu gut funktioniert.

Der Geschichtslehrer nutzt eine einberufene Vollversammlung, um der Bewegung ihre Wirklichkeit gewordene und ursprünglich für unmöglich gehaltene faschistoide Art aufzuzeigen – anstatt der erwarteten Ansprache des (nicht existenten) „Führers“ der Welle zeigt er ein Bild Adolf Hitlers und klagt die Schüler an: „Ja, ja, ihr wärt alle gute Nazis gewesen.“

Bis auf einen, sind alle Schüler bestürzt und wollen das Experiment schnell vergessen. Nur der einzige wirkliche Gewinner der Welle, Robert, ist völlig verzweifelt und führt noch viele Gespräche mit seinem Lehrer Ben Ross.

Hintergrund

Der Roman basiert auf dem Drehbuch zum Film „Die Welle“ aus dem Jahr 1981, welcher wiederum auf dem Experiment „The Third Wave“ beruht, das 1967 an einer High School in Palo Alto von Geschichtslehrer Ron Jones durchgeführt wurde. Bereits 1972 erschien ein kurzer Artikel von Ron Jones unter dem Titel „The Third Wave“. Jahre später fasste Ron Jones seine Erfahrungen in dem Buch „No Substitute for Madness: A Teacher, His Kids, and the Lessons of Real Life“ zusammen. 2008 wurde eine weitere Verfilmung unter dem Namen „Die Welle“ gezeigt, die im heutigen Deutschland spielt. Allerdings unterscheidet sich der Film nicht nur durch den Handlungsort von der Buchvorlage, sondern auch durch das Ende. Anstelle der Gespräche zwischen Rainer Wenger und Tim, der im Film die Rolle von Robert übernimmt, schießt dieser während der Versammlung zuerst auf einen Mitschüler und erschießt sich anschließend mit einer Pistole selbst.

Ausgaben

• Morton Rhue: Die Welle. Ravensburger Buchverlag, Ravensburg 1996, ISBN 978-3-473-58008-8.
• Thomas Kröger: Die Welle - Das Original Filmhörspiel. Jumbo Neue Medien, Hamburg 2008, ISBN 978-3833721434. (Audio-CD)

Einzelnachweise

1. ↑ Morton Rhue: Die Welle, Übersetzt von Hans-Georg Noack, Otto Maier Verlag, Ravensburg, 1987, Seite 13-18
2. ↑ Morton Rhue: Die Welle, Übersetzt von Hans-Georg Noack, Otto Maier Verlag, Ravensburg, 1987, Seite 29
3. ↑ Morton Rhue: Die Welle, Übersetzt von Hans-Georg Noack, Otto Maier Verlag, Ravensburg, 1987, Seite 29 u. 30
4. ↑ ^{a b} Morton Rhue: Die Welle, Übersetzt von Hans-Georg Noack, Otto Maier Verlag, Ravensburg, 1987, Seite 33-40
5. ↑ Morton Rhue: Die Welle, Übersetzt von Hans-Georg Noack, Otto Maier Verlag, Ravensburg, 1987, Seite 45
6. ↑ Morton Rhue: Die Welle, Übersetzt von Hans-Georg Noack, Otto Maier Verlag, Ravensburg, 1987, Seite 44-47

Sekundärliteratur

• Kathleen Ellenreader: Morton Rhue: The Wave. Lektüreschlüssel. Reclam Verlag, Ditzingen 2004, ISBN 978-3-150-15355-0.
• Morton Rhue, Frauke Frausing Vossage: Die Welle, Erläuterungen und Materialien, Band 387 von Königs Erläuterungen/Materialien, Verlag Bange C. GmbH, 2004

Weblinks

• Website für The Wave (englisch)
• Infos über Film und Hörspiel Jumboverlag über den Film, das Hörspiel und die Geschichte.
• Hambrecht, Christian: Nazis für fünf Tage einestages, 11. März 2008.
• Ron Jones: The Third Wave, bei archive.org; erstmals 1972 veröffentlicht unter dem Titel Take As Directed in Whole Earth Review