Down Street

Stationsgebäude

Down Street ist eine geschlossene Station der London Underground. Sie liegt an der Piccadilly Line zwischen den Stationen Hyde Park Corner und Dover Street (heute Green Park). In Betrieb war sie von 1907 bis 1932.

Geschichte

Lage der Station (Dover Street heißt heute Green Park)

Die Station wurde am 15. März 1907 eröffnet, drei Monate nach Inbetriebnahme dieses Streckenabschnitts der Great Northern, Piccadilly & Brompton Railway (Vorgängergesellschaft der Piccadilly Line). Den Zugang zu den Bahnsteigen stellten zwei Aufzüge sicher. Der Eingang lag in einer kleinen Seitenstraße des Piccadilly.

Aus zwei Gründen wurde die Station nie besonders stark genutzt: Erstens lagen die wesentlich größeren Stationen Hyde Park Corner und Dover Street in vergleichsweise geringer Entfernung, zweitens ist die unmittelbare Umgebung, der Stadtteil Mayfair, eine wohlhabende Wohngegend, und für die dortigen Einwohner war die U-Bahn kein adäquates Transportmittel.

Down Street wurde schließlich am 21. Mai 1932 nach der Renovation der Station Dover Street geschlossen. Bei diesen Arbeiten erhielt Dover Street Rolltreppen, die den Eingang näher an die Station Down Street rückten. Zudem existierte nach den Renovationsarbeiten kein Eingang mehr in der Dover Street und die Station wurde in Green Park umbenannt. Unmittelbar nach der Schließung riss man die westlichen Enden der Bahnsteige ab, um Platz für neue Abstellgleise, die im Zuge der westlichen Linienerweiterung erforderlich wurden, zu schaffen.

Bis zu Beginn des Zweiten Weltkriegs blieb die Station weiter unverändert und ungenutzt, bis dann ein zentrumsnaher Luftschutzbunker für das Emergency Railway Committee (zuständig für die Organisation der Eisenbahnaktivitäten während des Krieges) notwendig erschien. Eine geschlossene U-Bahn-Station war dabei erste Wahl. Mitte 1939 mauerte man die Bahnsteige zum Tunnel hin zu und führte auch einige Erschließungsarbeiten in den weiteren Tunnelbauwerken der Station durch. Um gegen Gasangriffe geschützt zu sein, erhielt der Fahrstuhlschacht einen Betondeckel und es wurden Gasschleusen mit Filtersystemen errichtet. Zu Beginn des Krieges, vor der Fertigstellung eines eigenen Schutzraumes, wurden die hier entstandenen Räumlichkeiten auch von Winston Churchill und seinem Kriegskabinett genutzt.

Es gab drei Zugangsmöglichkeiten zu den Räumlichkeiten:

• In beiden Richtungen hielt man kurze Bahnsteige offen, an denen ein Zug halten konnte und wo Passagiere den Zug über die Führerstandtür betreten oder verlassen konnten. Zusätzlich waren Signale angebracht, mit denen ein Zug zum Halten gebracht werden konnte. Diese Bahnsteige sind, seit der Bunker obsolet wurde, nicht mehr vorhanden.
• Eine Wendeltreppe, in deren Mitte ein kleiner Aufzug fuhr, stellte den Oberflächenzugang sicher. Am Eingang stand immer eine bewaffnete Wache.
• Falls beide Wege nicht nutzbar waren, konnte man immer noch zu Fuß von den Stationen Green Park bzw. Hyde Park Corner die Station erreichen.

Wegen der Geheimhaltung des Ortes wurde in der Regel jedoch nur die erste Möglichkeit genutzt. Der Standort der Station war ebenfalls geheim. Die offizielle Adresse war an einer völlig anderen Stelle in London.

Interessanterweise erschien die Station Down Street nie auf einer von Harry Beck entworfenen U-Bahn-Netzübersicht, obwohl deren erste Probeausgabe bereits 1931 erschienen war. Dies wird als Zeichen dafür gewertet, dass die Schließung bereits länger geplant war.

Heutige Nutzung

Heute ist der Großteil der Kriegsausrüstung entfernt worden. Lediglich Reste der Kommunikationsleitungen und verfallende Sanitäreinrichtungen zeugen von der ehemaligen Nutzung. Der Aufzugantrieb wurde irgendwann nach 1975 entfernt, seine (inzwischen versiegelten) Zugangstüren und Bedienelemente sind hingegen noch immer vorhanden.

Die Station wird nur noch als Notausstieg vorgehalten, weswegen in den 1970er-Jahren die Wendeltreppe aus Sicherheitsgründen erneuert wurde. Das Zugangsbauwerk an der Oberfläche ist wegen der typischen Backstein-Architektur der Stationen der Piccadilly Line dieser Ära noch immer zu erkennen, wird aber abgesehen vom Notausstieg von einem Zeitungskiosk genutzt.

Siehe auch

• Geschlossene Stationen der London Underground

Weblinks

• Underground History - Down Street Underground Station
• Subterranea Britannica: Down Street Station
• Stationsgebäude kurz nach der Eröffnung

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Hyde Park Corner		Piccadilly Line		Green Park

51.504444444444-0.147500000000017Koordinaten: 51° 30′ 16″ N, 0° 8′ 51″ W